<p class="ql-block"><b>福州初起火锅香，</b></p><p class="ql-block"><b>名声扬，香满堂.</b></p><p class="ql-block"><b>一别江湖，漂泊数寒霜。</b></p><p class="ql-block"><b>移民美国成异客，</b></p><p class="ql-block"><b>苦中乐，意未凉。</b></p><p class="ql-block"><b>初心不改梦未凉，</b></p><p class="ql-block"><b>锅中红，复当场，</b></p><p class="ql-block"><b>把酒言欢，药膳煮情长</b></p><p class="ql-block"><b>开业广迎八仙客，</b></p><p class="ql-block"><b>优品聚、话家乡。</b></p><p class="ql-block"><b style="color:rgb(237, 35, 8);"></b></p><p class="ql-block"><b style="color:rgb(237, 35, 8);">大厨小林的跌宕人生</b></p><p class="ql-block">你吃过优品火锅吗？在明州这座多元文化汇聚的城市里，每个角落都藏着一段美食的故事。但是优品火锅的特别特别之处也在于它的文化包容。</p><p class="ql-block">是的！作为一个美食爱好者和喜欢冒险的食客，我当然吃过优品火锅，而且我还知道优品的故事呢！</p><p class="ql-block"> 每年的这个时候，在明尼苏达州漫长的冬季，我都渴望吃到舒适的食物。这种食物能让我由内而外温暖，为我提供能量，让我感觉更好，在寒冷的明尼苏达州冬日，没有什么比大家围坐在一锅热气腾腾的火锅旁边吃边聊更让人感到幸福的事情了。热腾腾的汤底在锅中沸腾，家人或朋友一起涮着新鲜的羊肉和海鲜、蔬菜、热气扑面，瞬间驱走身体的寒冷。火锅的温暖与窗外的寒风形成鲜明对比，创造出一种特别的冬季体验，享受着美食与亲情带来的温馨时刻。</p><p class="ql-block">（视频：笔者采访林老板）</p> <p class="ql-block"><b style="color:rgb(237, 35, 8);">林老板的故事</b></p><p class="ql-block">今天我们讲的是明尼苏达州位于Brooklyn Park 的优品火锅老板林先生的故事。当然，当年的小林已经成了老林了。</p><p class="ql-block"></p><p class="ql-block">1987年，小林带着天生对美食的无限热情在烹饪学校学习烹饪，一心想要通过料理创造奇迹，让食客从每一口食物中感受到对生活的热爱。三年的刻苦学习不仅磨炼了他的烹饪技巧，更让他懂得了“慢工出细活”的真谛。在烹饪学校中，他学会了如何对待每一种食材、如何通过细腻的烹饪手法释放出食物的本味。他逐渐体会到，美食不仅是填饱肚子，更是一门艺术，是一种对生活的表达。1990年，他怀揣着自豪和期望走出了校园，开始了他的第一份工作—-他从一名小厨师做起，学习如何统筹整个厨房、如何协调团队。在这里，他接触到港式火锅这一传统美食，亲眼目睹了顾客围坐桌前、欢声笑语中共享美食的温馨场景。他发现，火锅不仅仅是一种料理方式，更是一种文化，它承载了家庭的温暖、朋友的情谊。凭借精湛的技艺和对细节的执着，他从一名小厨逐渐成长为厨师长，掌控了厨房的核心。他深知，火锅的灵魂在于汤底和食材的选择，而他在每一道工序中都力求做到极致，加上香港老板的大手笔和会经营，很快这家餐厅就做到了福州之最，广受欢迎的目的就这样轻而易举地得到了。然而一次偶然的机会，小林突然心生了移民美国的想法—-因为他觉得美国的新生活在等着他。</p><p class="ql-block"><span style="color:rgb(237, 35, 8);">（美国著名竖笛王子David Young光临优品火锅店）</span></p> <p class="ql-block"><b style="color:rgb(237, 35, 8);">前所未有的困难</b></p><p class="ql-block"> 1994年，小林带着对美食的热爱和对未来的憧憬来到了这个陌生的国度。小林知道，新的环境意味着新的挑战。但他要在这个完全不同的文化背景下延续他的美食梦想，然而在这个过程中，他遇到了前所未有的困难。</p><p class="ql-block"> 初到美国的小林一点也不顺利。语言障碍、文化差异，再加上对市场的不了解，让他经历了一段迷茫期。在中国学过的烹饪技术到美国基本用不上，因为美国的中餐和中餐根本就是两码事，炒菜的师傅多数虽然不是科班出身，但人家做出来的菜美国人就是认。没办法，小林只能虚心学习，他愿意从最基础的工作做起，因为他知道每一步都是宝贵的学习经历。在这个过程中，他接触到了各种中餐风格，逐渐理解了中餐在美国的演变过程—-这根本不是什么中餐，因为中餐在美国逐渐融入了西方人的口味和饮食习惯，但这让他看到了传统中餐与创新融合的可能性，这一干就是三十年。</p> <p class="ql-block"><b style="color:rgb(237, 35, 8);">三十年磨一剑</b></p><p class="ql-block"></p><p class="ql-block">在中西部的多个州中辗转后，他终于在明尼苏达州站稳了脚跟。