郎骑竹马来，绕床弄青梅

鄂邑紫韵坊

曹雪芹年少的时候，家里还没败落呢，他还是江宁织造府里的富家公子哥，那时候他啥事儿都不用愁，每天开开心心过日子就行。

他还没出生的时候，曹家在他父亲那代以及更老的祖辈手里就已经被经营得非常兴旺了，那可是实实在在的富贵人家。

王熙凤在《红楼梦》里讲过，康熙爷下江南的时候，她娘家可不止一回接过驾呢。实际上啊，这是曹雪芹借着王熙凤的嘴，在说自个儿家族当年有多风光。

他跟王熙凤似的，晚生了好些年，没机会瞧见圣祖皇帝的模样。不过这也不妨事，一直到曹雪芹小的时候，曹家在江宁那一片儿那可都是数一数二的豪门。

那时候啊，他可是豪门贵公子呢，玩伴从来就不缺。曹雪芹的这些玩伴啊，都不是普通人家的孩子，全是来自各个豪门望族的，年龄也都差不多的小孩。

曹雪芹才不愁没小伙伴一起玩呢。就看曹家大人那权势地位，好多人都巴望着自家孩子能跟曹家公子套近乎呢。

这些小伙伴里，陪曹雪芹最久的，是苏州织造李家大人的孙女李香玉。李香玉她爸也在织造府当差，跟曹雪芹他爸一样。

两家人都在官场里混，还一块儿负责一省的制造工作呢，这么一来二去的，两家的交情就特别铁了。这两家的孩子呢，也能经常凑到一块儿玩。

那时候曹雪芹和李香玉都还小呢，正是那种“两小无嫌猜”的年纪，两家大人也没太把“男女授受不亲”当回事儿。

再说了，看这两家的关系，以后也不是没可能结成亲家呢。现在俩孩子都还小，让他们一块儿玩，没准儿对他们的将来有好处。

就这么着，两家大人都默许了，俩小娃娃还不懂啥是“婚姻”呢，就成了别人眼里的青梅竹马了。

曹雪芹小时候能和香玉妹妹无忧无虑地一起玩耍，这事儿直到他后来穷困潦倒了都没忘呢，这可是他记忆里最幸福、最平淡的日子了。

不过呢，年少的时候啊，日子过得可慢了。哪怕是在车马都慢悠悠的清朝，时间的车轮也照转不误呀。能不在乎男女有别的那些规矩，自由自在玩耍的那个年纪，很快就一去不复返喽。

