沙狐

树（张树文）

沙狐，又名东沙狐，属于食肉目犬科狐属，是一种中等体型的狐狸，广泛分布于亚洲的草原、半沙漠和沙漠地带，包括中国的新疆、青海、甘肃、宁夏、内蒙古、西藏等地。其最显著的特征是四肢短小，耳朵大而尖，背部颜色为浅棕灰色至浅红褐色，腹部则为淡白色或淡黄色。沙狐在春季末至夏季初繁殖，每年产一胎，每胎通常有3到6只幼仔。它们在2岁时达到性成熟，平均寿命约为6年。

沙狐体长约为50至60厘米，尾长25至35厘米，体重介于2至3公斤之间。其身体比例适中，头部和身体呈典型的狐狸状，雄性略大于雌性，但性别差异并不明显。头部呈灰黄赭色或棕色，耳朵前侧有棕色条纹，背面为赭灰色或红棕色。胸部、腹部和鼠蹊部为白色或黄色，前腿前面为淡黄色，侧面为锈黄色，后腿颜色较浅。夏季毛皮短而稀疏，冬季则变得浓密、柔软、丝滑，呈稻草灰色，带有赭色，毛尖银白色。尾巴长度约为身体的一半或稍长，灰棕色，覆盖着浓密的毛发，尖端常为黑色。颅骨与赤狐相似，但体积较小，形状更短宽，犬齿更为粗壮。

沙狐与赤狐相比，头骨更小、更短、更宽，犬齿更为粗壮，叫声音调更高，类似于猫的喵声。与其他狐属物种的区别在于其特有的颜色模式和体型。

沙狐主要栖息于开阔的草原、半沙漠和沙漠地带，避开山区、森林和茂密灌木丛。它们偏爱低草草原，同时出现在沙质环境和灌木半沙漠中。沙狐依赖土拨鼠和旱獭获取食物和庇护所，利用并扩大这些动物的洞穴作为白天的避难所。饮食以机会主义为主，食物来源随季节和地区而变，主要以当地最常见的啮齿动物为主，包括鸟类、爬行动物（蜥蜴、蛇和小龟）、昆虫以及少量的植物（包括果实和种子）。在食物稀缺的冬季，沙狐会以灰狼猎杀的残余和野兽及家畜的尸体为主要食物来源。

沙狐的繁殖季节始于1月至3月初，雄性会为了接近雌性而相互争斗，最终形成一夫一妻制的伴侣关系，共同抚育后代。雌性会在专门的洞穴中产子，有时会与其他怀孕的雌性共享洞穴，但在幼崽出生后不久，会多次将幼崽转移到新的洞穴。一般情况下，每胎产2至6只幼崽，但也有报道指出，一胎最多可产10只。新生幼崽重约60克，出生时全身被覆浅棕色的绒毛，随着成长，毛色逐渐转为黄色。幼崽出生时眼睛紧闭，大约两周后睁开，四周开始吃肉，不久后就会离开洞穴。沙狐在9至10个月内达到性成熟，第二年开始繁殖，野外寿命可达9年。

沙狐的分布范围包括中国的新疆、青海、甘肃、宁夏、内蒙古、西藏，以及蒙古、外贝加尔、阿富汗、尼泊尔等地区。在俄罗斯西部西伯利亚和外贝加尔地区相对常见，但在土库曼斯坦、哈萨克斯坦、蒙古和中国北部可能正在减少。在塔吉克斯坦和乌兹别克斯坦以及西南部的部分地区，沙狐较为罕见。

沙狐具有良好的适应性和恢复力，能够承受高强度的狩猎压力，但由于非法捕猎和过度放牧，部分地区数量有所下降。此外，自然灾难也会导致沙狐数量急剧减少，但通常能够迅速恢复。

中国野保二级

夕阳下的沙狐

文字说明来源于《懂兽》。

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