变叶木

香飘行摄

变叶木是一种大戟科变叶木属的常绿灌木或小乔木，原产于亚洲马来半岛至大洋洲，现广泛栽培于热带地区。它的叶片形状、颜色和斑纹变化多样，是一种很好的观叶植物。

变叶木的高度可达2米，枝条无毛，有明显的叶痕。叶薄革质，形状大小变异很大，颜色有绿色、淡绿色、紫红色、紫红与黄色相间、黄色与绿色相间等，有时在绿色叶片上散生黄色或金黄色斑点或斑纹。叶柄长0.2-2.5厘米。总状花序腋生，雌雄同株异序，长8-30厘米，雄花为白色，雌花为淡黄色。蒴果近球形，稍扁，无毛，直径约9毫米，种子长约6毫米。花期在9-10月。

变叶木喜高温、湿润和阳光充足的环境，不耐寒，生长适温为20℃-30℃。冬季温度不低于13℃，否则会造成大量落叶，甚至全株冻死。它还喜湿怕干，要求较高的空气湿度。

变叶木的繁殖方法有播种、扦插和压条等。播种前需要对种子进行消毒和催芽处理。扦插时要选择健壮的枝条作为插穗，并保持适宜的温度和湿度。压条则需要选取健壮的枝条，进行环剥处理后包扎起来，待生根后剪下种植。

在栽培过程中，需要注意土壤、光照、水分、温度和施肥等方面的管理。土壤要肥沃湿润、排水良好，盆栽可用3份园土、1份堆肥、1份河沙，或3份粗泥炭、3份腐叶土和2份沙混合作为基质。光照要充足，但夏季要避免强光直射。水分要适量，保持土壤湿润，但不要积水。温度要适宜，冬季要注意保暖，避免受冻。施肥要合理，每2周施1次腐熟液肥，氮肥不可太多。

变叶木常见的病虫害有牡丹紫苏粉蚧、长尾粉蚧、黑盔蚧壳虫、黑片盾蚧、紫牡蛎盾蚧等。防治方法包括人工刮除介壳虫、喷洒农药等。如果栽培环境高温干燥，变叶木容易发生介壳虫、红蜘蛛、蚜虫危害，可喷乐果1000倍液防治。

变叶木具有较高的观赏价值，可用于庭园丛植、绿篱、盆栽等。它的叶形、叶色变化丰富，能够为环境增添色彩和生机。此外，变叶木还具有一定的药用价值，其叶和茎可入药，具有清热解毒、消肿止痛等功效。

需要注意的是，变叶木的汁液有毒，误食会引起腹痛、腹泻等症状。在养护过程中，要避免接触其汁液，以免对身体造成伤害。