<p class="ql-block"> 早听说常平北面有个不大的城堡，名曰“碗子城”，前年去山西泽州聚寿山时路过，但并未停留。</p><p class="ql-block"> 今日探寻的目标就是碗子城。碗子城位于孟良山（因孟良在此山上扎寨而得名）半山腰，太行八陉中的第二陉“太行陉”古羊肠坂穿城而过。因与其北面的古要塞太行关（天井关）同在羊肠坂上的缘故，在战略上又被视为太行关之门户。</p> <p class="ql-block"> 关于碗子城的建造时间已无从考证，据《怀庆府志》记载：“在府城北六十里，太行山顶，其路羊肠百折，中有平地，仅一亩，唐初筑城，以控怀庆、泽州之要冲。其城虽小，故名。”</p><p class="ql-block"> 《泽州府志》记载：“县南九十里，太行绝顶，群山迥匝，道路险仄，中建小城若铁瓮。唐初筑之，以控怀泽之冲，其城甚小，故名。又以其山险峻，形如碗然，云碗子城。”</p><p class="ql-block"> 怀庆、泽州二地府志均认定建造时间为“唐初”，其实现存的碗子城是唐后历朝历代多次增建而成。碗子城有东西二门，城堡平面呈圆形，北靠陡壁，南临悬崖。城堡内有房舍遗址，应为驻守官兵生活所用，城门左右两侧有安装城门轴的凹坑，城堡外还有牛马墙。城堡设施完备，如闭关则无法通行。</p> <p class="ql-block"> 碗子城西南的山壁上有“古羊肠坂”四个楷体大字，十分显眼。字体呈灰白色，依山崖而镌刻，每字四十五厘米见方。关于“古羊肠坂”为谁所写，学界存在争议：一说是清代“两代帝师”翁同稣所书，然而据《泽州碑刻大全》，“古羊肠坂”四字实则为“全州蒋琦龄题”，勒石者为阮棻。由于多年风雨侵蚀，摩崖石刻左右两边的字迹已模糊不清，难以辨认。</p><p class="ql-block"> 登上碗子城，可以清晰看到对面山脚下的十八碓臼，一大一小共九对儿。在古代，用碓臼或石磨来研磨粮食，再把研碎的粮食用细纱箩筛出面粉，以便用来供应军粮。由此也可看出当年驻军数量之多。守卫碗子城将士们的后代在不远处的后山定居下来，逐渐形成了一个村庄，就是泽州县晋庙铺镇的“碗城”村。</p> <p class="ql-block"> 碗子城虽小，却是太行陉南端第一道关口，是连接中原与晋地的重要通道，战略意义重大，因此各个朝代都在此驻兵。清朝乾隆时河内知县范照黎曾在《碗子城》一诗中这样写道：“城如碗大踞高山，梁晋称兵角此关。”</p><p class="ql-block"> 公元207年，曹操北征叛将高干，途中经过羊肠坂。山高路险，适逢大雪，北风呼啸，虎豹当道，加上羊肠坂崎岖难行，车轮为之而折断损毁。面对艰难的羊肠坂，天也不作美。令他愁绪满腹，抑郁难消，于是仰天长叹，挥笔写下著名的《苦寒行》：“北上太行山，艰哉何巍巍！羊肠坂诘屈，车轮为之摧。”唐代大诗人李白也曾写下走羊肠坂艰难的诗句：“五月相呼度太行，摧轮不道羊肠苦”。</p> <p class="ql-block"> 碗子城与羊肠坂相比，许多人未必知道碗子城，而羊肠坂可是大名鼎鼎，在历史上知名度颇高。羊肠坂自古为京洛孔道，豫晋交通之咽喉。因其在山间崎岖缠绕，形似羊肠而得名。《战国策》中关于“羊肠坂”的重要性是这样评价的：“得天下要决羊肠之险，塞太行之口”。