2024 洛杉矶 1 - 沥青坑博物馆

小平

金秋十月，有机会到洛杉矶一游。好莱坞，迪斯尼，盖蒂博物馆，格里菲斯天文台等都去过。到网上搜索一下，发现拉布雷亚沥青坑博物馆挺有意思，欣然驱车前往，一探究竟。 拉布雷亚沥青坑（La Brea Tar Pits，或 Rancho La Brea Tar Pits）是位于美国加利福尼亚州洛杉矶汉考克公园附近的一组天然沥青坑。它不仅是加利福尼亚州历史地标，也是美国国家自然地标。

沥青坑已经有数万年的历史。

自然沥青不断渗出。

因为其上常常覆盖有树叶、灰尘或水等遮蔽物，动物等很容易失足陷入其中，它们的捕食者和捕食者的捕食者也纷纷中招。因而大量史前的植物和动物遗骸保存得极为完好。这一自然现象使得这里成为了冰河时代化石的宝库，吸引了来自世界各地的科学家、历史学家和好奇的游客。

这是早期古生物学家挖掘的第 91 个坑，但在重建古代冰河时代生态系统方面，它绝对是第一。 古生物学家于 1915 年发现并开始挖掘 91 号坑——距今已有一百多年了！该矿床富含化石，每年夏天他们仍然在这里挖掘。

早期的发掘主要集中在巨型地懒和剑齿虎等大型哺乳动物的骨骼上。但最近，古生物学家一直在收集微化石，即植物和动物的微小遗骸，如种子、树枝、蛇骨、鸟嘴、昆虫外骨骼和鱼牙齿。91 号坑的挖掘使沥青坑中已知的物种数量几乎增加了一倍，并为了解气候变化如何影响这里的栖息地提供了重要数据。

已灭绝了的西部古马（Western Horse），剑齿虎（Saber-toothed Cat），哈兰氏巨型地懒（Harlan's Ground Sloth），冰原狼（Dire Woolf）等均在91号坑有所发现。

已经灭绝了的地懒是现存树懒的远房亲戚。 较为简易的工棚。

路边不时有小型的沥青坑缓慢地不停放出甲烷气泡。

南加州靠近墨西哥，有许多热带植物。这是大名鼎鼎的蓝色龙舌兰（Blue Agave）。

用蓝色龙舌兰酿造的特基拉酒（Tequila），原产于墨西哥的特基拉镇，用于调制多种风味的鸡尾酒。高级特基拉酒相当昂贵。比如金快活250周年纪念版龙舌兰酒（Jose Cuervo 250 Aniversario），售价大约为2000美元/瓶。

沥青坑边上乔治·C·佩奇博物馆（George C. Page Museum）专门用来研究沥青坑和展览坑中发现的动物标本。成年人门票$28，12岁以下半价，学生及65岁以上老人$24。 La Brea在西班牙语里是沥青的意思，所以La Brea Tar Pit直接翻译成中文就是“沥青沥青坑”。 但如今La Brea成了此地的地名，所以音意混译成“拉布雷亚沥青坑”。 佩奇博物馆的馆标。 矮种猛犸象（Pygmy Mammoth）的复原模型。

美洲狮（American Lion）。考古学家根据骨骼尺寸估计其体重达450 kg。

发掘，发现和整理工作是长年的任务。博物馆里有考古实验室。 考古工作者们正在工作。 沥青坑公园的立体示意图。 发掘... 研究... 保存和分类。 根据化石牙齿的结构，考古学家们可以推测它们的食物类型。 已灭绝的西部骆驼下颚牙齿上还残留着植物的残渣。 西部古马的骨骼。 冰河期之前沼泽的兴旺景象。 剑齿虎正在对一只地懒露出长牙大开杀戒。 弯刀齿虎是剑齿虎的远房表亲。 超过十厘米的弯型犬齿是刀齿虎的特征。

哈兰氏地懒（Harlan's Ground Sloth）是北美洲特有的地懒属，生活于上新世至更新世时期，大约 490 万年前至 12,000 年前。物种以理查德·哈兰的名字命名。围栏前面的一块样品可以让观众抚摸。

哥伦比亚猛犸象（Columbian Mammoth）生活在更新世晚期分布在北美洲，身上没有像真猛犸那样的毛。哥伦比亚猛犸于1.25万年前灭绝。

与真人比较一下巨型的猛犸象。 美洲乳齿象（American Mastodon，mastós“乳房”+odoús“牙齿”）是猛犸象属的一种。该科至少在 2700 万至 2500 万年前，即渐新世期间与现代大象的祖先分道扬镳。美洲乳齿象最后一次出现是在最早的全新世，大约 11,000 年前，比其他北美巨型动物物种晚得多。如今，美洲乳齿象是学术研究和公众认知中最为知名的化石物种之一，这是它被纳入美国流行文化的结果。

我以前没有注意到大象的腿部。凭想象它们跟牛马有相似的蹄子。现在才发现他们的脚趾结构跟人类的的脚十分相像。

博物馆外有一个池塘。塘边有一个哥伦比亚猛犸小家庭真实大小的模型。

这个池塘很特别。由于地下深处是富含石油的地段池塘底部不断地冒出甲烷气体。

参观完乔治·C·佩奇博物馆顺道参观了隔壁的洛杉矶县艺术博物馆。我会有另外美文介绍。

摄影作者：所有照片、视频除特别注明外均由笔者拍摄制作
摄影器材：SONY a6700, iPhone 13 Pro
背景音乐：Water Lilies