浩口民间故事“麒麟荷包”

家乡美郑士炎

麒麟荷包

富贵贫穷万古谣，运河渡口遇双娇。

只因造化流连返，不觉情缘依旧饶。

回首繁华如梦幻，相逢胜槩似春潮。

荷包虽小千斤重，不忘当初风雨桥。

麒麟荷包，这个凄美的故事发生在浩子囗苏家港村。早在北宋年间，苏家港就是一个古运河码头，这里自古商贾云集，在整个荆楚都享誉盛名。

清康熙四年三月十八，这天是个好日子。阳光柔和而温暖，轻轻地洒在大地上，犹如慈母抚摸，让人心生喜欢。春风拂过，带来淡淡的花香，清新而又醉人。苏家港渡口杨柳依依，桃花盛开如火，杏花绽放似雪，交织成一幅春日的绚烂图景。午时过后，几十人吹吹打打，簇拥着一顶大花轿，向苏家港渡口赶来，一看这阵势，便知新娘子是富家女子。不一会，天空飘来几片乌云，随后，天下起了毛毛细雨，可渡船又在河对岸，一时半会回来不了，花轿只好移到候船的凉棚等候。随后，又来了一顶花轿，只有媒婆和10来个人，也挤进了凉棚。

不知为什么？后到花轿里的新娘子一个劲地哭，嗓子都哭得沙哑。几个媒婆纷纷劝说:“新娘子哭嫁，人之常情。可你要保重身体，未来的路还很长，兴家创业，相夫教子……”。这一劝，新娘子更伤心了，撕心裂肺地哭诉:“我是一个苦命娃，母亲常年卧病榻，全靠父亲打鱼虾，把我辛苦抚养大，只望嫁个好婆家，不幸公婆去逝打……”。一段悲腔，让在场的人无不感伤。花轿里的富家新娘子也感染落泪，正准备让送亲的哥嫂拿点银子，接给苦命的新娘子，可媒婆催促赶紧过渡。情急之下，富家新娘子忙从怀中拿出一个麒麟荷包，掀开花轿门帘，将麒麟荷包塞到了穷家女的手中。由于时间仓促，两个新娘子就此别过，没有留下姓名和住址。

当天晚上，穷家女子打开这个绣有麒麟的精致荷包，发现里面有一块20两的金子，还有一些珍珠马瑙、翡翠玉石。看到这些宝物，穷家女子心情无比激动，我这不知姓名的恩人，我将如何报答？

第二天，姓赵的穷家女叫上姓彭的丈夫，把这些宝物换成了银票和散银。随后，把快歪倒的房屋重新修缮，又置办了些田产。一年后，又在街上买了一家商铺，两三年时间，小俩囗成了当地首拙一指的富户。夫妇俩一至惦记当年接给他们的恩人，多次到苏家港寻访，总是查无音信。

康熙八年，夫妻俩为了寻访恩人，要在苏家港开一家百货商行。几经考量，在苏家港正街买了一个铺面，取名“彭赵百货商行”。由于夫妇俩诚信经营，生意越做越大。康熙十年，夫妇俩又在苏家港码头修建了仓库，开了一家物资转运商行，准备招一名账房先生。

姓薛富家女和姓马的男人，家运一至不顺，公婆相继去逝，家道中落。娘家又遭奸人所害，父亲被革职丢官，母亲患病，不久双双含恨去逝，哥嫂也不知下落？真是，屋漏偏逢连阴雨，船破又遭打头风。为寻找哥嫂，薛姑娘夫妻俩流落到苏家港，靠做家教买字画为生，勉强糊口。

这年秋天，马先生在苏家港街上，看到招聘账房先生的广告，薪资待遇还不错，立马前去应聘。马先生饱读诗书，人称马秀才，面相和善，又平易近人，面试一下就通过了。从此，马先生在彭家做起了账房先生，马生生与远近客商相处非常融洽，往来帐目也理得清清白白，进货出货的款项、账单每天都斧囗不差，所以深爱彭老板赏识。

这年的秋天，彭家喜得贵子，由于赵夫人为生意日夜操劳，奶水很少，在儿子不到半岁就没奶水了，夫妇俩商议寻找一个奶妈。这事被马账房知道了，立刻让人传话赵夫人:“我家内人一月前生了一个女儿，奶水充盈，如有需要，让我内人来帮忙喂养小少爷”。

赵夫人收到马账房的传话，万分高兴，立刻安排管家，把马夫人及婴儿一并接到家中居住。薛、赵二位妇人一见如故，薛妇人文文而雅，彬彬有礼，一看就是受过教育的知识女性。赵妇人非常满意，安排了一个单独房子供薛妇人夫妻居住，还雇了一妇人帮忙照料两个小孩的生活起居。

时间过得真快，一晃五年过去了，两家相处的很好。赵妇人忙着打理生意，把儿子全权托咐给了薛妇人，并嘱托:“我儿子天生好动，爱调皮捣蛋，希望姐姐严加管教，该骂的骂、该打的打，我决不护短。这屋里屋外、楼上楼下两个孩子都可以玩耍，切记，不要上顶楼，那里是我敬神的地方”。

