蚕宝宝

一叶扁舟

　　小子三年级的科学课上，老师发给每个学生一些蚕宝宝，基本上都是刚孵化出来的，形体非常小，小到即便设法也不能辨出有多少只。能看到的只是几片残缺的、近乎干枯的桑叶。小子是异常地开心，自己折个了小纸杯，将"残桑"放入。放学后一路小心翼翼地托着纸杯，到家后立即将其转入一倒置的棋盒盖内。

一直以来，我就不喜欢软体动物类，儿时强忍着还能拿拿蚯蚓什么的，现在就连想着都觉得异怪（即"恶心"）得很。所以对这次小儿带回的东东心中本是有些不愿的，可也不能影响小儿积极观察自然生物的兴趣。于是对于 “小客人” 的到来，我显现出与小子一样的 "兴高采烈" ，为他们：造房子、铺地毯、备佳肴、大扫除、迁新居……

　　客人安顿下来，我们便开始为他们的口粮犯起愁来：我们能吃的，它们都不感兴趣；它感兴趣的，我们也没有。唉，长叹一声后，开始全家总动员，婆婆与小区熟悉的婆婆们沟通，时不时也能索一些不太新鲜的桑叶回来；先生带儿子锻炼时，又意外地发现了两株小桑树，虽然还是只有20多公分高的小苗苗，但毕竟也是雪中之炭了；小儿周末上兴趣班时，又惊喜地遇到一棵相对较大号的桑树；本人亦向熟人打听可能的采集渠道。一段时间内我们每遇一处有茂密植被之处，总要贼眉鼠眼地探视一通，虽然基本上没有什么过收获。

由于初期实在是粮草贫乏，加之认为它们形体尚小，每天都只吝啬地喂极少的几片桑叶，但维持生命显然是足够的。小家伙们开始实在是太小，只有2~3mm大，给打扫卫生时，虽然每次都非常小心地检查，但数量还是逐渐减少，能辨别的数量起初为18只，后慢慢减少并稳定在12只。

小家伙开始时身上黑黑的，身体蠕动的幅度也非常小，但是你将它在一片新桑叶上，很快他就能啃出条比自己身子还大的"S"型缺口。开始基本每天喂两次，都是在我早晨上班前，及下午下班后。只是一大家子人，一有空总要痴痴地盯着宝宝们，虽然还不能看出个所以然来，并常相互之间指责或提醒，不能用手去确保桑叶或宝宝；不要将脸凑得太近；不可在旁边大声讲话，不得将其放在光线太强处；不好总在旁边走动；还要放到相对通风的地方；晚上较冷，要给它们加上盖子……就这样小宝宝们在我们的加倍注视中慢慢地长大起来。

宝宝进起食来还真另类，正常人类及其它有印象的动物进食都是上下方向咬，片状的食物便总是平拿在手中左右方向的啃食。而这厮们却是绝然不同，它们用前面三对脚抱稳桑叶，然后全力仰起头开啃，并逐渐低头直至极限，再进入第二轮仰面、啃食至俯首……

不知不觉中宝宝们都长得两公分多长了，并已能清晰地看出身子都分为八节。每节身体两侧靠下部位都陆现了一个小小的、圆圆的黑点，直径在0.3~1.0毫米不等。第一节连着头部，长度有后面2~3节长。在其"后脑勺"的部位，总是鼓出一块，只是没驼峰明显，而且是该处的皮肤是非常之皱褶。该节的最前端是黑色的嘴，呈近似三角形，具体的结构没法看清。

慢慢地感觉到：蚕嘴成长的速度明显不比身体的成长速度，以致后都觉得小嘴配大身子有些不协调了。第二节身体两侧的下部各长出三只脚，一要负责爬行时新目标的探索、新山岭的翻越，二要在啃食时固定食物不晃动，以提高啃食速度。第四至七节身体两侧的下部各长有一只脚，主要支持身体的爬行，并可在啃食、休息时固定身体。另外在宝宝身体的腹部还长有许多绒毛，估计时协助爬行用。最后一节的背部长出—"肉刺"，向后上方的空间伸去，长度在1~3毫米之间。该节末端后上方还长有微微上翘的"小尾巴"。

随着蚕宝宝慢慢地长大，小儿表示："老师讲，可以牺牲一只蚕，将其切开看看身体的内部结构……"听听都觉得残忍，终于谁也没这么干。

在全家人不太焦急的期待中，蚕宝宝终于要开始"奉献"了。一些长势杰出的主，明显开始不关心进食了，而是到处爬着寻找着什么。记忆中蚕结茧是要"上山"的，即用整齐的小麦草像做绒花似的扎出呈放射状的一个玩意，供蚕宝宝上去结茧。现在我们是绝计整不出这个玩意儿的，于是即向一些有家养过数只蚕的经验人士请教，对方称：不要紧，蚕会在盒的边角上结茧的。

　　其实这么长时间以来，心中一直有一个愿望：要亲眼看看蚕是如何将自己束起来的。于时最后几天在家时一有空便目不转睛地盯起它们来，生怕错过一点细节。开始时看着几个宝宝四处寻觅彷徨时，心中直觉得心疼，有种对不住的感觉。慢慢的有两只宝宝开始在盒的边角牵牵扯扯了，可是速度之慢，足可磨去你所有的锐气。终于到近11:00点还未能看个子丑寅卯来，只能遗憾入梦。次日一睁开眼，便急冲冲地去看"奉献"成果：哇，两个精致、小巧的茧已经稳稳在盒子边角了，一个黄色、一个白色，只是茧还很薄，还能看出宝宝在其内自得其乐地忙碌着……

后面几天更是幸福的收获季节，宝宝们都成了害羞的大姑娘，一个个争先恐后地将自己裹藏了起来。最后，十二个精美诱人的茧就全成形了，6个白的，6个黄的。只是总觉得它们比记忆中的块头小，不知是记忆出了偏差，还是由于初期在我家有些营养不良所致。随便拿起一只，轻轻地摇摇有晃动声再放下：

还是让宝宝们静静地休息一下吧，这些天它们太辛苦了！

小儿说称："老师说，蚕结茧后，可剪开一只看看。"最后大家还是没舍得。

在喜悦中安静了约一周，一天突然发现一只茧的一端似潮湿状，并发现该处内部有动静：飞蛾要出茧了！

突然觉得一阵肉麻，有些害怕飞蛾扑腾过程掉下的粉末。于是用透明塑料袋好，拿到阳台上，静静地透视着，终于茧破了：蛾的脑袋出来了、整个身子出来了！

　　虽属土生土长的乡下人，说来对蚕该有些了解的，但实际上也就是幼时进过蚕室几次，能记下来的只有：浓郁的、已走调的桑叶味；白得发亮的、小手指般大的软体动物；及那椭圆形的茧；其它有关蚕的概念也基本也没有了。今天，是小儿成就了我，即使闭着眼也能清楚地看到宝宝各生长阶段的形态了。我是如此的满定，总算可名正言顺地称自己为乡下人了，哈！