谈谈中国的莲藕文化

叶生

莲藕属于睡莲科植物，莲花的肥大根茎称之为藕，莲花、莲蓬、莲子和藕统称莲藕。莲藕在我国的种植区域广，历史悠久，深受百姓喜爱。莲藕是一种水中生长的植物，由于其独特的生长环境和特殊的生命力，自古以来被赋予许多寓意和象征，是我国传统文化中的一个重要组成部分。一千多年来，人们一直用各种艺术形式表达对莲藕的赞美，借助其美好的寓意和象征来追求幸福美好的人生。本文仅参照几件自己收藏的古代艺术品加以阐述，以便更直观地感受之。

莲蓬在古代文化和艺术中常被用来象征多子多孙，寓意家族的繁荣。莲蓬是莲花的果实，因其“出淤泥而不染”，和莲花一样象征着高尚和纯洁。下图所示的是一件清代玉莲蓬佩饰，为三连体莲蓬，造型别致。

该玉莲蓬由上等和田白玉籽料雕琢而成，集浮雕、透雕、线雕等工艺于一体。这件玉佩饰由三只莲蓬组成，而且径部连接在一起，设计巧妙，技艺高超（见下图）。

按照佛教的理论，三连体莲蓬代表前世、今世、来世，象征着生生不息的家族繁荣，多福和喜事连连。另外，莲蓬内有莲子，在民间也有“连（莲）生贵子”的寓意。莲蓬内的莲子外形犹如珠宝，所以莲蓬在古代民间也被誉为富贵的象征，常表达“年年有余”（年莲有余）（见下图）。

上图所示的是宋代磁州窑莲蓬形脉枕，长13.5厘米，最宽处11厘米，前高5厘米，后高6厘米，是一件医用脉枕无疑。枕面上书写“年莲有余”四字，书法遒劲豪放。“莲”和“年”谐音，说明早在宋代时，人们就把莲蓬和富贵联系起来了。

下图中的清代玉藕片是古代常见的艺术品，有“路路通”的寓意，受到人们的喜爱。人们佩戴玉藕片希冀万事如意，路路畅通。

莲藕内通常是顺畅无阻的，因此，藕还被视为顺利、畅通的象征，意指人们的生活和事业都能得到顺利的发展。

荷叶、莲花和莲蓬都有“出污泥而不染”的美德，自古以来是人们的精神楷模。因此，在许多古代器物上，人们喜欢用它们作为装饰图案。下图南宋吉州窑香炉就是一例。

这件南宋吉州窑釉下褐彩莲花纹三足炉，高8.2厘米，直径10.5厘米。炉腹外壁主题纹饰为5组荷叶、莲花和莲蓬，在褐色作为底色的衬托下，花叶留白，叶脉纹理清晰，疏朗流畅。

莲花生长在泥泞中，其花朵却纯洁美丽。因此，古人常用莲花的图案作为装饰，用于提醒人们在乱世中保持自身的高洁（见下图）。

这是一只宋代磁州窑极普通的瓷碗，碗内壁用阴线刻画了一朵莲花，线条流畅，构图醒目，其用意一清二楚。

在佛教中，莲花有着重要的象征意义，代表着纯净、圣洁以及精神上的觉醒和启迪。莲花常被用来比喻在烦恼和苦海中寻找并实现悟道的过程。用莲花瓣做佛像的底座最早可以追溯到南北朝时期，莲花是佛教八宝之一。传说佛祖释迦牟尼诞生时脚踩莲花，步步生莲，象征着佛的尊贵和纯洁。‌下图所示为该时期的青铜释迦牟尼像，底座为一层覆莲形状，即莲瓣向下覆盖，隋唐时期的为双层覆莲。

下图为佛像的背面

大唐盛世佛教盛行，唐三藏取经归来受到唐太宗李世民的亲切接见，掀起了佛教的热潮。具有佛教色彩的莲花装饰器物备受百姓青睐，出现了大量以莲花为主题的装饰图案，有些器物本身就设计成莲花形，下图的唐代越窑莲花形青瓷盏托就是一例。

该盏托雍容饱满，釉色青翠浓郁，托盘为浅盘式，盘沿犹如盛开的莲花。图中可见从盘内壁翻出七个大花瓣，随沿起伏，莲瓣尖部下卷，下层还有七个小花瓣，甚是美观。

南宋时期，金兵南下，国土不宁，人心向往安定。莲花的静谧高洁，在污浊的环境中能洁身自好等品质勾起了人们的关注。窑场的工匠们为了迎合大众的这种心态，烧制了一些以莲花为题材的瓷器（见下图）。

图中所示的南宋吉州窑黑釉梅瓶采用剔花工艺，绘制出莲花图案，覆盖了整个器身。该梅瓶的图案显示出工匠的刀法极其娴熟，工艺虽繁缛，但繁而不乱，荷花、莲蓬错落有致，观后使人心静。

这里顺便解释一下剔花工艺，这是一种瓷器装饰技法，先在坯胎表面饰釉，刻划出花纹，然后将花纹部分的釉层用刀剔掉，露出胎体，再罩上透明釉入窑烧制。烧成后釉色与胎地形成对比，图案具有浮雕感。可以想象，这样高难度的工艺，既费时又费力，如果没有对莲花的特殊情感是达不到这样的艺术效果的。

元代是中华大地首次遭受外族人的统治，汉族人生活在水深火热之中，苦不堪言。然而这个时期的瓷器出现了一个新的器型——荷叶盖罐，而且流行于大江南北，这难道是一种巧合吗？非也。这是汉族人用传统的莲藕文化抵制蒙古人的残忍统治。荷叶盖罐是罐的盖子呈荷叶的形状，使人无论在使用它或看到它都会想到莲藕的崇高品质（见下图）。

上图中的元代荷叶黑釉盖罐在器身上多了两对不同的铺首衔环，一对大的置于腹部，一对小的置于肩部。自战汉起，铺首衔环被人们装饰在器物上，用于驱邪避灾。该荷叶盖罐除了荷叶的象征外，又添了两对铺首衔环，可见当时汉人反抗外族人统治的心态。

以后的明清各朝均延续了莲藕的文化传统，特别在景德镇烧制的青花和其他彩料的瓷器中，莲藕的图案虽有变化，但从未间断过。可以说，莲藕文化是中华民族最主要的文化特色之一，反映了我国人民崇尚高洁，注重自身修养的精神世界。