格林威治天文台——英国、爱尔兰之旅（七）

唐唐

10月22日下午，离开剑桥镇，又乘大巴去格林威治天文台。车窗外气象万千，云卷云舒，天地无垠，视野开阔，与此时即将参观天文台时的心境，倒是不谋而合。

英国皇家格林威治天文台，位于伦敦东南郊的格林威治小镇，始建于1675年，由英国国王查理二世下令建造，目的是为了让航海家能确定经度。1884年在华盛顿召开的国际经度会议上，经过格林威治天文台的子午线被确定为计算全球标准时间和地理经度的起点，也称为本初子午线。

进入天文台区域，门楼步道，参天大树，天文建筑，在绚烂的秋色中一一呈现，与周围的宁静环境浑然一体。

在天文台的平台上眺望远处，伦敦的高楼鳞次栉比，城市景观一目了然。

我们所参观的是格林威治天文台的旧址，它建在一个小山丘上，现在主要供展览用。它是天文学研究的重要场所，也是人们了解天文知识和感受天文历史底蕴的一个基地。新的天文台已建在别处，名称自然依旧，但它已不在零度经线上了。

从1833年开始，天文学家每天下午1点都会向泰晤士河上的水手发出信号。随着科学技术的进步，1852年已经可以通过电报向全国发送时间了。

子午线庭院是最不能错过的参观之处。地面上有用金属和大理石刻划的本初子午线，上面标有精确的经度标识。游客纷纷将双腿跨在子午线的两侧，颇具象征性地跨越了东经和西经两种经度。我们团队也兴致勃勃地参与其中。

细细看，你能看到北京的经度。

步入各个陈列室，尽管展厅的空间都不大，布展却精致。由于缺少讲解，只能大致浏览一下。其内有早期和以后各时期对天文科学作出伟大贡献的天文学家的画像，有他们对太空观测和探索的历史记录，有通过观察天象来确定时间和地理位置的实践记载等等。展示的方式以图片、实物、模型、场景还原和互动体验等为主，参观时间虽说不长，但打开的那扇了解天文历史知识的窗户，却让人长了见识，不虚此行。

天文和时间陈列室里，展示了各国的许多早期时钟，还有浑天仪和地球仪等各种实物，它们讲述着钟表等制造的发展，更是将计时的历史演变通过仪器和钟表的展现，清晰地呈现了天文和时间的知识。

展品中可见英国王室对格林威治天文台的重视。

这些大型的设施，模拟还原了历史上著名的天文观测场景。

在天文和时间的交织中，往陈列室的窗外望上一眼，深感自然之美好，时间之宝贵。

离开前，又在平台上再次眺望了周围的景色。岁月匆匆，天文科学早已越过了几百年前的水准，但标准时间的确定，一如既往。平台上的大型雕塑经查询，才知道是18世纪中叶的英国名将詹姆斯-沃尔夫，他是在英法魁北克战役中英勇牺牲的将军，似乎与天文学并无什么联系。雕像在此矗立，一时不得其解。

秋叶金灿，鲜花红艳，驱车离开天文台时，已近黄昏。夕照为流动的时间，涂抹上了一天中最温馨的色彩。