木渎古镇故事多

张朝安

　　苏州城外西面有一个木渎古镇，它的历史非常悠久。据说在春秋时期，吴王夫差为取悦美女西施，在灵岩山建豪华宫殿，大量的木材经运河运过来，竟然堵塞了河流，历史上叫“积木塞渎”，于是，这里就被叫木渎镇了。木渎是太湖的门户，明清时期是姑苏城外最繁华的商埠。当年，古镇有私家花园30多家，如今保存完好的仍有十来家。古镇深厚的历史文化底蕴，幽雅的园林环境，脍炙人口的历史传说，吸引了众多都市人来此，放松身心、陶冶情操。

　　古镇沿香溪一条老街也叫山塘街，和姑苏城内的七里山塘街同名。粉墙黛瓦的老建筑高低起伏、错落有致，许多小店都是出售苏绣制品和江南特色美食，石板路上洋溢着浓浓的姑苏风情。

　　木渎古镇并不大，但和古镇相关的名人却不少，有北宋政治家范仲淹，严家花园严氏家族的几位名人（我在《姑苏木读 严家花园》中已介绍），还有清朝林则徐的弟子近代政治家冯桂芬，他是清朝道光年间的榜眼，他在镇上的故居叫“榜眼府。镇上还有一位在近代被誉为中国刺绣皇后沈寿的故居，后面再介绍。

　　一条香溪河从古镇缓缓流过，几座古老的石桥横跨香溪河。为啥叫香溪？这里有个美丽的传说，当年西施在灵岩山馆娃宫，每天用香料沐浴，沐浴后的水流进山下河中，河水都透着香味，于是这条小河就叫香溪了。

　　乾隆皇帝喜好游山玩水、舞文弄墨，所到之处总会赋诗题字。他到木渎就是乘船到香溪码头上岸的，还给码头题“御码头”石碑。乾隆为啥选在木渎？因为这里周边被天平、灵岩、狮子等吴中名山环抱，山水风光旖旎，而且物产丰富，一直都是繁华富裕的地方，所以引得乾隆皇帝下江南六次到木渎。

　　乾隆皇帝到木渎随从官员主要是刘墉、纪晓岚、和坤等，他们喜欢在古镇一个叫“虹饮山房”的园林喝茶、吟诗、看戏。“虹饮山房"是一个落第秀才徐士元的私家园林，因经商有道家里富裕，为人豪爽喜欢喝酒而且酒量大，因离虹桥近就自称“虹饮”，山房则表示灵岩山下的庄园。乾隆到虹饮山房休息应该是徐士元莫大的荣幸，因为在木渎能见到皇上的，恐怕没有五品以上官职是想都别想的。

　　乾隆皇帝为啥不到“严家花园”而是“虹饮山房”落脚？因为相比之下虹饮山房既有江南园林的秀美，又有北方风格的豪放气派。园内视野比较开阔，有利对皇帝的安全保卫。虹饮山房布局分三块，中间是门厅、正厅和戏台。东面叫小隐园，主要是主人家生活起居的区城。西面叫秀野园，有着田野花香的自然风光，空间比较开阔。有人说虹饮山房是乾隆皇帝的民间行宫，其实乾隆皇帝的行宫在灵岩山上，一到夜幕降临，他则会恋恋不舍的回灵岩山行宫了，虹饮山房则是刘墉等人下榻的地方。

　　“虹饮山房”大门像衙门似的宽敞，门楣匾额是刘墉题写，里面布局分三块，中间是门厅、舞彩堂、古戏台等；东面叫小隐园，有古树奇石和竹林，这里主要是主人生活起居建筑；西面叫秀野园，以田野自然风光为主，空间开阔。舞彩堂是正厅，当年乾隆皇帝在此接待地方官员。堂中匾额“程子四箴”也是刘墉题的，“程子”指北宋理学家程熙、程灏两兄弟，意思读书人应恪守本分、效忠朝廷。刘墉这四个字写的很端正，当时他正被贬为江苏学政。乾隆一看心想，这小子虽被贬职却无怨言，仍然对朝廷忠心耿耿。于是，就提升他为巡抚，后又升至吏部尚书。大门上“虹饮山房”写的有点龙飞凤舞，这是他在升职春风得意时写的。

