<p class="ql-block">每年九月底到10月中是丹佛赏秋的最佳时节。落基山上的各种树叶把山峦装扮的五颜六色，其中尤以白桦树叶的金色最为壮观。我们从丹佛出发，沿70号国道一路游览，到著名的白桦树小镇后经Colorado Spring返回。途径丹佛附近的美国空军学院，我们放弃了一些不重要的景点，省出时间专门到空军学院一游。</p> <p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">美国空军学院（United States Air Force Academy）是美国空军培养初级指挥军官的院校。与著名的西点军校和海军学院等院校并列，但历史不如前二者悠久。建校才仅仅70年，但已为美国军队培养出多名著名空军军官和优秀飞行员，数十年来一直是美国军方的骄傲。</p><p class="ql-block">学校现有570多名教职员工，（70%是军人），在校生4000多人。学员分为4个中队（squadron）分别参加31个不同专业训练，此外学校还有27个高水平运动队鼓励学员参加。学校要求学员既有扎实的专业基础，又有强健体魄和很强的团队精神及领导能力。</p><p class="ql-block"></p><p class="ql-block">据统计，该校培养了 35 名罗德奖学金得主、9 名马歇尔奖学金得主、13 名杜鲁门奖学金得主、115 名肯尼迪奖学金得主、39 名宇航员。</p> <p class="ql-block">空军学院是美国5大军事院校里最年轻的院校。成立于1954年4月1日。地点选在科罗拉多州的 EL Paso 县，距丹佛市约1小时的车程。</p><p class="ql-block">学院面积广大，风景优美。经几十年的不断买地扩建，从最初的4630英亩扩大到目前的18500英亩（112，387.5亩）。相比之下一般大学占地都在几千亩的规模，从占地面积上讲，美国空军学院绝对是一巨无霸般的存在。有趣的是最早的4630英亩地块购自于著名的华尔街投资大佬雷曼兄弟家族，当时的总价格才30万美元，也就是每英亩65美元。</p><p class="ql-block"></p> <p class="ql-block">虽然是军事院校，空军学院大门对公众开放，校园里还设有专门的游客中心，欢迎大家到学校参观。每年入学申请的季节，学校会接待许多学生和家长。此外空军学院每年还会接待近100万名游客，也是当地最大的旅游景点之一。在美国2.6-4.0GPA的系统中，只有GPA3.8以上的学生才有希望被录取。学院每年招收1200名左右的新学员。这里的录取率只有13.9%。 每年还会有20%左右的学生被淘汰。在visitor center 里有一电影院，会播放半小的影片详细介绍了学校的生活和训练的过程，以帮助申请者和家长了解情况和下决心。一旦被录取，军方会提供所有的食宿学费和近$1200/月的薪水。</p> <p class="ql-block">按照网上的指南，参观学校可以从北门或南门进入，南北们之间间隔6英里。我们沿着25号高速公路156出口出来，按照GPS指引很容易就找到了学校大门。站岗的军人只是简单的看了看我们的驾照就放我们进去了。由于我们是沿着25号高速公路由南到北行驶，其实可以早点从150号出口出来进入空军学院南门，参观完后可以从北门出去。这样可以节省不少时间。从北门进来要开很长的路，好在道路很好，也不拥挤。首先引人注意的是绿草茵茵的操场和陈列在路边的退役B52大飞机和其他各色飞机。（1号景点）</p> <p class="ql-block">我们在1号景点没有停留，而是先直接开到接待大厅（Visitor Center）从这里我们得到了专人给予的参观指导建议和一份学校参观示意图。</p><p class="ql-block">接待大厅里除了有各种学校基本情况介绍外，还有不少参观纪念品可供挑选购买。东南角还有一个圆形的电影放映厅，定时循环播放介绍学员入学生活和学习的短片</p><p class="ql-block"></p> <p class="ql-block">按照参观图的标记，接待大厅算是第五号景点，出来后可以在附近的小径上自己走到一处观景的地方眺望校景。在这可以看到著名的空军学院学员教堂，可惜教堂正在维修，外部被白布覆盖，装修工程须待2027年完成后才继续对外开放。维修前的教堂造型奇特，高大宏伟，高耸的屋顶直指天空，与空军学院的宗旨很相配。</p><p class="ql-block"></p> <p class="ql-block">靠近接待大厅的观景平台。（6号景点）</p> <p class="ql-block">观景台附近的小径，可以近距离观看学院教堂。因为各景点之间距离太远，一定要开车游览。</p> <p class="ql-block">远眺教学区</p> <p class="ql-block">我们从5号景点出来先去了7号景点。