母亲的烧火草

佳青

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冬日里，我喜欢去田野走走，每当看到道路两侧、河边沟岭等随处可见的枯草，心中顿时会涌起一种莫名的感动和无法言说的亲切，使我情不自禁地想起了过去老家的烟火气，想起了母亲的烧火草。

烧火草，就是烧火做饭的柴草。那个年代，母亲的烧火草主要是夏季的麦秧和秋季的玉米秸。小麦脱粒后，我们把麦秧搬回家，父亲在垛上，我们在垛下用长柄木叉子往上送，很快就垛成一个高大结实的麦秧垛。玉米秸则是一捆挨一捆竖着堆放在家门口，方便随时取用。庄稼秸秆不抗烧、不热炕，每次母亲都要掺合着碎草和土渣一起烧。

要是庄稼秸秆不够用了，就要拾草。每天下午放学后，不用母亲安排，姐姐就习惯性地拿起网包和筢到附近搂草去了。上山拾草要抓早，稍晚一点，草就被人家拾干净了。有一年冬天，父亲领着哥哥和我，每人手持一把镰刀，推着独轮小车到5里外的北山沟拾草。这个时节，我们只能拾些棘子、树皮、草根、枯树墩之类的硬草，直到天晌才捆成了两个“筢搂”推回家。母亲倒是欢喜，因为这些草火硬，小把草就能做熟一顿饭。

有一年深秋，大队把南耩刺槐沟厚厚的的落叶按生产队分给群众，并规定了统一搂草的时间。搂草那天，父母加上我和2个姐姐一行5人天不亮就赶到了南山沟，只见山沟里早已布满了搂草的人群，我们马上赶到指定区域，扫的扫，搂的搂，装的装，简直就像抢夺一般，不一会就把带的网包袋子等都装得满满的，我还特意扫了一大堆放着，等着装第二趟。母亲更是喜出望外，因为这些树叶很大程度上添补了一冬的烧火草。

母亲最满意的烧火草是果树枝条和木头疙瘩。每年冬天，父亲都要修剪果树，把修剪的枝条一捆一捆地堆放起来，晒干后集中放在西厢房里，以备关键时刻用。此外，父亲还要到山上刨一些枯树和树墩等柴禾，母亲很喜欢用柴禾做饭，柴禾能烧热炕，晚上睡个暖和觉，有时母亲还利用锅底余火烧地瓜、芋头等给我们解馋，那个香喷喷的味道至今难忘。

母亲烧火做饭时，我最喜欢当“火头军”，抓起一把草，朝锅底里一放，看着猩红的火苗舔舐着锅底，听着草燃烧的“噼啪”声，很是开心。母亲烧火做饭一面独当，我至今记得母亲边烧火边往锅里烀玉米饼子的情景。一般情况下母亲不用我烧火，说我烧一顿火能浪费三顿的草。有时腾饭，我问母亲饭啥时就腾好了，母亲说锅开了再烧两开。我就用棍子支了支锅盖让气冒出来，告诉母亲锅开了，然后就一溜烟跑去玩了。

过去农村家家锅灶旁，都有个带推拉杆的风箱，一拉一推，锅底的火苗就旺了。母亲做饭常为省点草，用风箱烧些木屑、乱草渣等，不过物尽其用，家里也干净卫生。我烧火时常把锅底草塞满压实，以为草越多火苗越旺，结果适得其反。母亲说，烧火为虚，草不透缝，火从何来，做事不能心急啊。

时光荏苒，好日子更让人难忘过去岁月的艰辛，尽管现在农村很少靠烧火草做饭了，但我的眼前总会闪现出母亲勤劳而奔忙的影子。母爱温暖永恒。母亲的烧火草，不仅有着生活的烟火气，更有着她对家庭的责任与担当。母亲用烧火饭把我养大，用烧火草传递给我勤劳朴实的生活态度，成为我内心最宝贵的财富，这是母亲对我最丰厚的馈赠。