　　舞彩堂后面对着古戏台，乾隆皇帝就是坐在这里的龙椅上看戏的。墙上画的是《虢国夫人游春图》（应该是仿照唐朝的古画画的。）这张紫檀木龙椅上雕着九条龙，原来是康熙皇帝在灵岩山行宫坐的，后来才拿到山房给乾隆看戏坐。乾隆在山房看戏看的高兴了，还亲自登台舞剑表演一番。

　　二千多年前，江南丝绸业就兴起了，木渎古镇当时形成了“户户有棚架，家家会刺绣”的情景。沈寿（1874~1921）从小随外祖母和姐姐学刺绣，最终成为“苏绣皇后”。1911年她绣的《意大利皇后像》作为国礼送意大利，并在博览会荣获“世界至大荣誉最高卓越奖”，她的作品还多次在国际上荣获大奖。她的故居就和“虹饮山房”紧连在一起。

　　这就是沈寿的刺绣作品《意大利皇后爱丽娜像》，曾轰动了欧洲，中国的刺绣如此精美令外国人赞叹不已、羡慕不尽。

　　虹饮山房屋顶一组“八仙过海，各显神通”雕塑蛮有趣的，说明主人崇拜神仙，祈盼仙人保佑虹饮山房平安吉祥、万事如意、心想事成。

　　虹饮山房里还有古代皇帝圣旨和清朝官员服饰等展览，因时间关系来不及一一浏览了，只能挑选感兴趣的走马观花看看，里面还有专门介绍刘墉的内容也了解了一下。李保田主演的《宰相刘罗锅》，曾轰动一时，让刘墉成了家喻户晓的人物，观众都非常喜欢充满智慧、勇敢的刘罗锅。

　　李保田主演的《宰相刘罗锅》，曾轰动一时，让刘墉成了家喻户晓的人物，观众都非常喜欢充满智慧、勇敢的刘罗锅。其实据记载，历史上的刘墉与电视上的刘墉并不相同。真实的刘墉身材高大，有一米八以上没有驼背。按古代的科举考试，五官身材不合标准是不录取的。当年嘉庆皇帝称刘墉为刘驼子，那时的刘墉已是八十来岁，有些弯腰驼背也正常。电视上的刘罗锅形象，很可能只是戏说罢了。

　　刘墉出生在世代为官的家庭，从小受到良好教育，父亲是乾隆皇帝时期的高官，刘墉是在乾隆十六年中进士，然后被任地方官，后升朝廷礼部尚书（相当于现在主管宣传、教育和外交的部长）、吏部尚书（相当于中央组织和人事部长）等。他是个政治家，也是著名的书法家。刘墉的清正廉洁，注定和大贪官和坤对立，但乾隆皇帝喜欢和坤，刘墉也没办法。1804年85岁的刘墉在北京去世，朝廷追认他为太子太保（荣誉性的官职），谥号文清。

　　明月寺是镇上的一座千年古刹，杏黄式的外墙特别引人注目。你知道佛教寺院为啥都是黄色的呢？中国传统文化中黄色代表尊贵的色彩，是皇帝专用的。二千多年前佛教传到中国时，受到皇家重视和礼待。规定可以使用和皇宫一样的黄色或红色。作者不信教但觉得我们对待天地自然等，都应怀有敬畏、尊重态度，就如寺院黄墙一样，要有厚德之心。

　　作为江南水乡，木渎古镇桥梁自然很多，这座明代单孔石拱“永安桥”已有数百年历史，你从石桥上长满滕蔓就知道它的年龄不少了。当地风俗习惯，新婚夫妻和小孩满月都要过一过“永安桥”，表示祈福保平安。