<p class="ql-block">水洞沟遗址是中国最早发掘的旧石器时代文化遗址，被誉为“中国史前考古的发祥地”、“中西方文化交流的历史见证” ，是第三批全国重点文物保护单位。</p> <p class="ql-block">摄影:柏启顺、祁红伟</p> <p class="ql-block"> 景区地处鄂尔多斯台地南缘，大自然造就的雅丹地貌，经历了千万年的风沙雕蚀，这里还集中了魔鬼城、卧驼岭、摩天崖、断云谷、柽柳沟等二十多处土林奇绝景观。</p> <p class="ql-block">大峡谷是自然形成的冲沟，有10~15米深，风蚀地貌，土林景观，绵延4千米左右，本是大自然的“杰作”，但明代时，这又成了明长城“深沟高垒”防御体系的重要组成部分。峡谷两岸经常年的风雨剥蚀，谷内怪壁峭立，沟壑纵横，深厚的黄土经长期的雨水冲刷，土柱突兀壁立，造型奇特，形成了“土林”。“土林”又经大自然鬼斧神工雕琢般地形成千奇百怪的形像。</p> <p class="ql-block">藏兵洞，是红山堡守军由地上转入地下，隐蔽军队，保护自己，待机出击，或在空旷处设伏兵的地道（分为2006年发掘的1号藏兵洞和2012年9月20日发掘的2号藏兵洞）。这在全国是唯一保存最为完整的古代立体军事防御体系。在中国的长城防御体系中，有长城，城堡和地下藏兵洞紧密联系在一起的在全国还没有，这里是独一处。现在展现在大家眼前的藏兵洞是中国最早的地道战遗址和原型。</p> <p class="ql-block">水洞沟遗址记录了远古人类繁衍生息，同大自然搏斗的历史见证，蕴藏着丰富而珍贵的史前资料。旅游区内的北方明长城、“横城大边”、烽燧墩台、城障堡寨、藏兵洞窟等构成中国保存最为完整的军事防御建筑大观园。</p> <p class="ql-block">湖面因位于红山地区，所以名为“红山湖”。“红山湖”也是蓄积边沟之水而成的，丰水期，湖面可于峡谷中向东延伸2千米多。但经地质专家考察，发现这一线临水的崖壁下，因湖水长期浸蚀，已相当酥软，有几段崖壁已出现裂缝，而且有下沉的趋势，随时都有坍塌的危险。目前正在按照专家的意见编制方案，融开发和保护为一体。</p> <p class="ql-block">“红柳滩”名称的由来，是因盐碱滩遍生红柳而得名的。红柳，是西北地区常见的一种灌木，往往生长在地下水位较高的盐碱地里，因株干呈暗红色而被称之为“红柳”，中医学上称之为“柽红柳”。</p> <p class="ql-block">水洞沟遗址博物院，分地上环廊展示和下沉介入式动感体验两大部分，环廊由序厅、人类进化史、中国旧石器、水洞沟旧石器、结束语五个部分组成。</p> <p class="ql-block">将军府邸遗址，占地面积不算太大，但当初的建筑却十分宏伟，是一座歇山顶式的建筑，应是戍守长城下级军官的将军府邸。</p> <p class="ql-block">水洞沟明长城遗址是宁夏境内相对保存最完整的一段长城遗址，明长城西至入黄河巨龙的长城小龙头称为两龙交汇处，东至盐池境内。</p>