南浔古镇小莲庄，探访晚清南浔首富私家庄园

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南浔古镇，位于浙江湖州市南浔区，地处江浙两省交界处，明清时期成为江南蚕丝名镇。丝商的崛起，清光绪年间（1875-1908年），涌现出南浔“四象八牛”为代表的南浔富商，财产达千万两白银以上者谓之“象”，五百万两以上不过千万者，谓之“牛”。

小莲庄，原是“四象之首”刘镛（1826-1899年）的家庙和花园，因为主人钦慕元代书画家赵孟頫建于湖州的莲花庄得名。经刘家祖孙三代四十年经营，由刘镛的孙子刘承干于1924年建成。全国重点文物保护单位。

刘镛出身于贫苦的庄户人家，年轻的时候当过铜匠，挑着担子，走街串巷修补铜勺铜锅，后来在镇上当学徒。刘镛的家产在他晚年时达到了2千万两白银，而当时清政府的年收入是7千万两白银。

1885年，59岁的刘镛开始修建私家庄园“小莲庄”，先是打造一个十亩荷花池作为外园，在池边建几座亭台楼榭，以便赏荷、垂钓，安享晚年。

御赐牌坊，建于清宣统年间，一为“乐善好施”坊，一为“钦旌节孝”坊，系光绪、宣统两代皇帝，嘉勉刘氏家族赈灾善举及女德节孝，颁旨特准旌表而建。

牌坊高8.5米、宽5.6米，呈门楼式、五楼四柱。雕刻有“状元及第”、“文王求贤”、“三星高照”、“刘海戏金蟾”、“武松打虎”等戏剧故事，以及龙、凤、麒麟、蝙蝠等吉祥图案。

刘氏家庙，始建于1888年，于1897年落成，为刘氏家族祭祀祖先之所。家庙坐北朝南，共三进，第一、二进为门厅、过厅。

第三进为正厅，正厅悬挂着清宣统皇帝所赐“承先睦族”九龙金匾，内设三坛，供奉刘家列祖列宗牌位。

刘氏义庄，位于家庙的西侧，建于1922年，现设立为“叔蘋奖学金展览馆”。南浔“四象”之一顾家第三代顾叔蘋。

顾叔蘋临终前为其子顾乾麟留下遗训：“一个人不能无钱，不过钱要赚得正大，用得光明。不要被钱利用，要利用钱。得之社会的，必须还之于社会”。

顾乾麟于1939年在上海创办了以其父名命名的奖学金。为该馆题字的是第六期奖学金得主，曾任国务院副总理兼外交部长钱其琛。

内园（后花园），主体是一座太湖石叠成的假山，仿照唐代诗人杜牧《山行》“远上寒山石径斜，白云生处有人家，停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”的诗意取景。

嘉业堂藏书楼，东面紧邻小莲庄，由刘镛的孙子刘承干于1920年至1924年建成。因清朝溥仪皇帝题赠“钦若嘉业”九龙金匾而得名，全国重点文物保护单位。

中西合璧园林式布局，口字形回廊式厅堂建筑，最盛时藏书60万卷，其中不少为海内外秘籍和珍本。

题小诗一首《南浔古镇小莲庄》：

闲来垂钓小莲庄，半是情结半感伤。

御赐牌坊相对立，千金散去又何妨。