乌鞘岭

一溪云

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乌鞘岭位于甘肃省武威市天祝藏族自治县中部，属祁连山脉北支冷龙岭的东南端，是古丝绸之路上河西走廊通往长安的重要关隘。

‌乌鞘岭位于甘肃省武威市天祝藏族自治县中部，是进出中原的必经之地，也是河西走廊的东大门。

‌乌鞘岭东西长约17公里，南北宽约10公里，主峰海拔3562米，年均气温-2.2℃。周围的山脉如马牙雪山、雷公山等海拔均高于乌鞘岭，终年积雪，形成严寒的气候条件，有“盛夏飞雪，寒气砭骨”的记述。

乌鞘岭在历史上名称多变，东晋时称洪池岭，明代称分水岭，清代称乌稍岭、乌梢岭、乌鞘岭，民国时称乌沙岭，1945年以后通称乌鞘岭。据说“乌鞘”为突厥语和尚的意思，相传岭上曾有湘子庙而得名，后来的藏语名称哈香聂阿即据此而来。

‌乌鞘岭自古以来就是军事要地，汉、明长城在此相会并蜿蜒西去。历史上，西汉张骞出使西域、唐玄奘西天取经都曾经过乌鞘岭。岭上的韩湘子庙（已毁）曾是过往者驻足礼拜的地方。

‌在乌鞘岭东西两边山脚下，分别有两座古城遗址，岭北为安远古城，岭南为安门古城。这两座古城在历史上是守护长城、保障丝绸之路畅通的重要据点。

乌鞘岭是陇中高原和河西走廊的天然分界，也是半干旱区向干旱区过渡的分界线，以及东亚季风到达的最西端。

在地形上，乌鞘岭位于黄土高原、青藏高原、内蒙古高原三大高原的交汇处；在气候区划上，高原亚干旱区、中温带亚干旱区、中温带干旱区三大气候区在此相交。

现代的兰新铁路、甘新公路（312国道）都从乌鞘岭翻山而过，使其成为连接中国内陆与新疆的重要通道。