母亲

刘五元

母亲，一个出身于显赫世家的女子，其家族的辉煌可追溯到她的祖父辈。那时，家中不仅拥有丰厚的财富，更有着四十头骆驼组成的运输队伍，它们从柳林驮运着炭火，如同现代的运输业一般繁忙而有序。然而，谈及她的祖父，却是一段令人唏嘘的过往。祖父的生命在四十二岁的年华里，几乎全部消耗在了鸦片床上，那是一段被毒品侵蚀的岁月。

随着时代的变迁，土改与斗地主的风暴席卷而来，母亲的家族也未能幸免。家道中落，曾经的繁华如过眼云烟，毑婆与毑爷那一代开始承受生活的重压，而到了母亲与舅舅这一辈，更是历经了无数的艰辛与磨难。母亲常提起，毑婆一生孕育了十八个孩子，但最终只有三个得以存活——大舅、二舅与母亲自己。然而，命运似乎并未因此而眷顾他们，大舅在十八岁的青春年华里溘然长逝，留下母亲与二舅相依为命。

在母亲童年的记忆里，她曾是家中的珍宝，被长辈们悉心呵护。八岁那年，曾外祖母因关节炎行动不便，却仍坚持自己爬着去烧火做饭，只为不忍心打扰沉睡中的母亲。那时，母亲的祖母一直生活在毑爷家中，毑爷作为家族中最小的儿子，也承载着无尽的期望与责任。

然而，随着岁月的流逝，家中的境况愈发艰难。当母亲长到十多岁时，家里已是一贫如洗。为了生存，舅舅被母亲的姨姨带到了遥远的小山庄里生活，而母亲则与堂兄弟一同外出讨饭。在那个物质匮乏的年代，连糠菜都成为了珍贵的口粮。母亲的祖父若是在天有灵，定会为子孙们的遭遇而痛心疾首。

尽管生活如此艰辛，但母亲的童年却充满了快乐与温馨。她始终铭记着那些疼爱她的长辈们——祖母、祖父、毑爷，毑婆与舅舅。他们的关爱如同冬日里的阳光，温暖着母亲那颗幼小的心灵。

最终，母亲为了生存，选择了远嫁他乡。在那个用脚丈量距离的年代，她与父亲的家相距三十里地，无疑是一次遥远的旅程。然而，为了那一口珍贵的口粮，母亲毅然踏上了这条充满未知与艰辛的道路。嫁入父亲家后，她面临着更为严峻的挑战——一个十几口人的大家庭，以及繁重的家务劳动。做饭成为了她每日的必修课，而奶奶却只是在一旁观望，未曾伸出援手。在那个年代，婆婆的强势与冷漠似乎已成为了一种常态。但即便如此，母亲也从未有过怨言，她用自己的坚韧与毅力，默默承受着这一切。她坦言，一旦踏足外婆的家门，便心生归巢之感，不愿再离开那个给予她无尽慰藉的地方。家中的种种艰辛，尤其是母亲自青春年华便罹患的支气管炎，让她深感痛心。这病，仿佛是岁月对她早年磨难的铭记，如影随形，伴随了母亲的一生。也因此，母亲在饮食上诸多忌口，生冷辛辣皆不敢沾染，生活中充满了克制与牺牲。

大哥一家

二哥一家

三哥一家

三哥与四哥

母亲回忆起那些年，常常感叹生活的不易。但每当看到我们兄弟几个围坐在一起的那一刻，所有的苦难都烟消云散，只剩下浓浓的亲情与爱意。

随着时间的推移，我也有了自己的家庭和孩子，真正体会到了为人父母的艰辛与不易，也更加深刻地理解了母亲对我们那份深沉而无私的爱。然而，美好的时光总是短暂，母亲在73岁那年永远地离开了我们。在她生命的最后三个月里，她几乎一直躺在炕上，或许她深知自己没有女儿，在病榻上可能无法得到细致的照料。但幸运的是，我的兄长们，尤其是四哥，给予了她无微不至的关怀。此外，母亲的孙子孙女们也同样孝顺，他们不嫌弃奶奶的虚弱与不便，争相为她端药送水，照顾她的生活起居，让母亲在生命的最后阶段能够体面而安详地离去。

堂弟刘石元结婚时我们一大家人合影

堂弟刘蝉元结婚时，跟母亲那一辈人合影

我们一家四口

母亲的善良是深入骨髓的，她一生都在践行着与人为善的原则。对于父亲的弟弟妹妹，她更是视如己出，悉心照料。我从未听过叔叔姑姑们在人前或人后直呼母亲的名字，尤其是小姑姑，她总是将好吃的食物与母亲分享，这份深厚的情谊让人动容。在母亲生命最后的悠长岁月里，我之于她的陪伴，远不及小姑那般殷切与周全。小姑的无私奉献，使得母亲虽无亲生女儿在侧，却深切体会到了女儿般的关怀与温暖，对此，我心怀无尽的感激。母亲所展现的善良之光、坚韧之志、豁达之怀、勤俭之风，以及那无微不至、时刻为他人考量的高尚情操，已然成为我们心中不可磨灭的精神瑰宝，指引着我们前行的道路。

母亲的仙逝，让我对家乡的思念愈发浓烈。那片生我养我的土地，我踏足的频率已日渐稀疏。然而，在梦境的温柔怀抱中，家乡的景致与记忆却如影随形，频繁造访，仿佛是对过往岁月的一种深情回望与不舍眷恋。在这张老照片中，那位穿着朴素黑色衣服的老人，正是我的母亲。她的脸上布满了岁月留下的皱纹，但眼神中依然闪烁着坚毅与慈爱。我以这篇文字，作为对母亲深沉思念的寄托，愿她在另一个世界安息，而我们的心灵，将永远铭记那份母爱，继续前行。