<p class="ql-block"> 大清朝覆灭了。辛亥革命以后，民国成立。袁世凯的复辟帝制也破灭了。</p><p class="ql-block"> 水深火热，从一八四零开始就不曾间断过。民不聊生是常态。</p><p class="ql-block"> 一九一六年，军阀混战加剧社会的动荡。</p><p class="ql-block"> 黑暗漫无边际的弥漫过来。</p><p class="ql-block"> 地处西北，这鸟不拉屎的边塞咽喉金城，也没有逃开战火的席卷。</p><p class="ql-block"> 破败，落后，闭塞……齐齐的拥挤到了这里。</p><p class="ql-block"> 距离它不远的榆中青城更是雪上加霜。那是一个靠近河的回水湾，靠山东一簇，西一洼的住着几十户人家。</p><p class="ql-block"> 山沟里居中有一个“青城学院！”那是明青两代就有了的，出秀才老爷的地方。</p><p class="ql-block"> 现在它没落了，和这个时代一起。</p><p class="ql-block"> 新文化运动，废弃了八股文和科考制度，随着封建王朝都埋葬了。</p><p class="ql-block"> ………</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> “娃呀！这里活不下去！你爹走得早！你过了今天也就整整十六岁了！该娶媳妇了！家里肚子都填不饱！拿什么娶媳妇？娘！这里有你爹给我的一个银镯子，你拿去金城变卖，换几个银元，找个营生。我们娘四个总要活下去。二娃子送给你八爷家了，过两天就领走，三娃子还小……！”说着“呜呜的哭了起来。</p><p class="ql-block"> 菜青色的脸上没有几丝血色的半大子小子说了。</p><p class="ql-block"> “娘！听你的！我这就出去看看！”坚毅的目光里唯一能看到的就是倔强。</p><p class="ql-block"> 早晨，天麻麻亮的时候，山沟里李家老爷家鸡还没有叫。这一对母子就起来了。</p><p class="ql-block"> 深秋，母亲只穿着单衣单裤。儿子的破棉袄是父亲的衣服，有些宽大，扎了一根草绳。没有棉裤，家里仅有的透裤穿在了破了屁股的薄裤子上，脚上缠了破布，打紧实了绑腿。</p><p class="ql-block"> （透裤：没有屁股那一块儿，只有裤腿和裤腰，护住小腿和大腿面子，屁股那块儿没人管，脸面护住就得了，那个时代的产物。）</p><p class="ql-block"> 俩个弟弟还睡着，在光溜溜的竹席上。一床看不颜色的破棉被，就是整个家人的物件。一家人盖着。窑洞里的火炕，有山上挖来的黑柴，枸杞根煨的热乎乎的。给了这个家一点点的温暖。</p><p class="ql-block"> 喝了半瓢凉水，吃了两个野菜团子，没在说话，挪开门洞的栅栏就钻出了窑洞。</p><p class="ql-block"> 天上的月亮很亮，一股子山风吹过来，他打了一个大大的寒颤。</p><p class="ql-block"> “阿嚏！”</p><p class="ql-block"> 鼻涕顺着声响流了出来。手指头捏住鼻子，狠狠地一拧，摔了出去。</p><p class="ql-block"> 手指有些黏黏糊糊，抬起脚，抹在了鞋底子上。胡麻草编制的鞋子，底快通了，不知道能不能坚持一个来回。</p><p class="ql-block"> 母亲昨天去了李老爷家讨要来了些胡麻柴，连夜编的鞋子，就在肩膀上的褡裢里，没舍得穿。等脚上的这双散了架再说。</p><p class="ql-block"> 八爷的儿子，张五爷，李六爷，王三爷家的几个娃娃们都说好了的，一起出去找营生。</p><p class="ql-block"> “柱子！拴子，狗剩子，狗狗……走了！”</p><p class="ql-block"> “来了哦！来了哦！”</p><p class="ql-block"> 山沟里空荡荡的传出了几声，半大小子们的声音。</p><p class="ql-block"> 人的声音，惹得远处和对岸的狼都嚎叫了起来，远远的。</p><p class="ql-block"> 李老爷家的狗叫了，鸡也不安的咯咯咯的躁动了起来。