曹雪芹长大点之后就得听大人的话好好读书，一天里大部分时间都得在书房待着。他虽然特别想念以前那些快活的时光，可很明显啊，他和香玉妹妹都没法再回到过去了。

他在书房里困着习字读书的时候，他那个香玉妹妹呢，正在自己的闺房里练嬷嬷教的女红呢，他俩都长大了。

不过，好在两家人的交情一直都没变。逢年过节呀，或者长辈因为公务得登门拜访的时候，他们就又有机会见面了。

毕竟两个人都不是小孩了，对于“情”这个东西呢，都有了模模糊糊的认识，相处起来不像以前那么亲近了，不过还是多了一种别样的默契。

眼瞅着雍正皇帝选秀的日子又快到了。以往这时候，李香玉年纪小，不用操心这事儿，可今年她肯定得在选秀名单里了。

清朝选秀有很严格的制度。凡是适龄的官家闺女，到了一定岁数就得进京参加选秀，在这之前可不能私自婚配。

清朝选的秀女有两类，一类是选出来让宫女进宫伺候皇族的，另一类是给皇帝选妃子或者给阿哥、贝勒们选福晋的。

李香玉是苏州制造家的闺女，她参加的肯定是第二种选秀呗。要是被选上了呀，那就得一辈子待在紫禁城里头，一直到死都不能出去呢。

李香玉这样的女孩子，她压根就不想当宫嫔。要是非得被选上的话，那入宫做宫女都比当宫嫔强，为啥呢？因为宫女到了一定年纪就能出宫嫁人呀。

苏州制造家的闺女挺可惜的，她要是被选中了，那可就一辈子没有自由，只能当嫔妃了。而且她的身份啊，还让她被选中的可能性大大提高了呢。

李香玉压根儿就不想进宫。为啥呢？不光是她瞧不上宫里那荣华富贵，还因为她不想跟人勾心斗角，更不愿跟她曹家哥哥永远分开呢。

天子的命令可不能违抗啊，李家的闺女肯定得去参加选秀，要是被选中了就得进宫，这事儿改不了，就这么个情况。

可是瞧着女儿因为马上就要分别，哭得都快昏过去了，李夫人心里也像被刀绞似的，她也想把女儿留在身边啊。

可是圣旨都下了，国法那是相当严厉啊。自己要把女儿送去选秀，咋才能既不违抗圣旨，又能保住自己辛辛苦苦怀胎十月生下的闺女呢？

好几个晚上都睡不着觉，熬了好些日子后，李夫人终于是想出了一个两边都能顾全的法子：李代桃僵。

自己闺女不想沾宫里的荣华富贵，可有人想啊。选秀的时候一到，李家把那个叫“李香玉”的闺女交出去选秀不就得了。

这个女儿到底是不是李香玉，谁能知道呢？要是那个“李香玉”有当皇帝妃子的富贵命，哪怕是为了自己的身家性命，她也不会把背后那些事儿说出来呀。

就这样，经过李夫人精心的安排，李府小姐坐马车进宫选秀那天，有个叫“李香玉”的大小姐进了紫禁城。

她穿着一身华丽的衣裙，脑袋上插着既华丽又典雅的珠钗，在一群秀女里那是相当耀眼，果不其然，李家的李香玉小姐中选了。

这时候呢，真正的李香玉小姐正在自己的闺房里安安静静地绣着丝帕呢，横也是丝，竖也是丝，李香玉这会儿又在想啥呢？

李香玉靠着“李代桃僵”的法子，暂时没被弄进宫里去。可命运哪会就这么轻易放过她呀，没过多长时间，她爸妈就一个接一个地去世了。

李香玉啊，还不到一年呢，就从世家豪门里的大小姐，一下子变成孤女了，就像那水上的浮萍似的，没地儿依靠了。

这时候，以前跟李家关系好的曹家来帮她了。这个女孩子身上有个秘密，一旦被曝光，那可就是天大的祸事。但就算这样，不光曹雪芹，曹家的人都特别喜欢这个女孩呢。

就这么着，李香玉孤孤单单、无依无靠的，被接到曹家去了。到了曹家呢，大家还是把她当成李小姐一样看待。她身份变了，可没人因为这就小瞧她，就好像她仍然是那个苏州织造家的大小姐似的。

