<p class="ql-block"> 同行的保民在手机上搜索半日，然后说：“就山塘古镇最近，去这里吧。”</p><p class="ql-block"> 说走就走，我们出酒店就上了一出租车。</p><p class="ql-block"> 苏州，我第一次来是上个世纪九十年代初，时间过去已有三十多年；保民没有来过，对于今天的我们两个人来说，都算得上是一个陌生的城市。南方城市多水，有数条河就经过这个城市，将这个城市分割成一个个碎片。与北方城市比，苏州的建筑没有那么集中和那么拥挤，视线自然要开阔得多，感觉上也少了许多城市的那种压抑。</p><p class="ql-block"> 在北方人的心里，苏州属于南方城市，即便是冬天也不会冷，我出发前还专门脱了已经穿了多日的秋衣，衬衫外面只一件薄薄的棉衣，可到了苏州，我发现我错了。苏州乃一沿海城市，位于江南，风大不说，又没有暖气，感觉比西安冷多了。苏州的出租车与西安的出租车习惯上也很不一样，不开暖气不说，还总是将前面的车窗玻璃半开着，寒风不断涌进，坐在后排的我一直缩着身子。我正在胡思乱想之际，司机师傅说：</p><p class="ql-block"> “山塘镇到了。”</p><p class="ql-block"> 走进山塘镇，让我第一眼看到的是我多年来在电视里，在很多画家笔下看到的江南水乡的模样。一条河，从两排低矮的青瓦房之间穿过，前排每家的后门紧挨着河边，每家都有石条筑就的通至水面的石阶路，干什么用我一概不知，是洗衣服？还是涮马桶？或者是做上船的“码头”？后一排，前门面对着河水，门与河边不足七尺，因为街道太窄，显得特别拥挤。相比之下，身边的河水显得清澈平静，而河边的人流却波涛滚滚。在这个镇上，每家的房前屋后都挂满了一串串漂亮的彩色灯笼，看起来很是热闹但生意却未必好。河面上停靠着几个漂亮的游船，很像秦淮河上的画舫，晃晃悠悠。因为没有客人，船老大显得没有事情可做，坐在船头要么痴痴地看着河边的人涌，要么低着头刷手机玩，一副百无聊赖的样子。山塘镇的门店以餐饮居多，也许现在不是用餐时间，没有看见有几个人光顾。店主人眼巴巴看着这么多人挤着过去又挤着过来，既切切又无奈。</p><p class="ql-block"> 低下头看看山塘的街道，所有的路全是石条铺就，石条的大小：花纹和铺设甚为讲究，条理清楚，层次分明，如同精心设计过一般。</p><p class="ql-block"> 穿镇河的中段有一小小拱桥，桥极窄，并行最多三四人。站在桥上往两边望去，能看见河两边所有的风景，很多人都依着桥栏拍照。</p><p class="ql-block"> 过了桥，来到了山塘镇最繁华的一条街道，这应该是山塘镇的主街。哇，这么多人，有老有少，有男有女，熙熙攘攘，来来去去。每个门店的名字都颇讲究，几乎都有来历，都有故事，既有千年之古意又有江南之韵律。在几个稍大的门店里，布满了各种各样的丝织品，五彩缤纷，目不暇接。我还第一次在这些门店里看到了苏州的“绣娘”，这些“绣娘”应该是精心挑选的，个个身段妖娆，形象俊美，她们一边表演着刺绣，一边回答着游客各种各样的提问。</p><p class="ql-block"> 除了丝织品，第二多的是卖苏州特产的门店。各种当地的糕点：特产和小吃，摆满了所有的货架，人进人出不断，买卖特别的好。</p><p class="ql-block"> 出了这条正街，另外两条街上全是各种各样的吃食。最多的是大闸蟹，好多门店将蒸好的红红的大闸蟹一大盘一大盘就摆放在店门口，很是诱人。在这里吃大闸蟹很便宜，一只公蟹只八块钱，一只母蟹只二十块钱。在北方人看来，大闸蟹蒸好了就得吃，可在大闸蟹的家乡，大闸蟹也是可以凉吃的啊。</p><p class="ql-block"> 我们准备离开的时候，夜色已经降临，整个山塘镇所有的灯笼都亮了起来。啊，太壮观了！此时此刻的山塘镇好像在过年一般，好像在举办空前的一场灯会。街道上的人突然多了起来，尤其是穿着古装的美女满大街都是。</p><p class="ql-block"> 此时此刻，眼前的景象都把我给整恍惚了，我不知道此时此刻的我，是走在公元2024年的苏州城，还是走在一千多年前的古苏州城……</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> </p>