走进消失的“盐都”

木川

　　巫溪县宁厂镇，是一个因盐而兴，也因盐而衰的古镇。这里山青水秀，风景优美。更因为有着2000多年的制盐历史，是秦、巴、楚古盐道的起始地，闻名遐迩。

隆冬季节，在巫溪友人陪同下，我们一行数人来到宁厂盐业遗址，虔诚地叩访这座业已消失的“上古盐都”，缅怀和咏叹一段卓绝而又凄美的故事。

　　在巫溪，一直流传着一个“白鹿引泉”的故事：那年的那年，一个姓袁的猎人为追赶一只白鹿，来到宁厂古镇的一处山中。当他弯弓搭箭时，一道银光迷失了他的双眼。银光过后，白鹿不见了踪影，只剩洞中汩汩涌出的清泉。猎人又累又渴舀起便喝，却发现咸得出奇。他用竹筒带回泉水，回家竟熬出一捧雪白的食盐……

‌ 巫溪盐场遗址位于该县宁厂镇，这里的制盐历史，可以上溯至唐、宋、明、清。据巫溪学者考证，宁厂盐业发达，“不仅成为区性域经济中心，更为朝廷提供了大量税收。直到清朝，宁厂的盐业发展到了顶峰。据《四川盐法志》记载，康熙四年至乾隆三十七年，盐灶多达336座，共计有煎锅1108口，提供税银达2257两之多。”

而今，“盐都”的辉煌早已不在。留下的，仅是一段残破的历史碎片。伫立遗址前，从当年熬盐的锅、炉，灶以及古老的烟卤、破旧的厂房……似仍能感悟出这里当年的兴盛，以及洋溢在先民脸上质朴的欢笑。眼前的荒凉与没落，只是历史瞬间的一段插曲与无奈。

到达的这天，恰逢县里领导正带着一群设计人员，在现场展开一大摞设计彩图，认真而热烈地讨论着。由此，我们完全有理由相信，这里的盐虽然没有了，而有关盐、盐泉、盐城、盐都的故事，还会以更加光鲜的形象，展现在新的时代和世人面前。