天下第一牌坊一一仙游东门石坊

紫山兰水吴家粦

　　2024年春暖花开的时侯，我们几位退休同学参观仙游文廟时碰到一位当地的老朋友。经他建议并带我们参观了东门的一座石坊。

　　东门石坊位于福建省莆田市仙游县东门，为省内现存清代石雕艺术的精品。这个牌坊在清代的时候，有一个满族人来福建为官，有一次他路过仙游，他看了这个牌坊后，称赞它是天下第一坊。1985年10月被公布为福建省第二批文物保护单位。它始建于清道光五年（公元1825年），历时三十多年才告竣工。建坊的石匠是“八闽雕龙始祖”郭怀及他的弟子。创建者是仙游城内陈天高父子。而促成其奉旨建坊的关健还有赖于九鲤湖九仙的指点迷津。

东门石坊。褔建省文物保护单位。

玉音。皇帝口喻的意思。

“乐善好施”石坊

　　该坊高16米，面宽8米，是古代石雕艺术的精品。石坊造型奇特，工艺精美，顶端双龙朝天，具有我国古代宫殿建筑的特色。碑坊分为三层，上层正中嵌有“玉音”（皇帝口喻之意）牌座，左右飞龙绕柱，庄严肃穆。中层中间横嵌着御赐的“乐善好施”横匾，匾下为三组浮雕分别雕有包公、岳飞、苏武、获仁杰等忠、孝、廉、节历史人物雕像，与上面的“玉音”牌座交相辉映。两旁拱护的小坊，玲珑精致。下层则是石坊的主题匾，用楷书记载着建坊主人的业绩，四周缀以飞龙、舞凤、金鳌、麒麟、雄狮、花卉等图案，匠艺卓绝。底部由四根方形匝角的大石柱并列支撑着立柱。整个碑坊别具一格、富丽堂皇。

　　古代石工独具匠心的艺术创造美，在石坊上留下了奇迹。那“玉音牌”在飞龙绕柱中拱托而竖，雅而不俗，构思精妙。镶边双龙直经不足三寸，只爪片鳞却显得清晰分明，刚健遒劲。两边的小坊亭高度不及一米，而画梁雕梁画栋和四角支柱却饰刻许多玫瑰、茶花、牡丹、荷花等花卉，花繁叶茂，疏密有间，争芳斗艳，如逸清香。那攀宿枝头的鸟儿。或立、或卧、成飞、或鸣，造型传神、各具风姿。

　　据传，城内龙兴陈天高父子以烟商起家，富有百万，捐官纳衔。他想既然我有财富，何不如花一些钱在城里东门大道上建一座石坊，让大家对我刮目相看。于是他就召集一帮人马，备齐石材工匠，马上动工。熟料，刚刚破土动工，就被县衙派人制止了。原来，建座石坊不是任何人有钱就可以建造的，而是要有条件报批皇帝领旨建造才行。陈天高带着困惑特地来到九鲤湖祈梦讨教九仙。当晚，何六仙给他托梦劝告他：你平生赚钱那么多，何不如学“徐百万”慷慨一点，乐善好施，赢得朝野赞誉，创造条件，让朝廷报批皇帝领旨建造更加精美的石坊，流芳百世。比喻，你可次为金石书院（现仙游一中）多捐些经费培养国家有用人才，立功建业，自然可以获得建造石坊。他抬起头来，何六仙早己经无影无踪了。

　　于是，陈天高回去给母亲汇报何六仙托梦的事。陈母认为何六仙梦示有理，对儿子说：“儿呀，咱家是以烟商致富，你父亲在世时，花了好多钱买来了一个盐运使的差使，才有今日，为娘老了，希望你遵照六仙梦示，多拿点钱，为金石书院多办点好事，也可光宗耀祖，才不枉为富人一场。”陈天高听了母亲的一番言语后，就与文士、乡绅商量，把一千石田租捐给仙游金石书院以助兴学，终于得到社会好评。地方政府上报朝廷，很快就获奉首建造“乐善好施”石坊。建坊之日，县太爷亲自领队敲锣打鼓登门宣读，满城百姓无不拍手称赞。

　　为了慎重起见，陈氏父子特雇著名木匠，先用木头雕刻模型，经过多次修改而定型后。再请被誉为“八闽雕刻始祖”的“仙游石雕雕刻大匠”的郭怀师徒按照木雕模型雕刻承建越三十载才建成。建成后，陈母坐轿去看，因年迈眼花，看不见精致雕刻，就用手抚着石坊说：“比娘的面还粗糙”。于是，陈子又叫石匠们买了很多丝织物打磨了三年，石坊终于剔透光滑，若琉璃，成为举世闻名的艺术精品。

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编辑：紫山兰水参考文史资料编辑。