凯恩斯 之 黛恩树雨林漫步

洲哥

　　今年八月份，应在凯恩斯当医生的小侄女琪琪邀请，我们去凯恩斯旅行。并由琪琪开车，带我们在当地兜了一个圈。

　　旅行的重头戏之一，我们去黛恩树热带雨林国家公园（下称“黛恩树”）。黛恩树已生存了一亿八千万年，是地球上的活化石，当仁不让的世界遗产。

记得我们刚下飞机，就在机场走廊上，见到巨幅电视广告牌写着：世界上最古老的黛恩树热带雨林欢迎你！

　　从地图上看，约克角半岛尖尖地直指北方，与巴布亚新几内亚隔海相望。

黛恩树位于约克角半岛的东部，北邻磨难角，南靠道格拉斯港，面积约1200平方公里。

约克角半岛面积约为13.7万平方公里，那里遍布热带雨林、湿地和稀树草原，是澳大利亚最大的一块几乎未被破坏的荒野。

　　从凯恩斯开车去黛恩树，约有110公里的路程。

一路上，浓云密布，雾气沉沉。还未走进热带雨林，就已觉得置身其中了。

路两旁是一望无际的甘蔗林，甘蔗都开花了。珠江三角洲也种甘蔗，但那是精耕细作，不会看到甘蔗开花。

可以看得出，当地的甘蔗种植是粗放型管理，这有点像上世纪七十年代的海南岛。

　　道路越来越窄， 琪琪告诉我们，路虽然窄些，但还是柏油路，就很不错了。

若穿过黛恩树，再往北走900公里，可到达尖尖角端的潘德桑。

但那全是泥沙路，还要穿密林，过湿地，越草原，必须要开四驱车。 而且，北边人迹罕至，没有网络讯号、加油站、汽车旅馆、饭店。

俗话说得好，“没有打虎艺，不上景阳冈”。所以，我们没计划北上，只到黛恩树打打卡，就打道回府。

　　进入雨林之前，必须先填饱肚子。琪琪很有心思，她带我们去当地最有名的努努餐厅（Nunu）。

　　这是一个网红店，店里的墙上桌上，放滿各种水果。果汁全部用水果鲜榨，西餐用料很精致。

　　黛恩树国家公园的入口很简约，似无可圈可点之处。

　　但在入口处，管理员发给游客每人一套耳机及遙控器，如游客对沿途景点有兴趣，按按控制器，便可听到介绍（含英语、普通话、广州话）。

　　在栈道两旁，沿途有很多对热带雨林的科普简介。雨林生态分布、地球气候变化等有详细介绍。

同时，公园亦向游客普及一些小知识。比如，树叶为什么在尾端有个尖尖角？这个尖尖角起什么作用？不同种类的小鸟为啥喜欢聚在一起？等等，就像一个小图书馆。

　　进入雨林后，只见林木遮天蔽日，桫椤和各种野藤亦格外茂盛。上不见天，下不见地。

　　这时，才发现栈道修得非常好。同时，亦有警示牌提醒游客，一定要沿着栈道走，以免迷路。

　　黛恩树是地球上的“长寿翁”，它反复见证了这个蓝色星球上出现的大小冰期、寒暑交替及地质活动，并留下了丰富的动植物化石标本和活化石。

　　比如南部食火鸡，世界上现存第二大鸟。它善跑，好斗。只生活在巴布亚新几内亚和黛恩树热带雨林一带，但南部食火鸡现存不足一千只，已列入世界濒危动物保护名单。

　　又如大食蚁兽（巨型针鼹），大约300万年前，这大傢伙遍布澳洲大陆。它一米长的个子，比现存的食蚁兽要长好几倍，且能站立得更直。

直至二万年前，还能发现它的踪迹。

　　雷鸟，又名“末日恶魔鸭”。它有3米高的个子，500公斤的体重，比新西兰的恐鸟重，比马达加斯加的象鸟高。是至今为止地球上最大的不会飞的鸟。

在800万年前，雷鸟生活在黛恩树热带雨林一带，已于3万至4万年前绝迹。

　　据介绍，热带雨林最大的特点是动植物各取所需，合理使用空间。比如，雨林中巨木参天，通常在50米至55米高度，树冠上视野开阔，时而阳光明媚，时而大雾迷蒙，时而狂风骤雨，但在树冠上，能看到外面的世界，这是鸟群最佳聚居处。

而地面上几乎不见阳光，阴暗潮湿，外面世界发生的一切，林子里都感觉不到。于是，躲进“雨林”成一统，管它冬夏与春秋。茂密的灌木丛就成了像北方土拨鼠这类小动物的新天地。

　　如今，热带雨林已进化到树下有树，树冠上有树，树上有寄生，地面上更有桫椤之类说不清的植物、真菌等。

在黛恩树，很多巨木的树冠上，有些类似绞杀无花果树的植物。这种植物的最大特点，是其种籽在大树的树冠顶部发芽，树枝往上生长，通常能长十米左右，而其树根则顺着寄生树长到地下，待其树根长至粗壮，便将寄生树绞死。

　　绞杀无花果树（榕科）。

　　而能从地面一直爬到树顶的（通常在50米至55米左右），非藤科植物莫属了。藤科植物有400多个品种，大部分在黛恩树能被发现。

于是，这些藤科植物又成了猿猴等动物的至爱，在树冠上荡秋千，是何等的浪漫啊！

　　热带雨林只复盖着地球上12%的土地，但却孕育着全球50%以上的生命。

黛恩树的物种很丰富，每一公顷的土地，就有228个植物物种，比整个北美洲的植物物种还丰富。

为什么热带雨林的生态更多样化，物种更丰富？为什么在大冰期如此冷，如此干燥的时期，热带雨林不但自己生存下来，还庇护了无数的动物种群？几个世纪以来，科学家们对此很感兴趣，但又不得其解。

于是，相关部门在黛恩树成立热带雨林探索中心，在高地雨林和磨难角低地雨林选定一些1公顷或25公顷的林段，修筑永久监测点，进行长期研究。我们在黛恩树一路看到、听到的介绍，都是由该探索中心制作的。

　　黛恩树靠近赤道，属热带气候。常年温暖，潮湿多雨，十二月至三月为雨季，一、二月份极潮湿。四月至十一月为旱季。

黛恩树的年均降雨量为4000毫米。而在其桑顿峰高地雨林，其年降雨量为8000至10000毫米，常常是倾盆大雨。

　　如上所述，热带雨林不缺水。但令人惊讶的是，在公园厕所墙上有一则用水的说明：“此处使用多合一冲冼系统，洗过手的水流入一个储水罐，再用来冲厕所”。

　　同时，亦有呼吁游客节约厕所用纸。因为，“每年有一亿棵树被冲进厕所或者被当作垃圾埋掉。那些古老的树林通常被砍伐光，让位给速生林，而速生林就是用来造厕纸的。”

　　当我们离开黛恩树，在附近的小镇晃悠时，见到小镇上有一个大储水缸，缸壁上有一只大树蛙，拼命地往上爬。

原来当地的两个小镇，每年都举行一次年度雨量竞赛，这个大水缸，就是用来收集雨水的。

黛恩树潮湿多雨，不缺水。但当地居民（一半为土著人）仍以多雨水自豪，这里有什么历史故事和文化印记呢？

2024年11月20日

洲哥于圭峰山下