由于学院内正在进行整修，7 号景点的建筑物基本上都被围起来，只能远看不得进入。其实7号景点包括了美国空军纪念墙和东南亚纪念亭，礼品商店。还有一个供游客吃饭的餐厅和一个内部招待所。（一般仅是周一至周五开放）我们只好回到3-4 号景点参观。</p> <p class="ql-block">3号和4号景点就是空军学院教学区。正门景色</p> <p class="ql-block">宏大的建筑群，中间有一广场可以让游客观摩下面的学生训练。</p> <p class="ql-block">教学楼背后巨大的白色建筑就是正在维修改建中的学员教堂，用白布和钢架支撑包裹起来，工地干净整齐，施工期间不影响正常的教学活动。</p><p class="ql-block"></p> <p class="ql-block">美国空军学院教堂是美国空军学院的主要建筑之一，也是该地区的地标志性建筑之一。这座教堂建于1963年，由建筑师Walter Netsch设计，采用现代主义建筑风格。教堂的外部设计独特，拥有17个尖塔，形状像17个有角的太空船整装待发。教堂<span style="font-size:18px;">高达150英尺（约45.72米）气势宏伟</span>。但是其超过300万美元的预算曾引起过公众的反对。</p><p class="ql-block"></p><p class="ql-block">美国空军学院教堂不仅是宗教活动的场所，现已成为科罗拉多州的著名景点，旅游热门打卡地。</p> <p class="ql-block">教堂的内部设计简洁大气，宽敞明亮，拥有美丽的彩色玻璃窗，营造出庄严而宁静的氛围。教堂的外部设计也获得了美国建筑奖，进一步证明了其在建筑设计领域的地位和影响力。</p><p class="ql-block"></p> <p class="ql-block">虽然维修使我们未看到教堂的本来面目，但来自互联网的照片仍能为我们揭示教堂的内部和外部的情景。（采自互联网）</p> <p class="ql-block">哈蒙（Hubert R. Harmon ）空军中将是空军学院第一任校长，为空军学院的建立和发展做出重大贡献。哈蒙将军从1915年年开始到1956年退休一直在美国空军服务，功勋卓著。他曾两次退休，两次被召回并赋予重任。1953年6月底哈蒙将军第二次退休不久又被美国总统委以重任负责筹建美国空军学院。1954年空军学院建成，哈蒙将军又被任命为第一任校长直至1956年退休。哈蒙将军因病于1957年病逝。遗体埋葬在空军学院墓地。1959年空军学院第一批毕业生特此为哈蒙将军塑造雕像并竖立在教学区的入口处。</p> <p class="ql-block">教学区广场上还陈列有各色飞机模型。记录了美国空军的成长和战绩。</p> <p class="ql-block">这个方尖碑记录了美国1960年间研制的HH43 型直升飞机创造了飞行高度超过1万米的E1级直升飞机的世界纪录。</p> <p class="ql-block">从屋顶观景平台往下看。施工场地围起来了，影响不大。</p> <p class="ql-block">从观景广场我们看到几位学员正在进行训练走方格。学院沿着地上画出的方格行走，单调又乏味。此训练主要是一种心理素质的训练，要求学员对待枯燥无味的工作时要养成良好心态，不急躁抓狂，能很好地完成任务。几个学员看样子已经走了好长时间了。仍无倦意。</p> <p class="ql-block">教学区下沉式院落，我们无法下去。不知道是因为星期天还是行人止步？</p> <p class="ql-block">观景平台底下就是教室和办公室。</p> <p class="ql-block">优美安静的教学区。</p><p class="ql-block"></p> <p class="ql-block">学院里的实验室。可以进行空间和飞机驾驶模拟训练等科目。（周末不开放）</p> <p class="ql-block">空军学院新建的天文馆平时对外开放。有110个座位。该馆为提高公众和学员的STEM（科学，技术，工程，数学）素养，经常会安排一些有关宇宙和航天科技方面的节目。 可惜我们去的时间是星期天，闭馆。至此我们才明白为何校园显得人很少。可以想象平时和学院报考的季节家长和考生们大多会来这里体验。平时这里参观要预约和排队。</p><p class="ql-block"></p><p class="ql-block">这里也是是航天试验室的一部分。学员在这里学习宇宙和空天军的有关知识和技能。毕业生中部分人将在空天军中服务。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"></p> <p class="ql-block">学院生活区。