界首镇的老虎圩

泰星小子

车过界首大桥。桥下是湘江，湘江上游不远便是灵渠，灵渠再往上就是湘江的母亲河 - 海洋河。

湘江不宽，不过百米。此时，桥下江水静流，桥上却热闹非凡。车轮滚滚，人潮涌动，狭窄的桥面，拥挤的紧。人们多从南而北，往镇子里涌。都背扛肩挑，或手提腰挎；有的双手空空，却步履匆匆，一副赶圩的模样。

“看样子，我们这是碰到“圩日”了。” 我对云说。

“是吗？那我们下去看看。” 云说。

过桥不远，瞅准路边空档，我们把车停了进去。下了车，便回头往镇里走。

到了桥头，街道被人挤得窄了几分。左顾右盼，不见圩市的踪影。便问起街边一家卖膏药店铺的老板，老板说道：“你们赶着了！今天可是“老虎圩”，热闹呢。”

他顿了顿，又指了指右边的引桥，说：“那边有个路口，你们右拐往下，不远就到了。”

果然，引桥边有土路斜切着，直通桥下。下来，见到在桥下约七八丈宽的土渣路上，乌央央的，摆满了摊位。界首圩市到了。

明崇祯十年（1637年），徐霞客抵达界首，遇大雨，遂盘亘数日。在《徐霞客游记》中描绘界首“乃千家之市”，描述了界首昔日的繁盛。

明朝洪武年之前，界首则处于湘桂两省交界之处，街区上游称上界首，属广西兴安；街区下游称下界首，属湖南全州；“界首”之名便由此而来。明朝洪武二十七年（1394年），全州划归广西管辖，界首又成为由“一街跨两省”变为“一街跨两县”的交界重镇。

在冷兵器时代，打仗靠得是粮草，是辎重。而水运是古代运输最为便捷、成本最为低廉的方式。于是，筑了郑国渠，凿了灵渠，挖了京杭大运河……所有的战略谋划，无一例外都首先沿江河、水路而展开。

公元前219年，秦始皇为南征岭南派大军开凿灵渠。从此，中原战略物质便从关中陆运抵汉水后，经汉水入江，溯江而上，过洞庭入湘江，抵达兴安后转灵渠，转而进入珠江流域。

借此便利的水运通道，界首镇成为屯军、储粮的基地，也逐渐成为桂北物质集散地以及商贸重镇。

桂北“上界首、下庙头”的谚语，即是界首镇商贸繁盛、圩市繁华的生动写照。

而今，我们就站在界首圩市边的土坎上。脚下的四溜儿摊位沿路排开，中间留出两行人行通道，黑压压的人头，便流淌其中。圩市的吵闹声搅合着喧嚣不已。有摊主们卖力的吆喝声，有扩音器发出的叫卖声，有家禽们咯咯的叫唤声，有买家讨价还价的声音，还有音响里流出的音乐声……熙熙攘攘，好不热闹，活脱一幅现代版的“清明上河图”。

云顾不得清晨的冷冽，抓起手机，便跳下土坎，不一会儿淹没在人流之中，不见了踪迹。我下到土渣路上的圩市里，一边随波逐流，一边用手机摄录着这冲天的喧闹。

圩市很大。

在大桥外沿土渣路上的，多半是附近的山民们的摊点。自行车、电单车、独轮土车、三蹦子、皮卡，还有干脆就是一条扁担两个箩筐，都成了临时摊位。这边的圩市主要摆的是农副产品、山货野味、竹木器具之类，摆摊的年岁普遍稍大，中老年人居多。

靠近桥洞的圩市，有了些用塑料雨布达成的棚子，作为摊位。里面摆的多为日用百货，锅碗瓢盆，五金杂货，衣裤鞋袜，还有小型家电之类，当然也有一些专卖的商品。

走进桥洞，便与菜市场通连，这里的圩市多售卖蔬菜水果，家禽牲肉，油盐米面，五谷杂粮，卤味熟食之类，应有尽有。再往后，便是早餐摊位，桂林米粉、柳州螺蛳粉是少不了的，油货生煎，生滚米粥，豆浆果汁，样样俱全。

圩市里市井万象，层出不穷，真让我眼界大开，涨了见识。

一摊位两位老者，年纪相仿，皆六十出头。一蹲一坐，一前一后。前者嘴叼卷烟，青烟绕指，迷了双眼，仿佛对着人流中的每个人都在微笑；后者双眼微闭，宛若老僧入定，旁若无人。