他先后在这里经营了Burnsville的Golden Wok、Bloomington的Golden Wok以及Champlin的Ginza Sushi and Grill。凭借着多年的积累，他逐渐摸索出了一条适合自己的餐饮之路。然而，小林明白，自己的目标不仅是开餐厅赚钱这么简单，更是要为顾客带来一场真正的味蕾体验，这是他真正的梦想。</p><p class="ql-block"> 在经历三十年美式中餐经营后，林老板开始重新审视自己最初的热爱。他发现自己内心深处依然对火锅情有独钟。火锅的共鸣不仅在于美味的食材和丰富的口味，更在于它能够拉近人与人之间的距离。在餐桌上，亲朋好友围坐在一起，共享一锅热腾腾的美味，这种场景让他倍感温暖。老林说：火锅是我的老本行，再不做就到了退休的年龄了，我必须完成这个梦想。于是，他萌生了一个想法——开一家以火锅为主题的餐厅，这个餐厅并不是开在华人聚集的地方，而是越多元化越好的地方。这无疑是一个大胆的想法，毕竟绝大多数美国人根本不知道火锅和一只袋鼠有什么区别。但小林笑着说，经过这么多年在美国的餐饮经验，他已经不是当年那个初来乍到的小林，没有吃过火锅不要紧，他有能力培养出自己的食客，只要你给他机会尝试一次。</p> <p class="ql-block"><b style="color:rgb(237, 35, 8);">不来优品是你的错，</b></p><p class="ql-block"><b style="color:rgb(237, 35, 8);">不爱吃火锅是我的错</b></p><p class="ql-block">经过几个月的准备和筹划，老林的梦想终于在“优品火锅”得以实现。优品火锅不仅是他多年经验的结晶，更是他对美食的执着和热爱的体现。这家餐厅致力于在传统中创新，在每一道菜品的制作中都倾注了他的心血。</p><p class="ql-block"> 老林介绍说，汤底是整个火锅的灵魂。他推出的八款经典款汤底每一款都是经过五六个小时的精心熬煮，既有传统火锅的麻辣鲜香，又有老林的独家秘方—用老母鸡和猪筒骨经过至少六个小时的熬煮，再加入枸杞、西洋参等的中药材，不仅味道浓郁，还具备了滋补的功效。老林说汤底的制作过程需要极大的耐心和细致，每样食材放多少都有讲究，因为稍有不慎就可能破坏汤的口感和营养。正如他的烹饪哲学——慢工出细活，唯有精心打磨，才能成就美味。</p><p class="ql-block">餐厅名字“优品”源自老林的经营信念：只有用最优质的食材、最精湛的技艺，才能带给顾客最美味健康的用餐体验。在优品火锅，每一道菜都经过严格的挑选和精心的处理，从采购到上桌都坚持高标准。他深知，食材的新鲜和健康是顾客最关注的，因此他亲自把关每一个环节，确保顾客享受到的是最天然、最健康的火锅。</p><p class="ql-block">优品火锅的开业不仅标志着他多年心血的结晶，更是他人生的一次重大转折。这家餐厅让他找到了人生的意义和价值。每当看到顾客们围坐在火锅前，品尝着精心熬制的汤底和新鲜的食材，脸上洋溢着满足的笑容时，甚至为谈论某件事争的面红耳赤时，他总能恰到好处地过来打圆场：“求同存异，求同存异，君子和而不同，小人同而不合，啊？哈哈！ ” 每一个四两拨千斤的化解，老林的内心都充满了成就感。这种成就感不仅源于美食带给顾客的愉悦，更在于通过火锅这一餐饮形式，他为人们带来的求同存异而且温馨的用餐体验，为大家营造了一个放松、欢聚和可以聊天的空间。</p><p class="ql-block"></p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">没有一种成功是偶然</p><p class="ql-block">当然，优品的成功也不是偶然，而是小林到老林多年来不懈努力和钻研的结果。就像一道鲜榨葡萄汁到顶级葡萄酒的酿造过程，小林经历了人生的起伏跌宕而不忘初心，最终找到了自己的定位和方向。他明白，作为一名厨师，他的使命不仅是烹饪美食，更是通过美食传递爱与温暖。正是这种信念，支撑着他在艰难时刻依然坚持下去，又不断追求卓越。</p><p class="ql-block">今天的优品火锅已成为明尼苏达州一家备受欢迎的中式火锅餐厅，以其独特的风味和高质量的服务赢得了顾客的喜爱。在笔者看来，这家餐厅更像是一个梦想的延续，是当初那个怀揣梦想到达美国的大男孩对美食、对人生的热爱与追求梦想实现。每一锅汤、每一道菜，都是他多年来对生活的感悟和理解。也许对今天的老林来说，优品火锅不仅仅是一个生意，它更像是一场心灵的旅程，他的人生故事与优品火锅的成长历程相辅相成，在每一个美食爱好者的心中留下了深深的印记。他用行动诠释了什么是不忘初心，什么是坚持与热爱，也让每一位顾客在品尝美食的同时，感受到他对生活的那份真挚与执着。</p><p class="ql-block">（图：李庚济先生光临优品）</p> <p class="ql-block">就这样，优品火锅不仅继承了传统的中式火锅，又融合了美国多元文化的风味和口味儿需求，老林优品火锅店就这样成为了首个多元族裔聚集的中餐馆，如果你第一次来这里，一定会首先被五颜六色的优品火锅店里的食客吸引，这里真的融入了世界四大种族的各类人群。这一次，老林是真的成功了！</p>