<p class="ql-block"> 坎特伯雷大教堂，位于英国肯特郡郡治坎特伯雷市，建于公元598年，是英国最古老、最著名的基督教建筑之一。1452年，尼古拉五世下令重建，1506年由意大利最优秀的建筑师布拉曼特、米开朗琪罗、德拉·波尔塔和卡洛·马泰尔相继主持设计和施工，终于在1626年完成了现在的模样。它是英国圣公会首席主教坎特伯雷大主教的主教座堂。教堂的正式名称是“坎特伯雷基督座堂和大主教教堂”。教堂已被列为世界文化遗产。</p> <p class="ql-block"> 坎特伯雷大教堂，是近500年来英国大教堂的精神领袖，是英国最古老的教堂。声名远扬的坎特伯雷大教堂，规模恢弘，长约156米，最宽处有50米左右，中塔楼高达78米。这座大教堂可以追溯到奥古斯汀，后来又经历了不断的续建和扩建，其中中厅建于1391年到1405年间，南北耳堂建于1414年到1468年，三座塔楼也分别建于不同时期。高大而狭长的中厅和高耸的中塔楼及西立面的南北楼表现了哥特建筑向上飞拔升腾的气势，而东立面则表现出雄浑淳厚的诺曼风格。教堂东端，设有一个巨大的地下室，用以纪念圣托马斯，亨利四世、爱德华三世之子以及百年战争中，驰骋疆场威震法兰西的黑太子等名人，也都安葬在教堂里。这里还陈列着他们用过的盔甲、盾牌和其它兵器。1987年根据文化遗产遴选依据标准，坎特伯雷大教堂和圣奥古斯丁修道院、圣马丁教堂等，被联合国教科文组织世界遗产委员会，批准作为文化遗产列入《世界遗产名录》。</p> <p class="ql-block"> 坎特伯雷，位于英国东南部，属于有“英格兰花园”之称的肯特郡。公元597年，传教士奥古斯汀受教皇的委派，从罗马赴英国传教。他在四十名修士的伴随下，来到作为撒克逊人的肯特王国都城的坎特伯雷。当时的国王是个异教徒，但王后原是法兰克公主，信仰基督教。在王后的帮助下，奥古斯丁在这里站稳了脚跟，成为第一位坎特伯雷大主教，并把基督教传播到整个英格兰。</p><p class="ql-block"> 因此，在英格兰，坎特伯雷被人们形象地比喻为基督教信仰的摇篮。12世纪时，英王亨利二世任命他的臣僚和好友托马斯·贝克特为坎特伯雷大主教。但后者宣称，从此他不再是国王的奴仆，而只听命于罗马教皇。后来亨利二世的四名骑士将贝克特杀死于教堂。事隔三年，贝克特被信徒尊奉为“殉教者”圣托马斯。在此后的几个世纪里，难以计数的“香客”络绎不绝地涌入坎特伯雷，朝拜这位“殉教者”，坎特伯雷也就因此成为英国的“圣城”。坎特伯雷还曾造就过不少文人。英国民族文学的奠基人乔叟写下了脍炙人口的诗体作品《坎特伯雷故事集》。此外文艺复兴时期的英国剧作家和诗人马洛就出生在坎特伯雷的一个鞋匠家庭。</p> <p class="ql-block"> 英国著名诗人奥登之所以把坎特伯雷大教堂比喻为“灵魂的巨轮”，是因为这座建筑承载了太多的历史文化积淀。据史料记载，坎特伯雷在公元43年罗马人入侵前已非常繁荣，与比利时和其他欧洲国家都有密切的贸易往来。据说圣马丁教堂便是建于这个时代。公元597年，来自罗马的圣安德鲁修道院院长奥古斯丁，以圣马丁教堂为根据地宣扬基督教义，并由此建造了圣奥古斯丁修道院和坎特伯雷大教堂，这三座宗教建筑为英国的基督教的发展奠定了基础。12世纪时，坎特伯雷发生了上述亨利二世与托马斯·贝克特之间的矛盾，王室和教会斗争最终导致大主教圣托马斯·贝克特以身殉教。他的精神受到人们的崇敬，传说他的遗物还具有治愈疾病的神奇功能。从此以后的数百年间，前来坎特伯雷朝圣的人们遍及全欧各地，坎特伯雷大教堂的宗教地位大大提高。而这个故事也一直为人们津津乐道，传颂于诗歌、小说、戏剧及电影中。亨利八世在位时，修道院被皇室拆毁，并由此衰落下去。但坎特伯雷大教堂和圣马丁教堂则幸运得多，高高耸立的尖塔如全盛时期一样主宰着坎特伯雷的天空。这些历史建筑与大主教圣托马斯·贝克特的事迹互相辉映，经久不衰地吸引着朝圣的人们。教堂的东端，是个巨大的地下室，用以纪念圣托马斯·贝克特和享利四世、爱德华三世之子，以及百年战争中的许多名人。</p>