乌桕～秋冬里的调色盘

大雪无垠

乌桕阴中把酒杯，

山园处处熟杨梅。

醉行躇人争相看，

蹋尽斜阳蹋月来。

——宋朝．陆游

如今，诗中唯美乌桕树现实再现，红的热烈，黄的肆意，打翻了油画调色盘，彩虹一样梦幻，枝干极其优美，宛如古画里苍劲古朴的老树。

乌柏原产于中国，是中国特有的经济树种，分布于中国黄河以南各省区，目前已有1400多年栽培和利用历史，农村很常见，不少城市绿化带和人行道上也有。它以乌鸦喜食而得名，五月开细黄白花，深秋叶子由绿变紫、变红。冬季叶落籽出，露出串串雪白“珍珠”，也就是木籽，煞是好看。

乌桕树自古就是诗人笔下与枫树齐名的景观树。宋代林和清诗云：巾子峰头乌桕树，微霜未落已先红；宋代诗人杨万里在《秋山》中写道：“乌桕平生老染工，错将铁皂作猩红”；陆游在《即事示儿辈》中写它：“今岁霜迟殊未寒，篱东乌桕叶才丹”。

乌柏属于大型乔木，高可达15米，树冠整齐，叶形秀丽，在晚稻成熟的时候，叶子通常变得鲜红，非常美丽。乌桕树最美的季节在秋冬，秋叶经霜时如火如荼，十分美观，可孤植、丛植于草坪和湖畔、池边，在园林绿化中可栽作护堤树、庭荫树及行道树，是非常优秀的造景树。

很多地方都把乌桕当作观赏树，栽培在房舍旁、村落边，有的城市把它作为主要行道树，栽在公路两旁或者公园里。乌桕树自古就是经济树种，具有极高的经济价值，古书《农政全书》记载它："收子取油，甚利于民。"

乌桕种子附着白色蜡状物质，称为"皮油"，种仁榨出之油称"清油"，是工业时代到来之前的重要经济树种。《中国药典》记载乌桕具有利水消肿，解毒杀虫之功效，主治吸血虫病，肝硬化腹水，大小便不利。用乌桕树脂做的蜡烛，莹白如羊脂玉，温润而柔软，有植物的清气。 因此有些地方称其为蜡烛树。

乌桕籽榨制的白油、清油，清亮无比，放在油灯之中，加根灯芯草可燃至天明，是别的灯油所不及的。乌桕叶子含有单宁，可以做黑色染料。乌柏油还是天然的染发剂，古书上言之凿凿，"涂头令黑变白"。乌桕树干材质坚韧，不翘不裂，可做车辆家具，或做雕刻原料。乌桕树根，还可做治疗晚期血吸虫病药物原料。