【童年】老黄牛的记忆

森林之歌

我的家乡地处粤西山区，童年时期，生产队里养有很多的黄牛和水牛，这些黄牛和水牛主要有两个作用，一是犁田耙地。二是收集牛粪便作为农作物的肥料。为生产队养牛的农户，目的是回收牛粪便赚取工分。当年，我大伯娘就为生产队养着四头大小不一的黄牛。

黄牛大的有几百斤重，刚出生的小牛崽也有几十斤重。牛，有的温顺勤恳，有的则脾气暴躁。有的牛角长，有的牛角短，有的牛角直，有的牛角略带孤度，真可谓虽然为牛，却各有不同。我大伯娘养的四头黄牛中，有一头老黃牛，一头小牛崽，还有两头一公一母膘肥体壮的壮黄牛。那头老黄牛有点儿缺牙偏瘦，行动迟缓；小黄牛则俏皮可爱，经常蹦蹦跳跳；那对壮黄牛尤如情深意厚的恩爱夫妻，平时形影不离。

小时候，我家和大伯娘家同住一排大屋，中间是一个大屋厅，大伯娘和堂哥住左边二间房子，右边三间房子是我们家住。为了养牛，大伯娘在她家的左侧特意搭建了一间小房子作为牛栏。在地堂处还搭有一个上面堆放稻草，下面柱头栓存黄牛的牛棚。白天黄牛未放养时，拴在牛棚里，给些稻草吃，晚上赶进牛栏里，便于收集牛粪便，让黄牛避风雨、御寒冷。

大伯娘养牛非常用心。每天一大早，她就走进牛栏，把牛放出来，一头一头地用那拴牛绳绑的不长不短，低头可以吃稻草，随时可以站着躺下；把牛拴进牛棚后，又见她走进牛栏清理牛粪便，打扫牛栏，把牛栏搞得十分干净整洁；上午十点多钟吃过饭后，大伯娘便会赶着四头牛，手里拿着砍柴刀，将牛赶到山坑岭坳，让牛自由自在地到处寻吃青草嫩叶，自己则去砍柴火。有时在近家的山沟岭边放牛，她会先把柴火挑回来，到下午三四点钟再去把牛赶回来。有时到远的山岗山坳放牛，便会一直砍柴或休息等待到下午三四点钟，让一头头黄牛都吃得肚子圆圆的才挑着柴火赶着黄牛回家。

在我读四年级的期间，有时星期天我也会与大伯娘一起去放牛。但是，我的主要任务是砍柴火。有一次，我跟着大伯娘一起赶着四头黄牛上山的时候，正好邻居一位大婶也赶着三头黄牛上山。哈哈，七头黄牛三个人，我们好像成了一个放牛小分队。我们将牛赶到了一个山坳后，两家的黄牛便分成了两组，两组黄牛又分散开来各自寻草览叶吃。到了下午三点多钟，估计黄牛都吃饱了，大伯娘先找都到那头老黄牛，老黄牛好像很通人性，立即发出“哞哞”的响亮叫声，很快其它的黄牛也回应着“哞哞”的叫声，并随着老黄牛的叫声逐走逐近。待黄牛都走到回家的山路时，大伯娘和邻居大婶便一人挑着一担柴火，我也挑着大伯娘帮我绑扎的柴火赶着黄牛一起回家。

回家途中，经过一条水沟，黄牛经过时，纷纷停下来喝水，使本来就已经圆圆的牛肚更加鼓涨。喝完水后，小黄牛后脚一叉，“噗嗤噗嗤〞地拉起了牛粪，大伯娘似乎生气地道：“养你这个小牛犊真没用，牛粪都收不到。”黄牛喝足水后，逐个又回到路上，有的左摇右摆着牛尾巴，有的将牛尾巴卷成一个圈圈，悠然自得的往家走。邻居的一头小黄牛走着走着，又边走边拉起了牛尿，地上的牛尿带着白泡散发出阵阵的骚气。

回到家后，我赶忙走进厨房，从粥煲里装了两碗粥喝。而大伯娘在牛棚里一头一头地将牛拴好后，还对每头牛的全身上下检查了一遍，看是否有牛蚤或蚂蝗粘在黄牛的身体上，一旦发现，立即对牛蚤和蚂蝗进行灭杀处理。

童年时期，我有点儿喜欢看叔伯们教牛耙田，它有一定的挑战性。教牛耙田，必须要有胆量、有力气。初学耙田的牛一般都比较健壮倔犟，没有那些已经会拉犁拉耙的牛那样温顺。教牛耙田时，要用一条结实的竹杆再配上牛绳用力将牛鼻子牛头推着让其往前走。否则，教牛耙田的叔叔伯伯如果力量不够，顶不住牛鼻子牛头和铁耙，牛就会使劲转头，甩掉牛枙逃跑。有的甚至带着铁耙乱跑，十分危险。教牛耙田时，对特别难教的牛，有时还会叫上人养牛的主人去帮忙牵着牛往前走，牛对熟悉的主人还是比较温顺的。总之，教牛耙田不是一件十分容易的事。

老黄牛是勤奋的象征。但是，也有的牛脾气不好，争强好胜，不听使唤，所以，人们将类似的人称其为“牛脾气”。而大多数牛都十分温顺勤恳的，用一根绳子牵着就能听你使唤，为你犁地耙地；有的还可以让你坐在其背上兜风休闲；也有的能为你驼包拉物；有的老黄牛还通人性，在山上时候久了，会自觉地发出“哞哞”的叫声，让主人和它的伙伴知道其身在何处，便于一起回家，有的甚至还会自己回家。

随着社会的飞速发展，如今，在我们家乡已经极少能看到黄牛和水牛了。温顺勤恳的老黄牛在前面不辞劳苦地拉着犁耙为乡亲们犁田耙地的情景已经千里难寻。取而代之的是噪音极大的“小铁牛”农用机具。牛，几乎变为了群养栏养卖肉获利的经济动物。

然而，牛，在我的心目中印象极佳，我对童年那老黄牛不辞劳苦地为乡亲们拉犁拉耙和大伯娘悉心放养老黄牛的情景难以忘怀。

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