吴敏树‖书文林郎杜棠之女杜贞女

岳州人文

书杜贞女

吴敏树 撰文

年丈杜召亭（本文编者注：杜棠[1788年一1860年]，字荫南，一字召亭，湖南巴陵县郭镇[今湖南省岳阳市岳阳楼区郭镇]磨刀村杜家庄人）先生，知县山西时，以其长女议姻余从叔之家。既成言矣，未久来告曰：“吾女向许黄氏，黄氏子不幸死，吾以未嫁适人，理无疑者。吾今年独身官应州，遣信时，女实未知，不料女昨闻吾此言，便号泣投地，计不欲生。家人以终归黄氏，慰之，乃止。观此女性行，非吾所能制也，子其为我辞于尊叔前。”而其家又以女所致其大父书来，读之言词激烈，使人敬畏而不敢复有违言。及召亭辞官归，女竟归黄氏。余惟女未嫁而守贞，犹士人未官而急公事之难，岂得谓其忠之过哉？

抑余乡俗，男女始生，而父母即为之定婚。夫其为女子者，自其数岁微有知之日，固显然知其身之有所系属也。而其家之吉凶事，婿虽幼，或往会焉，其相为夫妇之道彰矣。然则杜女之守贞，其所感于其中者，岂其微哉？

女今年二十余，而余书其事如此，以此事余知之独详，书之宜自余，他日传贞行者当取此。

作者简介

吴敏树(1805年一1873年)，字本深，号南屏，今湖南岳阳鹿角友爱片三义村吴伏一屋场人。

吴敏树居鹿角之柈湖，洞庭支流所入，俗状而呼之同柈湖，因又号柈湖渔叟。逝世之前数年，大病而愈，因又更号乐生翁。

吴敏树生于嘉庆十年(1805年)七月廿四，卒于同治十二年(1873年)八月十一，年六十九岁。

吴敏树的祖父名传经，以资财雄于乡里；他的父亲名达德，为善事益力，岁歉，尝贷饥民逾万担而不偿，有名湖湘间。

吴敏树自幼才智超群，见者惊叹以为非常人。八岁入塾，拜乡儒秦石畲为师，受读《五经》、《四书》、《左传》、《国语》、《战国策》及《史记》、《汉书》等传记史书。秦石畲通晓古今，推崇秦汉以来的古诗文，认为“俗师教人以八股为正业，而他艺皆名为杂学，此大谬也，人文无自而起矣！”吴敏树在这位良师的指导下，嗜好古文，“为文章力求岸异，刮去世俗之见”。

1832年（道光十二年）二十八岁的吴敏树乡试中举，1844年，朝廷挑选举人任官吏，吴敏树受命到浏阳县任教谕，因厌恶争权夺利、尔虞我诈的官场生涯，年余则称病告退。从此谢绝声华，不求仕进，家居诵弦，潜心于诗、古文之学，终成大器，成为中国柈湖文派的创始人。

吴敏树著有：《周易注义补象》、《诗国风原旨》、《论语大学中庸考义》、《孟子考义发》十三卷、《春秋三传义求》、《湖上客随笔卷》、《孝经章句》、《史记别录》、《论语考义发》、《柈湖文录》八卷、《柈湖诗录》六卷、《钓者风》一卷、《鹤茗词钞》、《柈湖文集》十二卷等等。

吴敏树逝世后，郭嵩焘撰《吴君墓表》、杜贵墀撰《吴先生传》，均载在《柈湖文集》之首，《清史稿》卷四百八十六、《清史列传》卷七十三有其本传。

吴敏树与曾国藩是清末湖南古文派代表人物。吴敏树文名颇盛，很得时人及好友的赏识。郭嵩焘评价“湖南两百年文章之盛，首推曾吴”。“曾”是指曾国藩，“吴”即吴敏树。曾国藩也是不吝美辞，他盛赞吴氏之文“质雅劲健，不盗袭前人字句，良可诵爱……大抵节节顿挫，不用矜奇辞奥句而字字若履危石而下，落纸乃重绝伦。”曾国藩对吴敏树的文章十分推崇，两人经常论及文事。吴敏树在《庚申上曾制府》这封书信中，他写道：“计今世人士，自军事外，以文字之缘，获幸于左右如是者，盖少也。”这可以从侧面说明曾国藩对吴敏树文章的器重。晚清大儒王先谦在《柈湖文集序》中称吴敏树的文章“词高体洁”，其生平“足以壮独行之胸，而激懦夫之气，可不谓卓然雄俊”。名贤杜贵墀云：“近今称古文者，必首推曾文正及先生。曾文正谓先生文字如履危石，落纸乃迟重绝伦也。”