【苏州行】七里山塘

清风路人

夜幕低垂，华灯初上，山塘街迎来了它独有的韵味。晚饭后，我迫不及待地踏入这片古老而繁华的土地。游人如织，桥头更是人潮涌动，灯笼与彩灯交相辉映，将这条历史悠久的街道装点得分外璀璨。白墙黑瓦在灯光的映衬下，更显古朴典雅，仿佛时光倒流，回到了那个烟雨朦胧的江南。

走过小桥，沿着河畔的小巷继续前行，热闹非凡。尽管晚餐已饱腹，但沿途琳琅满目的美食仍令人心动不已。想象着坐在一家临河的餐馆，品尝地道的苏州菜肴，窗外便是如画的夜景，那份惬意与满足感定会让人难以忘怀。

继续前行，河道中游船悠悠驶过，船头的灯笼在水面上投下摇曳的光影。船夫们娴熟地摇着橹，伴随着欸乃的橹声，仿佛将我带回了古代的江南水乡。月色下的河水波光粼粼，两岸的古建筑在夜色中更显神秘与美丽，飞檐翘角、雕花门窗，每一处细节都散发着浓厚的文化气息。

七里山塘，又名七狸山塘，正式名称为山塘街，是苏州姑苏区一条拥有近1200年历史的步行街。它西起虎丘山下的席场弄，东至阊门外古运河上的渡僧桥，全长3829.6米。作为苏州众多街巷中的佼佼者，山塘街被誉为“姑苏第一名街”。这条街区以山塘传统风貌为主题，展示了丰富的历史文化遗产、典型的姑苏水巷风貌以及鲜活的吴地民俗风情。

山塘街与山塘河相依相伴，形成了典型的江南水乡风貌。家家户户前街后河，小船穿梭其间，街上店铺林立，热闹非凡。横跨河上的七座古桥——山塘桥、通贵桥（又名瑞云桥）、星桥、彩云桥（又名半塘桥）、普济桥、望山桥（曾名便山桥）和西山庙桥，以及竖贯堤上的八座古桥——白姆桥、毛家桥、桐桥（曾名洞桥、胜安桥）、白公桥、青山桥、绿水桥、斟酌桥和万点桥，共同构成了这条古街的独特景观。其中，山塘桥、彩云桥、便山桥和洞桥四座桥建于宋代以前，见证了山塘街的悠久历史。

走过一座座古老的石桥，桥身上的石刻纹路清晰可见，承载着历史的厚重。桥下的河水潺潺流淌，仿佛在低声诉说着过去的繁华与沧桑。游船缓缓穿过桥洞，那一刻，仿佛穿越了时空的隧道，进入了一个如梦如幻的世界。

唐宝历二年（825年），大诗人白居易从杭州调任苏州刺史，为了便利苏州的水陆交通，他开凿了一条从虎丘到阊门的山塘河，并在河北修建了道路，称为“山塘街”。这条长约七里的街道，因其独特的地理位置和美丽的自然风光，被称为“七里山塘”。明清时期的诗文中多次提及七里山塘，明朝戏剧作家张凤翼有“七里长堤列画屏，楼台隐约柳条青”之句；清诗人沈德潜则称“七里山塘傍水涯，红艳家家，绿荫家家”。

1762年壬午年，乾隆帝南巡游江南，特地来到七里山塘，并御笔题写了“山塘寻胜”。如今，山塘寻胜御碑亭依然保存完好。乾隆帝对七里山塘情有独钟，回京后在颐和园后湖仿照七里山塘的模样修建了苏州街，足见其对这条古街的喜爱之情。

夜色中的七里山塘，古色古香的街道映入眼帘。石板路在脚下延伸，仿佛在诉说着岁月的故事。街边的店铺灯火辉煌，传统的招牌幌子在风中轻轻摇曳，暖黄色的灯光洒在青瓦白墙上，勾勒出一幅迷人的光影画卷。

漫步途中，偶遇两位扮演孙悟空的艺人，在街边招揽生意，增添了几分趣味。

继续漫步在七里山塘的街头巷尾，不时能听到悠扬的评弹声从茶馆中传来。那吴侬软语的唱腔，婉转缠绵，如泣如诉，让人陶醉其中。我驻足在茶馆门口，静静地聆听，思绪也随着那优美的旋律飘荡开来。

不知不觉，夜已深，但七里山塘的魅力却让我流连忘返。这次夜游，不仅让我领略到了江南水乡的独特风情，更让我感受到了历史与现代的交融，文化与生活的和谐共生。我带着满满的回忆，离开了这片迷人的地方，心中期待着下一次的重逢。