摊位上摆放的两堆木器也是见所未见：一堆粗细不一手杖模样的长杆，一堆用木头削成七字形状一尺半长的器具。见我蹲下来拿起工具观看，老者忙拿起木质物件递了过来，张口便是一通解释。几番艰难的沟通下来，无奈语言不畅，对于手上这款七字型木器的用途，始终未得要领。

起身，来到一方帐篷摊位，这里排满了一口袋一口袋的烟丝。烟丝色彩金黄有之，褐黄有之，粗若如茶梗有之，细若游丝有之 — 这里是烟民驻足的摊档。

烟民们往往凝神静气，仔细观瞧一番后，便伸出手指，从一个袋子，另一个袋子里捏起一撮烟丝，捻一捻，然后放到鼻子下，深吸一口，闻一闻，分辨是否是心仪之烟了。最后，人们的眼光大多停留在一台简易卷烟机上。机器四四方方，一个巴掌大小。把烟丝碎碎放上，用手一摇，一颗带过滤嘴的卷烟便跳将出来，颇为神奇。

卖砧板的摊位总是安静的。从小到大的圆形砧板，在地上一字排开。砧板上，大大的写着“铁木”二字，下方标注着优惠价格。

中年买主低着头，双手如同舞动方向盘一般一会儿左，一会儿右，就这么抡了半晌。旁边的摊主一脸笃定地看着，不曾吐出半个字眼，一副事不关己，高高挂起的样子。终于，中年男人挑选了满意的一块，指了指。这时，摊主便撇了撇嘴，嘴角微微翘起一个弧度，然后走上前来，双手抱起那款砧板，麻利地抓起一根铁箍，套在砧板的侧面，钉将起来。

在圩市里，还有现场拔牙的地摊。在地上用灰色的布摊开，布上画着一张巨大而夸张的口腔，口腔里布满了牙齿，牙齿旁边摆着一只搪瓷杯子，里面堆了一堆大的、小的、尖的、秃的、整的、碎的人类的牙齿，肮脏可怖。

一位满脸横肉的大汉，鼻梁上架个眼镜儿，着一身白褂，端坐于长条板凳上，手指勾着如老虎钳一般的器物，转着圈圈把玩着，双眼却放着精光，总盯着每个路人的腮帮子看。

一旁的买蟑螂药的，一手举着一串儿死蟑螂，一手托着色彩各异的药包，大声地喧哗着。

净面的摊位摆在了近桥洞比较背风处。一位大脸的中年妇女正十分配合地咬着牙，闭着眼，侧仰着脸，有一股刘胡兰视死如归的气魄。对面直腰坐着一位年纪稍大，头上盘着发髻的女人。她胳膊粗实，却偏偏手指纤软。

只见她就像儿时玩的拆线的游戏一般，几个指头儿撩着细丝儿，牙齿也咬着线头，上下其手，伴随着额头上五线谱的跳动，韵律十足。但见根根细线在大脸上如同佤族的竹竿舞一般，盘着，跳着，绞着，手法精湛，动作娴熟。令人侧目，良久。

市场深处的小吃摊点，更是人满为患。赶集的人们如约好了一般，都空着肚子来赶圩。桂林米粉是生力军，柳州螺蛳粉是主力师，圩场如战场，人喧鼎沸，热气腾腾，各式味道，弥散陈杂！

油炸的食品更是不胜枚举。麻球，油条，油饼，红薯饼，萝卜饼，油圈儿……见过的，没见过的，尽有尽有。可惜，胃量太小，未敢浅尝。

正值十五，是界首的大圩，老虎圩。

以前，也见客家人的圩场，壮族人的圩市，但规模如此之大，人流如此之密，摊位如此之多，品种如此之杂，惟界首圩市观止矣！

走着，走着，我们来到了湘江畔的界首老街！界首老街是一条长达三里地古骑楼商业街。此刻，老街宛如待字闺中的处女一般恬静，不远处的菜市场以及老虎圩的喧嚣隐约传来，使得这里更显寂静。

几里地的骑楼，只有几家榨油坊尚在营业，其他的都关门大吉，或许都去到隔壁的圩市赶趟儿去了。骑楼的廊柱上还残留着“志源祥”、“裕昌隆”等老字号字迹，依稀可辨。

骑楼下，一介黄耇老叟，提把竹椅，吱丫丫，一屁股坐在太阳底下，便纹丝不动，仿若入定。

一动一静，相生相伴，此乃大千世界！静，好似散头圩，太过闲散，太过仓促；动，就是老虎圩，出奇喧闹，出奇炽盛！