曹家人对李香玉那是百般的好，李香玉都能感觉到曹家哥哥护着她，曹家长辈也比以前更疼她了。可即便这样，李香玉心里还是觉得不安。

这种不安啊，不光是因为失去了亲人，被迫在别人家里讨生活，那种孤立无援的感觉带来的，还因为对曹家的担心呢。

曹家对她这么好，她心里就担心啊。自己不但没法报答曹家，还可能因为当年自己任性捅出的大篓子连累曹家呢，那可是欺君之罪啊。

自个儿的家人都没了，就算让皇帝发觉了然后被治罪，那也是自己一个人扛着呗。可现在自己在曹家呢，要是哪天事情败露了，曹家会不会被当成是包庇自己的同伙儿呢？

曹家哥哥对自个儿那是一片真心，可自己呢，却揣着这么个随时可能掉脑袋的秘密到他身边来，就像一颗随时能把曹家给炸了的火雷。

李香玉的忧虑还没成真呢，曹家就倒大霉了。这可不是因为李香玉那事儿被发现了，是曹家自己捅的娄子被皇帝知道了。

江宁织造这职位，大家都知道是个肥缺。曹家呢，祖孙三代总共四代人都占着这个位子。曹家看上去一直富得流油，可实际上啊，根本就经不住仔细查。

这一回正赶上皇帝大力严查贪污腐败呢。曹家以前因为接驾的事儿弄出了特别大的亏空，一时半会儿根本补不上，结果皇帝直接就下命令抄他们家了。

曹家当年迎接康熙皇帝的时候那可老辉煌了，迎来了多少次圣驾啊。但你再看看现在，被革职抄家的时候那叫一个狼狈。就这么一晚上的工夫，曹雪芹就从官家公子变成了落魄少年。

曹家想活下去，就只能进京去投靠以前的朋友。还好啊，看在过去的交情份上，还有人愿意在这种时候救济曹家呢。

曹家人这时候都知道自己是泥菩萨过江——自身难保了，可他们也没忘了把李香玉一块儿带到京城去。就算日子过得再苦再难，他们也没打李香玉的主意。

老话说“穷在闹市无人问”，曹家的人现在虽然在京城安了家，可日子过得不像以前了，一天比一天难。都是寄人篱下，都靠着别人施舍过活，可李香玉呢，她心里的压力居然比曹雪芹还大。

曹雪芹一个大男人只能靠别人接济，这对他自尊心的打击就够大的了，李香玉碰到的事儿可比这多多了。她不是投靠现在这家的，靠的是曹家呢。可现在曹家自己都得靠别人帮忙才能活下去，她哪能不心里发慌啊？

曹家因为巨额贪腐被皇帝拿来当治理贪腐的典型给惩办了，这事儿谁都知道。可李香玉呢，还是安不下心来，老是担心是自己的事儿把曹家给连累了。

尤其是听说宫里那个“李香玉”，也不知道咋回事儿，原先都讲她差不多就要坐上凤凰宝座了呢，结果突然就失宠了，处境特别艰难。自己和曹家哥哥的处境都难到不行，可她还是想法子给那姑娘送了些私房钱，盼着能让人家好过点儿。

说到底啊，那个“李香玉”能进宫，根子上还是自己这个真李香玉一时犯浑作下的孽呢。现在这苦果子却得让人家来吃，到底是对不住人家呀。可是现在李香玉能做的事儿特别少，哪怕是想对宫里那个“李香玉”表达愧疚，还得靠曹家哥哥找别人帮忙呢。

自己呢，就只能在屋里干着急，流再多眼泪也没法改变这个事儿。李香玉整天愁眉苦脸的，甚至老是哭哭啼啼的，还有个重要原因呢，就是周围人对她的态度。

以前她在曹家也是靠着别人过日子，不过曹家人把她当成亲生闺女似的，从没有人会去议论她的事儿。她呢，虽然还是有些不安，但别人对她啥态度，也不会让她这种不安变得更严重。

可是现在完全不是那么回事儿了，周围的人是越来越嫌弃自己了。他们会讲李香玉不吉利，克死了自己爹妈还不算，还要祸害曹家呢。

还有人讲呢，曹家在李香玉来之前，那可是一直过得红红火火的。可刚养了李香玉没多久，就被皇帝下旨抄家了。这么看啊，她就像个扫把星似的，也不知道带着啥厄运呢。

这些话传进李香玉耳朵里，就像一把把钢针，一根接一根地往她心脏上扎，哪怕这颗心已经千疮百孔了，还不打算停手呢。

她呀，也不是一回两回怀疑自己了，是不是皇帝知道了自己欺君的事儿，因为要顾着皇帝的面子才没给自己治罪，结果却连累了收留自己的曹家呢。

谁也不清楚，在那些没人的夜晚，李香玉有多少回望着窗外的月亮默默寻思，要是当初自己乖乖认命去参加选秀，是不是就不会连累这么多人了呢。

曹雪芹啥都瞧得真真儿的，可刚开始的时候，还是没法让自己心爱的人不再一天天瘦下去，没过多长时间，她就被那些人的闲言碎语给害死了。

可能不是曹公文采有多神乎其神，就是因为那些失去的痛苦他都自己一一尝过了，所以他把这些写到纸上的时候才那么真切。