苏媛没有等到儿子回家，只等回垂头丧气的邱顺和贝锋。他们告诉苏媛，县衙门已将邱源失踪立案，叫镇长组织人寻找邱源；至于绑架勒索，因无线索，不好采取行动。县令听了他们报告的案情后还说：<br>“如果你们拿到绑匪的勒索信就报案，我们就可以在绑匪取钱时捉住绑匪。现在只凭那勒索信，很难破案。邱延顺，本县在此要责备你几句。你是我们县几年来第一个通过明经考试获得初选的人才，为啥遇事如此不冷静？！你不报案就能保全你儿子的性命吗?可能完全相反，你的儿子很可能已经被绑匪杀害。你们回去后组织人去搜山，如果找到孩子的尸体，立即向县里报告，我会派人前来；如果运气好，那娃娃还活着，也要立刻带到县里来，我们要录口供。<br>“邱延顺，我也给你提点忠告：无论这案子进展如何，你不要放松攻读，要准备明年进京考进士！”<br>“县令的话与二哥所说的差不多。”苏媛听后说，“不全怪延顺，也怪我当时急昏了头，没有听二哥的忠告。”<br>“大哥，小妹，现在后悔已晚，就不要说那些自责的话了。”贝锋说，“现在只有找到源儿再说。如今已是半夜时分，只有明天一早上山去找！”<br>“只有这样了！”邱延顺说，“我突然想起一事，就是我们卖房子的事。当时给周老板借钱时立了字据，五天之内不还钱，我们那大院子就归周老板所有。我们还得想法尽快卖掉房子好还钱，要不然太便宜那周老板了！”<br>“还钱的事我来想办法，不能让那周老板趁火抢劫！”贝锋说，“大哥说起这事，我不得不说出我的怀疑了。我很怀疑这周老板就是绑架我干儿子的幕后凶手。你们想一想，谁知道你们有近四千两银子？只有那个周老板最清楚，因为他是当年邱伯伯的管家。邱伯伯卖家产的事是由他经手的，他对你们的家底很清楚。所以他才会要五百两金子赎金，你们必然去找他借钱，然后乘机设圈套把你们的房子弄到手。当然，这是我的推论，没有证据。现在要想法阻止他的阴谋得逞！我还有些银子，我明后天找朋友再借一些，能够凑够还他的钱。你们要卖那房子，可以慢慢来，绝不会只卖一千五百两银子！”<br>“那就太谢谢二哥了。”苏媛说，“我当时就不大同意签那样的借据，但又没有其它地方可以借钱，才中了他的圈套。延顺，我觉得那房子还是要卖的，要不然如何还二哥的钱，以后我们的生活、你上京考试，还得用钱啊！”<br>“这事以后再说。”贝锋说，“你们还是快睡一会儿吧，明天一早还要早起搜山呐！”<br>第二天搜山很快有了结果，贝锋在离绑匪取钱那个“蛮子洞”约半里路的另外一个蛮子洞里发现邱源的尸体。当邱延顺夫妻赶来，苏媛看见儿子的尸体哭叫着要扑上去，被贝锋拦住了。<br>“小妹，不要激动，要保护好现场！我们要通知镇长，马上上报到县里，让县里的仵作来验尸，便于以后破案！大哥，你一定要稳住小妹，我来通知镇长。”<br>镇长得到消息后，立即派人骑快马到县衙门报告。快到中午时，镇长带县令、师爷和仵作赶到现场。仵作认真验尸后说：“这孩子是被绳子勒死的，从尸体僵硬程度看，死亡时期在两天以前。”<br>“这样说来，绑匪在拿到赎金当天，或之前就勒死了这孩子。”县令说，“看来我的分析是正确的，他们已确定拿到赎金就弄死孩子！”<br>“大人的推断完全正确！”贝锋说，“孩子应该认识绑匪，所以被他们杀人灭口。”<br>“你叫贝锋吧。”县令问道，“我知道你是保镖跑江湖的，经历的事多，你谈谈你对这起绑架勒索杀人案的看法吧。”<br>“大人，我是顺着你的思路来看这个案件的。”贝锋说，“我觉得绑匪就是广佛镇的人，而且对邱、苏两家的情况很熟，可以从广佛镇中有案底、有作案动机的人中查，找出嫌疑人。绑匪拿到钱后，一定会消费，从那些消费异常者中探访；此外，如有人从此失踪，很可能是携款外逃，此人便可能是凶手。”<br>“你说的正合我意。”县令说，“以后你和镇长一起配合县里的捕头查此案。不过，要破此案不容易，因为没有可靠的线索。只有靠你们本地人关注一些异常现象，提供破案线索才行！”<br>镇长和贝锋一齐回道：“小民一定遵从大人嘱咐！”<br>