薛、赵二位妇人情同姐妹，薛早把赵的儿子当成自家的孩子一样疼爱，两个孩子也如同亲兄妹。虽说都是薛妇人一手管教，可女儿文文静静，儿子活泼好动，薛妇人一天到晚总盯着儿子，生怕叩到碰到，每天总是提心吊胆。

这年中秋的中午，薛妇人带着两个孩子午睡，一觉醒来，发现儿子不见了，急忙问女儿怎么不见哥哥？女儿回答:“哥哥要带我去顶楼玩，我没去，他一个人上去了”。这下薛妇人慌了，顶楼是敬神的地方，夫人反复交待过，任何人不得上去。薛妇人心想，这小子上去要是把敬神的地方搞得乱七八糟，我如何向夫人交待哟？于是，急匆匆地上顶楼，进门一看，儿子独自在顶楼翻箱倒柜，薛妇人赶忙上前阻止，把所有东西进行整理。薛妇人发现案桌上有香烛纸火，怎么一个菩萨的神像都没有？定晴一看，香案上供着一个好熟悉的麒麟荷包，薛妇人把荷包翻过来一看，一个“薛”字映入眼帘。这是母亲10年前为我绣的荷包，怎么在这里？此时，薛妇人用颤颤巍巍的手，小心翼翼地重新放好了麒麟荷包，打算找个时间向夫人问明麒麟荷包的来由。

中秋节的晚上，赵妇人让管家请薛妇人带孩子们来院子里吃月饼、赏月亮。这年中秋夜晚，明月宛如一颗璀璨的明珠，镶嵌在浩瀚的天幕上；不一会，月亮就像个大银盘，高高挂在夜空，笑眯眯地俯瞰大地，把清辉尽情洒落。薛、赵两家人坐在月光下，望着星空，赏月聊天。赵妇人给孩子们讲述着有关月亮的一些故事，薛妇人无精打釆地听着。赵妇人看薛妇人有些心不在焉，心想，每逢佳节倍思亲，忙问:“姐姐是不是有什么心事”？薛回答:“今天中午，我一时疏忽，儿子跑上顶楼……”。“我儿子调皮我是知道的，不怪你”。“最近，我一至心神不灵，哥嫂一至没有下落。姐姐说过顶楼是敬神的地方，我看到案桌上没有神像，为何供奉着一个麒麟荷包……”？“这是我的一个秘密，傍人是想像不到的”。“我也有两个同姐姐一模一样的荷包，当年丢失了一个，现剩下一个”。说着从怀中拿出了一个麒麟荷包。赵妇人看到同样的荷包后，忙问道:“姐姐的荷包是何时丢失的”？“10年前，母亲在我出嫁之前，绣了两个一模一样的荷包，荷包正面是绣的麒麟，反面绣的一“薛”字。在我出嫁当天，母亲把两个荷包亲手交给我，咐嘱我随身携带，如遇急难，打开荷包方可救急”。

接下来，薛妇人把清康熙四年三月初八，两顶花轿在苏家港渡口相遇的事一一说道告诉赵妇人。赵妇人听后，上前一把抱住薛妇人跪下:“我的恩人啦，我找你找的好苦，我就是当年渡口花轿相遇的穷家新娘子”。赵妇人这一举动，把在场的家人都惊呆了……。赵妇人当及让人在街上买来酒肉饭菜，在月光下庆祝与恩人相逢。

第二天，赵妇人又设家宴，答谢薛妇人；又叫管家拿来账本，交给薛妇人说:“姐姐当年接给我的荷包，我兑换了一千两银子，这些年我做生意赚的每一笔钱，我都会给恩人存一半，都记在账本上。皇天不负苦心人，让我重见恩人，今天我把账本交给姐姐，望姐姐一定笑纳。我把麒麟荷包也还给姐姐，算是物归原主”。薛妇人接过鼓鼓的荷包，打开一看，全是各大银行银票，忙说:“使不得，使不得”。赵妇人忙说:“如果没有姐姐当年的搭救，就没有我的今天，这都是我和当家的这些年嫌的钱，应该分一半给姐姐，账上都有记载”。赵妇人又让人买来香烛纸火，薛、赵二位妇人在苏家港街东头关帝庙拜了关公，结为了异姓姐妹。次日又请来先生，为两个孩子写下了婚书(订娃娃亲)，彭、马两家成为了亲家。12年后，彭少爷同马小姐成亲。从此，彭、马两家在苏家港开枝散叶。

麒麟荷包，这个凄美的故事在浩子囗及周边流传了好几百年。后来一位乡贤为这凄美故事写了一首诗，这首诗在浩子口民间自今广为流传:

富贵贫穷万古谣，运河渡口遇双娇。

只因造化流连往，犹有情缘依旧饶。

回首繁华如梦幻，相逢胜槩似春潮。

荷包虽小千斤重，不忘当年风雨桥。

搜集整理:郑士炎

2024年12月