</p><p class="ql-block"> 没有人出来看，十几家人的苇子湾，谁家有个屁事儿，没几分钟都就知道了。</p><p class="ql-block"> 大家都知道，几个娃娃都出远门呢。也就没有人出来，好奇。</p><p class="ql-block"> 庄子口的豁岘那里有一棵老榆树，大家昨天晚间就约好了这里集中。</p><p class="ql-block"> 十来分钟，七八个娃娃就聚在了一起。</p><p class="ql-block"> 翻过岘口，走上七八里山路，穿过“顾家善！”大善人家的那个村子，就出了整个村庄。爬六七十里山梁就能看见金城了。</p><p class="ql-block"> 下了山梁，顺着黄河在走上十几里就能摸到黄河桥那里了。</p><p class="ql-block"> 清朝建的铁桥，咋到了民国，就变成了“中山桥！”</p><p class="ql-block"> 没有人说道的清楚。穷苦人 ，老百姓没必要知道这些，懂这些，不饿肚子才是最大的事儿。</p><p class="ql-block"> 下一顿，有没有着落，才是大事儿！饿死人的事情天天有。</p><p class="ql-block"> 卖儿卖女镇子上，就有 。头上插一根草。蹲在哪儿就卖了。</p><p class="ql-block"> 有人口贩子走村串户，收来的，拐来的都聚拢到一起卖的，也有父母自己下手卖儿女的。</p><p class="ql-block"> 不奇怪。过不下去，谁会在乎亲生的。</p><p class="ql-block"> 三四斤麦子，一两贯麻钱，半两碎银子，女娃就能领走，男娃值钱些，一两个银元，五斤白面。</p><p class="ql-block"> 前些年，买的好一些，一出一进，一个二三十两碎银子呢。据说买到皇帝哪儿净身做了小太监，做了宫女那就享清福了。</p><p class="ql-block"> 那还要看俊不俊。不是每一个男娃，女娃都有那么好运气的。</p><p class="ql-block"> 再不济的，调教一番，卖了去给富家大老爷家做娈童玩耍的，卖到十里洋场窑子里做“象姑”“姑娘、干女儿”的也是有的，给来南来北往的客人玩。吃得好，穿的好，最重要的不饿肚子。</p><p class="ql-block"> 上海租界，南京的秦淮河那里听李老爷家里的丫鬟偷听到的话传出来，那里人活的才是人样子。遍地都是钱。李老爷没去过，也是听金城吕老爷说的。他是经常跑那里经商的财主。听得他很是羡慕。李老爷每每想起吕老爷过得日子。他自己就会叹气。</p><p class="ql-block"> “他充其量就是一个能吃饱饭的土财主。三五百晌地，三房姨太太，三个长工，两个使唤丫头， 一个老妈子。比不得金城的吕老爷！”。</p><p class="ql-block"> 卖相差稍一点的卖了只能做长工，使唤，烧火丫头，童养媳。丑一点，愚笨一点，不听话的被采生折割了，打折了手腿骨头，割了舌头， 弄瞎眼睛……弄废了，送到租界，各府衙门，热闹码头，集市周边，附近人多的地方乞讨养活那些吸血的“总瓢把子！”那就惨了，生不如死。</p><p class="ql-block"> 北平的天桥那里据说最多。这当然只都是听说的，当不得真。</p><p class="ql-block"> 不过，这也没几个人过问，卖了谁还过问？死活！卖儿卖女的谁还会回过头来追问，娃们的死活，去向。只知道娃们卖了，大家都能活下来。只是心里念叨着“娃有了活路”就算是有良心的爹娘了。至于，活。没有人知道怎么个活法。</p><p class="ql-block"> 这年月，世道乱了。各顾各的！衙门里曾凌迟过几个瓢把子。杀了鸡，也没见吓住几个“猴子！”。</p><p class="ql-block"> 大清倒了，张家军打了奉天。冯家军占了天津卫……在没有人管了。</p><p class="ql-block"> 慈禧太后的墓听说都被人给挖了……那是后来的事儿了！</p><p class="ql-block"> 金城也是，今天你打了我，明天我打你，占了衙门，败了跑了路……都乱哄哄的。老百姓的日子也没有受到多少影响，唯一的就是越发的吃不饱了。</p><p class="ql-block"> </p>