一棵树的自然观察——柘树

云·随风

　　一个喜欢自然的人，见到花花草草树木绿植多看两眼是可能的，遇到喜欢的植物顶多“好神奇啊”，“哇，这么漂亮！”，“这花儿带回家能活下去不？”或“这个果实不知道好吃吗？”……。但是如果不是植物学家一般不会去仔细追究一棵树或一株花草的前世今生。

有幸加入昆嵛山自然保护区管委云屏书屋值班志愿者组织，幸得机会参与“一棵树的观察”活动，才有心一年四季仔仔细细对待一棵树，观察它，认识它。

柘树，很久以前曾经或许偶遇过，但我是不认识它的，没在意它的长相，开什么花，结什么果，更不知道它的名字它的作用功效及对人类的贡献。

直至前年一次与朋友海边游玩，在海边松林带的一个犄角旮旯处发现了一灌木丛，树上有荔枝样的红红的浆果，斗胆尝过居然甘甜可口。第二次偶遇是去年与安妮转围子山。山路上往下远远望去一片红彤彤的果实，却不知道是什么树的什么果。这勾起了我们两个的好奇心，弯弯转转曲曲折折踩着杂草荆棘下到沟底，哇！又是长满了红红荔枝果的那种树，仍是没有深究摘了果实走人。

去年底“一棵树的自然观察”活动开启，才让我很上心的对待一棵树，或柘树或构树或望春玉兰……。我对很多不认识的树种都有了结识它的好奇心，但重点选定了柘树开始从冬到秋多次近距离接触它观察它。

　　这是柘树冬天的样子，因为柘树生长缓慢，所以基本见不到它很高大魁伟的颜值，多为小乔木或灌木。树皮灰白或灰褐色，有竖纹，枝干上有尖锐的刺，所以也叫刺桑。

　　期待春天的到来。早春二三月就迫不及待三番五次去看看柘树吐新芽了没有，可惜它好慢性子呀！也好，蓄势待发会更茁壮吧？终于等到四月初看到它吐出新绿了！原来此厮生于南方二三月发芽，北方要四五月新生。图片是四月初的样子。

　　四月底的状态，蓬蓬勃勃生机盎然。叶子卵形，端部尖，幼时柔嫩翠绿。据说老辈儿可是用柘树叶子养蚕的，跟桑叶一样是蚕宝宝的美食，所以柘树属桑科，又叫柘桑，黄桑，灰桑等。

五月初，终于见到满树的小果子啦！高高的挂在枝头枝干上，它们还太小了看不出真容，等待长大。

咦，突然想，这柘树花哪里去了？什么时候开的花？难道像无花果一样把花花藏起来了吗？有点迷惑了。

小小的柘树果实终于变大了，而且怎么还不一样呢？有的变得金灿灿的，几个小苞片裂开来像张开的小嘴巴，嘴巴里有小柱头又像小舌头，有的果实上面还有很多伸出来的弯曲的小爪爪，高高的擎起好像要抓住什么还是要送出去什么？

这密密麻麻的果实是要大丰收的节奏啊！此时我这个植物白痴还没意识到雌雄异株的柘树是开花了呢！当然，柘树果实也是聚花果。

过了一阵子又去看我的宝贝们，果果又长大了一些，叶子也变得革质，正面墨绿背面白绿色。可是怎么回事？原来树上那么多的小果子都哪里去了？看看树底下落了很多，都已经干瘪掉了。是天太旱了？五六月并不多雨，高高长在半山坡上的柘树很可能是干渴了，果实旱掉了也正常。直到有一天，觉得自己植物知识实在太有限，天天整得跟哥特巴赫猜想似的，不如去问问度娘吧！

这一查方知柘树是雌雄异株，雌雄花序均为球形头状花序，单生或成对腋生，具短总花梗；雄花序直径0.5厘米，雄花有苞片2枚，附着于花被片上，花被片4，肉质，先端肥厚，内卷，内面有黄色腺体2个，雄蕊4，与花被片对生，花丝在花芽时直立，退化雌蕊锥形；雌花序直径1-1.5厘米，花被片与雄花同数，花被片先端盾形，内卷，内面下部有2黄色腺体，子房埋于花被片下部。聚花果近球形，直径约2.5厘米，肉质，成熟时桔红色。花期5-6月，果期6-7月。

总算明白了为什么满树的果子最后都落的干干净净，却原来是雄性花假果子！

八月初，个别果实早熟开始变红了，但直到八月末大部分果实才绿中泛红，离果实熟透不远了。期待。

果然九月初柘树果实就全部红彤彤的了，挂在枝头肉嘟嘟的煞是可爱喜人！长得真像荔枝啊！难怪人们又叫它水荔枝山荔枝野荔枝。爬山也累了渴了，赶紧摘个尝尝，甘甜多汁！于是掏出塑料袋子摘了半袋，拿回家突发奇想，这么好吃的果实如果榨汁是不是也会很好喝？做成果酱应该也不错吧！于是马上行动，破壁机打酱。可是打完以后再尝时却咧了嘴巴。咦！怎么甘甜中还有一种近似臭的味道？想想应该是没去种子的缘故吧，这柘树种子味道肯定不怎么讨喜，没敢尝。而且打成的果酱在瓶子里都凝固成一团了，是含有不少的果胶的缘故？不管怎么样没法吃了最后都沤做了肥料，总算没有浪费这么多果实。

只顾吃果子了，都没顾得上扒开果肉看看种子啥样，这是网上找来的图片。

　　好了，观察力有限植物知识储备匮乏，现在借助百度百科来全面认识下柘树的前世今生和功效用途。

柘树是桑科、橙桑属植物。落叶灌木或小乔木，高可达7米。柘树还是我国古老而名贵的树种，有南檀北柘及“帝王木”之说法。其分布于中国、朝鲜，在中国分布于华北、华东、中南、西南各省区。日本有栽培。生于海拔500-1500米，阳光充足的山地或林缘地带。

柘树韧皮纤维为优质造纸原料；根皮药用，有清热、凉血、通筋络之功效；嫩叶可以养幼蚕；果可生食或酿酒；木材心部黄色，质坚硬细致，可以作家具用或作黄色染料，据说古代皇帝的龙袍就是用柘树芯提取的染料染制的；柘树适应性强，再生能力强，根系发达，是治理石漠化、荒漠化恶劣土地条件，防止水土流失，保护生态环境方面的先锋树种。

这么有价值的树种却大多隐身于荒山野岭中，现代并未得到广泛应用，是因为它生长缓慢吗？

我对柘树和很多树种的认识实在有限，进入昆嵛山这个植物大世界更是如进入植物迷宫，浑然分不清众多树种的名字，更别说对它们的深入了解了。非常感谢这些人类的好朋友好伙伴给我们带来了清洁的空气和美丽的环境，希望以后还有更多的机会去接触更多的树木花草，认识它们保护它们并与之和谐共生。