明代奇楠沉香魁星

格致古社

图片来源：格致古社藏品拍摄

这是一件明代奇楠沉香雕魁星，是一种结合了传统雕刻技艺与沉香独特材质的艺术形式。沉香个头不大，仅10公分大小，但属于小件大器类，异常难得。只见魁星面目多少有些狰狞，两耳竖直，双眼圆瞪，坦胸露背，瘦骨梭棱。左手捧着元宝，端坐凝望。作品呈褐黑色，沉香纹理清晰可辨。最是幽然奇楠香气，轻微可人。

魁星作为科举神祇，产生于宋朝，是科举考试盛行的产物。魁星的形象通常是一手执笔，一手捧斗，寓意“魁星点斗、独占鳌头”。在一些描述中，魁星的形象还包括一脚踢斗，象征着“魁星踢斗”。问题来了，此件作品的沉香是左手捧元宝，并非右手握笔，左手持冠。又是为何？

几乎翻遍所有资料，都缺少手捧元宝的魁星记载。因此起初人们都将此物看成是招财猴。招财猴形象在我国传统文化中有着悠久的历史，它通常与猴子的灵动、智慧以及吉祥寓意相关联。招财猴的形象可以追溯到清代。在首都博物馆的藏品中，就有一只木雕黑猴，它不仅是主人的心头好，还是一家经营毡帽店的“活招牌”。这只黑猴被认为具有招财进宝的寓意，它的形象和故事体现了猴子作为商业吉祥物的传统。

借图：但首都博物馆的这件招财猴，活脱脱就是一只猴子，红红的脸，圆圆的耳，妥妥的孙大圣模样，虽然灵动可爱，但与沉香雕作品形象相似度相去甚远。

于是，关于这件作品的讨论，有了传奇般的过程。原来的主人是一位资深玩家，当时他是作为明代竹根雕猴儿转来的。在最初的把玩中，忽然觉得有奇楠香气袭人，闻了，却是明代沉香。在确定并非合香之后，这件作品引起了大家兴趣。因为确实有点猴王感觉，就姑且定名招财猴了。

这天，格致古社团队学术活动，当下活跃在我国博物馆与公安系统古代碑拓类文物释读大家、格致古社古代碑拓首席官叶伯瑜先生，认定为明代沉香雕刻魁星。原来，手捧元宝的魁星出现很早，早在元代前后，那时读书与发财直接联系着，魁星形象里就有了手捧元宝的形象。后来演变过程中，元宝元素没了，改成了握笔与踢斗。就是今天人们常见的那种形象了。

有佐证吗？还真有。2019年的湖北十堰晚报记载，记者在武当山脚下湖北道缘文化传播公司，见到了一尊明代“魁星点斗”像。这尊“魁星点斗”重420克，像高14厘米，加上底座一共高22厘米。“魁星点斗”像材质为紫铜，做工很精细。这尊“魁星点斗”像描绘的是一个魁星的造型，右手持笔，左手持元宝；右脚立地，左脚抬起，踢着一只斗，意为“魁星点斗”。魁星头部似鬼怪，面目可惧，怒髪冲天，身穿绸裙，飘带缠绕其间。这篇报道的意义在于，魁星手捧元宝的形象在明代客观存在。

沉香雕刻艺术起源于隋唐时期，当时沉香被皇室贵族大量用于建筑与家具装饰。到了明清时期，沉香雕刻在皇室贡品中得到较大发展，尤其是小件的沉香雕刻如沉香山子、笔筒等。沉香雕刻的刀法特殊，有拖刀、抽刀、刮刀等，与普通木雕的切、铲、削不同。雕刻时需用心和手上细微的感觉去雕，尤其是对于小部分不稳定的材料，要求极高。沉香雕刻不仅是一种艺术形式，还承载着丰富的文化精神。沉香因其尊贵的身价备受瞩目，雕刻后更增加了艺术附加值。

沉香雕刻以其独特的香味、天成的纹理和坚硬的质地而著称。雕刻者需根据每一块沉香的形体特征施以雕饰，随形就势，这是沉香雕刻的一大特点。这件作品质地异常坚硬，由一块完整结香精心雕刻而成，下刀果断，技艺精湛，由于时代久远，存量缺如，所以十二分珍贵。

魁星沉香雕刻是一种历史悠久、技艺精湛且具有深厚文化内涵的艺术形式，它不仅展现了沉香的自然美，也融入了丰富的人文精神和艺术创造力。

轻轻打开匣盒，取出奇楠魁星，您所闻到的，绝不是一般的沉香气味，而是我国文化的幽然雅香……