对利川早有耳闻，因它有一个5A景区腾龙洞，还有最美的户外徒步线路-清江古河床。这里被称为“世界凉都”，并被中国气象学会授予“中国凉爽之城”，因其地处北纬30°黄金线上，夏季平均气温22.2℃，成为中国知名旅游避暑目的地，先后获得“中国优秀旅游城市 ”“国家全域旅游示范区”“中国避暑旅游优选地”等荣誉称号。作为旅游城市，旅游景点比恩施其他县也多些，不过这次过来主要看溶洞，利川市岩溶地貌广泛，是一个溶洞的王国，奇洞异窟，星罗棋布，其中最出名的就是利川四洞，腾龙洞、玉龙洞、朝阳洞和水帘洞。这次根据线路顺序，首先去的是朝阳洞。<br> 据介绍，朝阳洞景区地处利川市南坪乡，位于齐岳山脉的东面的山岭之下。朝阳洞名字由来有两个说法，有说是因其毗邻历史古迹“潮阳寺”而得名，也有说因洞穴面向东方而得名。初步探明洞穴面积20多万平方米，首期开发1.5公里。洞内水洞旱洞相连，石笋石柱洁白如玉，游“聚仙厅”，跨“银河响水”，过“野生峡”，进“宝德门”，观“蓬莱仙境”，赏“八仙点将”，沧海桑田的美妙变迁，大自然的无穷魅力在这条地下天然画廊里尽显无遗。 美丽动人的神话传说，独具特色的岩洞风光，形状各异的地下宫殿，堪称鄂西南罕见的溶洞奇观。<br> 从咸丰黄金洞到利川朝阳洞大概100公里，基本都是走国道，虽说是国道但不少路段弯曲陡峭，走得还是小心翼翼，速度也不敢太快，途中路过“中国中部最后的香格里拉”茶海羌寨麻柳溪，犹豫一下还是没进去，担心后面要去的鱼木寨住宿不方便，计划天黑前出来，不想半途耽误太多时间。利川四洞相对而言，朝阳洞稍偏些，先到这里是因为它在去鱼木寨的途中左拐3公里的位置。来到朝阳洞时已接近下午14时，景区就在道路的右边，左边是停车场，停放的汽车较少。景区广场上立有一块巨石，上有“醒狮”两字，巨石后面是一个小湖，湖中“朝阳洞”字样的建筑就是游客中心。景区门票65元，同样凭惠民卡在检票口刷脸进入。 洞口就在景区游客中心后面不远处，走几步就到了。去过不少溶洞，朝阳洞是进洞最近、最轻松的溶洞，不少溶洞要爬山才能到洞口，甚至要坐交通车、缆车才能进洞。 从洞口进去，里面是一个五颜六色的大厅。大厅顶部布满了小小的石钟乳，仿佛大象牙齿一样，地面是一条水上长廊，旁边以前应该是水面，现在没水剩下淤泥。 过观音桥后，迎面是群仙迎宾景观，形状各异的钟乳石，多彩的灯光加上地面积水的倒影，洞中的景色十分漂亮。 沿着长长的栈道往前走，洞中地势平坦，不用上上下下，且不论洞中景色，仅在这里漫步行走就非常惬意。 过了三岔河后，溶洞开始变窄，一片水洼地也变成了一条小溪，沿着木栈道继续往前行走。 开始这一段洞壁多是岩石，虽介绍有五指台、凤凰石、虎戏猪八戒、银河响水等景观，但看上去不是惊奇。 越往里走，溶洞越来越窄，不过不影响游客通过，两边的钟乳石景观也越来越漂亮，沿途有万年宏钟、经书壁。 穿过清爽门后，有一根粗壮的钟乳石屹立在栈道中间，还得从旁边绕行从或石柱之间空隙中穿过。 从银锁通关到野生峡，沿途各种各样的石钟乳、石笋、石柱、石芽千姿百态。 来到了宝德门，这是数根钟乳石在栈道上形成的一道门，沿着栈道不断前行，不断有不同的钟乳石景观呈现在眼前。 来到了蓬莱仙境，这里是朝阳洞的终点，刚才一路走来都是一个人独行，到这里才看到了其他游客。 蓬莱仙境空间非常大，这是朝阳洞已经开发出来的最深处的溶洞大厅，也是整个溶洞精华景观所在。 蓬莱仙境中有点将台、地下长城、六月雪碧、南天门等景观，身临其境，如置仙境般的感觉。 沿着步道在蓬莱仙境里慢慢走了一圈，感觉没看仔细，且有的景观刚才有游客拍照挡住了，又重新上去再走一圈。 走在仙境里感觉一步一景，人仿佛在画中行走，各种钟乳石景色错落有致，美不胜收。 再漂亮的景色也有离开的时候，开始原路返回。感觉朝阳洞虽是3A景区，但有漂亮的钟乳石景观，游玩比较轻松，对这里有着非常好的的体验感。