</p><p class="ql-block"> 唐玄宗时期，安禄山起兵造反，叛军势如破竹，很快便攻下了东都洛阳和西京长安，大唐江山摇摇欲坠，大将郭子仪力挽狂澜，他从太原发兵，沿羊肠坂南下，出太行，收复洛阳。期间曾在碗子城屯兵，郭子仪审时度势，遂决定修筑“碗子城”要塞，防范叛军反扑进攻，碗子城由郭子仪所筑的说法就在此。</p><p class="ql-block"> 大宋建隆元年，潞州节度使李筠起兵反宋，他从潞州南下，占领了泽州城，计划从碗子城南出太行下中原，直取东京汴梁。</p><p class="ql-block"> 赵匡胤派自己的把兄弟石守信挂帅前去征讨。石守信不负众望，与高怀德一起在长平把叛将李筠的部队打败，李筠狼狈撤回泽州城坚守不出。石守信索性把泽州城围了个水泄不通。遂向赵匡胤禀报：“城破在朝夕，大驾亲临，一鼓可平。”</p> <p class="ql-block"> 赵匡胤接信后当即决定亲自上前线督战。他沿羊肠坂入太行，路经碗子城时，“山多石，不可行”，赵匡胤就带头用自己的马驮石头，其他的将士也纷纷行动，能驮则驮，能搬则搬，硬是用一天工夫“平石为道”。越过碗子城、天井关，顺利到了泽州城下。皇帝亲临，三军顿时士气大增，很快攻下了孤城泽州，平叛取得成功。直到今天，碗子城下赵匡胤率士兵平整出的道路仍然清晰可见。</p><p class="ql-block"> 1939年的抗战初期，这里曾发生过著名的“碗子城阻击战”，日本为了打通豫晋通道，包围中国军队，分割并摧毁晋冀豫地区的抗日根据地。日军气势汹汹一路北上，不惜动用飞机、大炮以及坦克等重型武器对驻守碗子城一带的中国守军发起攻击。当时国民革命军第40军115旅，奉命在太行关、碗子城一带阻击日军，中国守军英勇作战，奋勇杀敌，前前后后打了47天，共消灭日寇2000多人，但我军也付出了惨重的代价，3000多抗日将士长眠于此。关于此役，常平村北面山坡上的“祭奠常平阻击战四十军抗日阵亡将士纪念碑”上有专文介绍。</p> <p class="ql-block"> 站在纪念碑前，仿佛听到了漫山遍野的冲锋喊杀声，密集炮弹呼啸而来的爆炸声，仿佛看到了头顶飞机投掷下来的航弹，将山上燃烧成了一片火海。将士们视死如归，打退了日本鬼子一次又一次地进攻，阵地前尸体遍地，鲜血浸透了山上的泥土。此刻，我心里升腾起对日本鬼子的痛恨，默默向长眠在这里的烈士们致敬！</p><p class="ql-block"> 漫步羊肠坂，青石铺就的道路高低不平，想想这脚下的古道，战国时期秦国大将白起、三国枭雄曹操、唐朝宰相狄仁杰、大宋皇帝朱元璋等历史名人都曾在此留下足迹。也不知经历多少年了，石头上竟然还残留有深深的马蹄窝。</p> <p class="ql-block"> 是啊，羊肠坂古道，还有这碗子城，不知道经历过多少千军万马，见证过多少次刀光剑影，听过多少回马帮商队那清脆的铜铃声。</p><p class="ql-block"> 远望，夕阳余晖中的碗子城好似一位风烛残年的老人，在莽莽山岭间显得那样的古老沧桑，唯有城头门楣上镶嵌着的“南通伊洛”“北达京师”的石匾，还能感受到羊肠坂、碗子城昔日南来北往的繁盛场景。</p><p class="ql-block"> 冷风阵阵，山间的野草在风中瑟瑟发抖，一派萧条，唯有那羊肠坂古道蜿蜒曲折，孤独伸向暮色中的远方。</p><p class="ql-block" style="text-align:right;">写于2024.12.31夜</p>