卖柴记（下）

金溪山人

柴担挑下山，手里还有一根短柱棒。短柱棒直径3-4公分，齐肩长短，上头带平叉。短柱棒作用很大，下山路滑时，把它作为一个支撑点，可防止滑倒。平路担柴时，短柱棒从另一个肩膀塞进冲担底部，用手向下压，可以把柴担的重量分到另一个肩膀上。小歇时，短柱棒叉顶在冲担中间，让柴担重量落在短柱棒上。大歇时，柴担靠在坎头旁，让短柱棒支撑着，人走出来喝水撒尿或坐在石头上休息。

带去的中饭有时是冷饭团。冷饭团不耐饥，还时常被山蚂蚁偷吃，夏天冷饭团还会变馊。用糯米粉掺上番薯泥做成的饼，优点是冷了也不会发硬，吃起来又方便，但它有季节性。既好吃，又耐饥的要算年夜麻糍了。上山时从麻糍缸里捞出几块年夜麻糍，用纱布一包，再带上几块烤菜株或咸笋头。中午找一个背风的地方，拾些干柴枝点燃，用炭火煨麻糍。这样煨出来的麻糍特别香，烤菜株咸笋头过过，吃起来特别有劲。口渴了，斫来一根特别粗的芒杆叶，取中间一节，把它插进淌着山水的岩缝里，清凉纯净的山泉就会源源不断地送入你口中。烧火煨麻糍，最重要的是注意防火，一旦发生火灾后果不可设想，严重的还会被关进牢房。

山上的柴禾是多种多样的，最好的柴禾是山石榴、乌饭树、柴排姜、泥壳崀、麻扫丝等。这些柴禾枝干光滑、叶片细小、木质坚硬而耐烧，深受主妇们欢迎，卖柴时就特别兴香。拉屁枯、山东青、枫树等胀脑柴，叶片厚大、浆汁多、份量重，不易干燥、不受主妇们欢迎。

杀倒的柴半个月后就干燥了。把干燥的柴挑回家后，再挑到冠庄或梅林街去卖。冠庄村庄比较大，我们把柴捎在村中央的大墙弄，等待主妇们来买柴。主妇们买柴时，先看看柴禾粗细，家里人口多的喜欢买粗一点的柴禾。家里人口少的，喜欢买细一点的柴禾。选中柴禾后，再用手折断柴枝看看柴的干燥程度，柴越燥越受欢迎。接下来是讨价还价，那时柴价每斤在1分钱左右。双方谈好价格后，把柴挑到买主家里，由买主借来木杆秤称柴，结账付钱。有时大墙弄买柴的人不多，我们把柴捎在大墙弄，再挨个道地去叫卖。

梅林街每逢农历一、四、六、八日是市日。市日那天，附近村庄的主妇都会来买柴。我们早早地把柴挑到公路边捎着，等待主妇买柴。有时候卖柴的人多，买柴的人少，柴就卖得不爽。记得有一次，10点多了，市日将散尽，我的柴还没有人问津，同来的小伙伴们卖完柴，已陆续回家了。我一个人守着柴担，站在马路旁心急如焚。

总算有位妇人拎着下饭篮来买柴了，我就像遇到了救世主。双方谈好价格后，她让我把柴送到家。我问她家远不远？她说不远。她在前面带路，我挑着柴跟在后面，走了一程又一程，过了一村又一村。我问她到了没有？她总是说还在前面。我又饥又累，感到肩上的柴担越来越沉重，双腿像灌满了铅迈不开。我咬着牙，坚持一步一步地向前挑，终于到达了她住的村庄。原来她家住在槐路村，离梅林街足足有6里路。称好柴、收到柴钿已12点多了。

我扛着冲担往回走，这里离仇家有16里路。人是铁、饭是钢，我肚子饿得实在走不动了。这时发现路边有个瓜棚，田里种着蜜桶瓜。瓜农吃过中饭，打着饱嗝正准备睡午觉。我求他卖个瓜，让我止渴解饿。他说这里没有秤。我说你摘一个大点的瓜，我给你钱就是了。他摘了一个瓜，拿在手里掂量一下，估计不到1斤半重。当时蜜桶瓜1角钱1斤，他说收你1角5分钱算了。我一担柴才卖了9角钱，平时我是1分钱也舍不得花的，这时明知这只瓜不值1角5分钱，还是咬咬牙买了下来。在瓜棚边水塘里洗了洗，大口大口地带皮连籽吃了起来。开口三分力，有了这1斤多蜜桶瓜填肚，我走起路来有劲多了。

记得有一年春节前后，家乡连续下雨下雪，杀在山上的柴挑不下来，平原地区缺柴烧的家庭很多，柴价不断上涨，十分抢手。正月初八天刚放晴，我和小伙伴们到山坑缚柴，高山上还有厚厚的积雪，双脚踩在雪堆里感到钻心的寒冷。

这时仇家大队副大队长，阿松哥带领猎户们上山围猎，来到我们缚柴对面的山岗。冰雪后初晴，山上的野兽刚出来觅食，就被猎狗发现了。猎狗经过春节期间的养精蓄锐，见到猎物异常亢奋，狂吼着飞快地追赶猎物。野兽们四处逃窜。一只硕大的岩羊慌谎张张地在岩壁上攀爬，正好暴露在猎人的枪口下，猎枪齐呜，岩羊后腿中了一枪。那时猎枪用的是砂子，不中要害，体型大的野曽不会当场毙命的。受伤后的岩羊为了活命，带伤向我们这边逃窜过来，看看离猎人猎犬远了，停下来用嘴舔着伤口。猎犬顺着血腥味很快追了过来，岩羊继续向我们这个方向逃窜，小伙伴们齐声呐喊。岩羊发觉我们这边人更多，调转头往回跑。在进退维谷时，最终死于猎人枪下。这只岩羊抬回家一称，竟有180多斤重。我们几位缚柴的小伙伴，因围猎岩羊有功，得到了猎户们的好评。回家后，我还在堂兄阿松家品尝了岩羊肉。

第二天，柴挑到梅林街去卖，柴价每斤涨到1．2分。这担柴卖了1．8元，是我自卖柴以来赚到最多的一笔钱，心里感到乐滋滋的。

现在液化气、天然气、电磁炉、电饭煲代替柴禾做饭烧莱，很少有人上山斫柴了，老家世世代代留传下来的卖柴行业已不复存在，很多人都不知道还有卖柴那档子事了。

老家山坑风光图

山坑尖岩岗

山坑水库

茂密的柴禾林