千古丹经中丹道不传的是火候。

采菊东山下

有人长期打坐内视下丹田，结果得了病，有人长期打坐内视上丹田，后来得了高血压甚至脑溢血突发死亡，更有人运河车周天走火入魔，这是火候不对所致。火候就是意念，真火才能用于练功，凡火只会焚烧精血。

什么是真火呢？黄元吉真人直白道出：“迫切之心即属凡火，不惟无益，且有焚身之患。所谓不疾不徐，勿忘勿助，斯为天然真火。诸子勿求速效。须知急成者非大器，躁进者无大功。故曰：凝其神，柔其意。盖神不凝，则丹不聚；意不柔，则火不纯，火不纯，而丹亦难成也。要必本于谦和退让，稍有自矜自强之心，小则倾丹，大则殒命。

学者须知，未得丹时，以虚静之心恃之；既得丹后，以柔和之意养之——慎勿多思多虑，自大自强。此为要诀中之要诀，学者知之！否则满腔杂妄，道将何存？如此而炼，是瞎炼也。一片刚强，虽得犹丧；如此而修，是盲修也。”

搬运河车走火入魔，就在于心意急切，邪火烧精。《唱道真言》中亦同训火候：“就是火候，也要平平常常，有心无心，勿忘勿助，听其自己运用，水到渠成，薪多肉烂。分寸铢两之说，大足误人。此矜夸自玄之辈，作此议论，迷乱学者，以为炼丹乃至难之事，舍我莫知！呜呼，吾尝阅丹经图籍，都说火候必有秘传，心心相授，孰知至庸且易，平淡无奇者乎？吾以子好道，故以一言点破，传之世间，命不知学者省却多少心思！”。总结而言，筑基之真火，关键在守窍练功之意念“不疾不徐，勿忘勿助，似守非守，有意无意”。

不只是做功夫的心力要淡，做任何事，心力都要淡，要自然，守柔，否则就是“心牵于事，火动其中，必摇其精”，“行无为；行柔弱；行守雌，勿先动”，而马丹阳真人也有训言：“身中之气不可散，心中之神不可昧。何由得气不散？身无为。何由得神不昧？心无事。

道者行往坐卧，不可须臾不在道。行则措足于坦途，住则宁神于太虚，坐则调息于绵绵，卧则沉神于幽谷。久久无有间断，终日如愚。”，其中“心无事”三字，是保持真火的关键。真火务必固守谦卑之道，道以柔弱谦下为本，谦德为修士第一功德。水性善下，道在低处，人若不谦，则必有气浮堵于胸口，故欲从口出，此即禅宗祖师骂人之“空腹高心”，必然火邪，不可用于练功。反之气沉丹田，自然谦虚寡言，即老子所言“虚心实腹”，此时真火绵绵生神，正是练功的好时机。

　　

一个人能于日常保持真火，即使不用于练功，也有练功一半的效用。

之所以说只有一半，正如黄元吉真人所言：“凝其神，柔其意。盖神不凝，则丹不聚；意不柔，则火不纯，火不纯，而丹亦难成也。”这里，除了“神不凝，则丹不聚”，还有一个关键，意守下丹田或穴窍，即丹经所言“进火”，而“进火”与“采药”不可分割，否则就只能“壮旺下元，冲举肾气而已”。

采药并无难处，眼睛微微上视，意到气到，真气就已经搬运上去了。注意心意要淡，仍然只是微微上视，否则意重则火邪：“阳生药产，总以端庄正坐盘膝为主，呼之至上，上则无形，吸之至下，下则无象，以眼微微向上而观，即采取也。此个采取，不是运行河车，只在一念回光，收归鼎炉就是。若太为用力，恐动后天凡火，丹又伤矣 ”。

这里要注意采药的时机，黄元吉真人明白指出：“可笑世之凡夫，以全未煅炼之神气，突然打坐，忽见外阳勃举，便以为阳生药产。岂知此是后天之知觉为之、凡火激之而动者，何可入药？生须知真阳之动，不止一个精生，气与神皆有焉。必先澄神汰虑，寡欲清心，将口鼻之呼吸一齐屏息，然后真息见焉，胎息生焉，元神出焉，元气融焉。由此再加进火退符、沐浴温养之工法，自有先天一点真阳发生，灵光现象，以之为药，可以驱除一身之邪私，以之为丹，可以成就如来之法相。

未到凡息停而胎息见之时，则空安炉鼎，枉用火符，终不能成丹。即说有丹，亦幻丹耳，不但无以通灵，以之却病延年亦有不能者。

总之，玄牝相交，玄黄相会，无非扫尽阴气，独露阳光，犹如青天白日，方是坎离交，真阳现。凡息停而胎息动，真津满口，即验元精之产也。”可见，采药的时机，是在出现胎息的时候。