【乡土散文】家乡的软米饭

晋城小潘

　　每个晋城人的记忆深处，都有一碗甜甜的软米饭。忘不了小时候，每每到了腊月初八这天早晨，妈妈准备好的那一锅红红的软米饭；忘不了妈妈“快来吃软米饭了”的呼唤；忘不了那个色泽红润晶亮、米香四溢的饭碗。碗里软米、红豆、豇豆、小豆、花生、红薯混合在一起，粘粘的稠稠的，吃一口，顿时就升起无限的甜蜜和欣喜。

软米饭是家乡特有的味道，是美满幸福生活的味道，更是人们一年到头喜庆节日的味道。

久而久之，软米饭就有了“祝福生活幸福甜美”的寓意，寄托着对美好生活的向往，成为乔迁新居、吃满月酒、婚嫁迎娶等喜庆活动的必备美食，也是当地百姓馈赠亲友的美食礼品。

　　关于软米饭的来历众说纷纭，主要的传说有两种。一说为：润城镇上庄村王国光小时给地主放羊，吃不饱穿不暖，有一年到了寒冬腊月初五，劳累了一天又饥又饿，正好一只大老鼠从他眼前跑过，钻进了洞里。他追到老鼠洞前，在老鼠洞里掏了又掏，竟然掏出了一大把红豆、小豆、豇豆、花生和软米。他把这些洗净后放在锅里煮成粥，吃起来竟然美味可口。当他在朝里做了天官后，依然想念当年的味道，便命膳房用五谷杂粮熬成粥，取名五豆软米饭，又叫甜饭。从此，腊月初五吃五豆软米饭这个习俗，就一直流传下来。

　　另一说为：古时候有一个的穷书生，流落到山西晋城周村，住在村北高岭上的东岳庙里，靠卖诗文勉强度日。但他穷而有志，勤奋好学，坚持读书。村里有个大财主女儿张小姐看上了他，宁愿被嫌贫爱富的父亲赶出家门，也要坚持嫁给他。在破庙里成亲后，书生出于少年心性，沉迷于夫妻间的男欢女爱，渐渐地不专心读书了。张小姐看在眼里，急在心头，不断地好言相劝，鼓励其专心读书，努力博取功名。书生理解了妻子的良苦用心后，读书倍加努力，张小姐全心全意打理家务、辅佐夫君。小俩口日子虽然过得清苦，却也十分和谐美满。书生要进京赶考时，张小姐给丈夫备办好盘缠，用绿豆、黄豆、豇豆、豌豆和蚕豆做了一顿“五豆饭”给他吃，并告诫他不要忘记这顿五豆饭。书生不负十年寒霜苦读，顺利金榜题名，他穿起蟒袍，扎起玉带后，逐渐滋生了贪腐思想。张小姐看到丈夫走向弯路，就亲自做了一顿五豆饭，写下了五句话：

绿豆绿，做官莫忘破庙里；

黄豆黄，做官莫忘写文章；

豇豆豇，做官莫忘瓜菜汤；

蚕豆蚕，做官莫忘三更寒；

豌豆豌，做官位高志莫短。

书生看到后，幡然醒悟，后悔万分，悬崖勒马，终于成为一名受人尊敬的清官。

古时周村人多地少，姑娘们到了出嫁的年龄，不再留恋本地，有的嫁到周边土地多的乡村，有的嫁到城里，软米饭的做法也就随之流传出去。但是，地地道道的软米饭味，还是周村的最好。

　　软米饭制作非常复杂：首先将精选的小豆、红豆、豇豆、花生、柿瓣等食材，提前两天先放在大砂锅里用文火慢慢熬，熬出红红的汤汁。待汤汁足够浓厚后，需要再放上适量的红糖、白糖，然后才能下软米和红薯块，一边下米、一边还要用大勺子、特制的木板不停地慢慢搅拌，以防糊锅底。等汤汁充分吸收后，再用小火焖熟，方能煮成一锅香喷喷、甜滋滋的软米饭。食材、时间、火候、搅拌等任何一个环节把握得不好，都可能影响到软米饭的质量。

随着现代社会节奏加快，正宗老师傅年迈或离世，烹调厨艺传承的缺失，现在能做好一顿原汁原味软米饭的家庭越来越少了。

针对人民群众饮食和心理的需求，周村镇传统美食开发有限公司购置专用设备，培训专业员工，制定标准化工作流程，在各个乡村创新性地推出软米饭系列产品加工厂，不仅满足了本地区城乡居民和游客的需求，还远销海内外。

红红软米饭，甜甜致富路。如今，已传承数百年的软米饭以其浓郁的芳香和独特的口感而备受推崇，软米饭的香甜滋味飘向了四面八方。