学校倡导学生参加各种体育活动，既增强体魄又要培养团队精神。空军学院的足球队和橄榄球队都是著名的球队，经常参加各种比赛，具有很高的运动水平。</p> <p class="ql-block">学院住宿区一流的体育设施</p> <p class="ql-block">远眺</p> <p class="ql-block">田径场</p> <p class="ql-block">草地足球场，虽然这里是军事院校，但这里也对公众开放，经常进行各种比赛。这里也是许多反战团体举行公开集会的地方。</p> <p class="ql-block">8号景点是1962年建成的可容纳46000位观众的猎鹰体育场。</p> <p class="ql-block">猎鹰体育场也是美国空军学院猎鹰橄榄球队的主场，也是学员每年举行毕业典礼的地方。</p> <p class="ql-block">经过4年多的学习，能毕业的学院都是佼佼者。每年的毕业季都能看到这样的毕业场景。学员们把军帽高高抛向空中，庆祝获得学位和中尉军衔。</p> <p class="ql-block">离开教学区要开车很远才能到达9号景点。9号景点靠近学校南门。</p><p class="ql-block">学校南北们之间相隔6英里，在这片土地上学校设有占地广大的滑翔机和跳伞训练场，学员在此接受滑翔机和跳伞训练。</p><p class="ql-block">场边摆放着T38训练机和A10疣猪以及其他训练机。远处可以看到塔台。</p> <p class="ql-block">这是T-38 超音速喷气式飞机，它是美国Northrop 公司生产的高级教练机。从1959年首架试飞成功到1972年，该公司一共生产了约1189架此型飞机。该机用户主要是美国空军和海军以及北约一些国家的空军。著名的空军雷鸟飞行表演队也曾使用T-38 型飞机作为表演飞机。不幸的是一架T-38 在1982年表演时坠毁，导致雷鸟表演队停用T-38。不过目前为止T-38 还在各国空军服役，美国从2018年决定开始逐步淘汰 T-38。 现在雷鸟飞行队改用F-16 型战斗机进行飞行表演。</p> <p class="ql-block">这架T-38的油漆颜色和图案与雷鸟表演队相同。</p> <p class="ql-block">A-10 （外号疣猪，warthog) 攻击机。是美國費爾柴德公司生產的一種單座雙引擎攻擊機，負責提供對地面部隊的密接支援任務，包括攻擊敵方戰車、武裝車輛、砲兵陣地及重要地面目標等。 该机已被美国空军决定退役，预计2028年前全部退役。该机型也是俄乌战争中乌克兰最想要的武器之一。</p> <p class="ql-block"><span style="font-size:18px;">奥尔姆斯泰德滑翔跳伞</span>训练场以学校第一任跳伞教官 Robert Olmsted (罗伯特-奥尔姆斯泰德）命名。他当时是空军二级军士长有丰富的跳伞训练的经验。当时1964年空军学院还没有自己的跳伞训练科目。他的学生中有来自空军学院的学员。有些学员参加校外的跳伞训练并取得很好的成绩。经他游说学校校长同意在空军学院设立跳伞训练科目并邀请奥尔姆斯泰德担任首位教员和顾问。并设立了空军学院跳伞俱乐部，吸收学员和社会上的俱乐部成员。经多年努力，空军学院的跳伞训练课目每年可训练700多学员，进行12000次跳伞。</p> <p class="ql-block">转了一圈又回到了 1 号景点。这是 B-52飞机介绍。</p> <p class="ql-block">B-52“同溫層堡壘”（英語：B-52 Stratofortress）是美國波音公司研發的八引擎遠程戰略轟炸機，用於替換B-36和平締造者轟炸機執行戰略轟炸任務。1948年提出設計方案，1952年第一架原型機首飛，1955年批量生產型開始交付使用，先後衍生了B-52A、B、C、D、E、F、G、H等8種型號，1962年停止生產，總共生產了744架。1990年代是B-52戰略轟炸機使用的鼎盛時期，有600多架B-52的各衍生型戰略轟炸機在美國戰略空軍。该机可装载120吨常规炸弹和导弹，也可以装载和发射战术核弹，由于其低廉的维护成本，美国空军一直在使用，至少到2050年。</p> <p class="ql-block">放在这里的这架55-083号 B52D型轰炸机，在空军中服役26年，总计飞行15000小时。曾创下了击落苏制米格机的战绩。</p> <p class="ql-block">美国空军烈士纪念墙</p> <p class="ql-block">武装直升飞机。</p> <p class="ql-block">星期天的空军学院显得格外空旷，宽阔的道路任君驰骋。</p> <p class="ql-block">尽管对外开放，校内还是有禁区的。我们只能看看表面的东西。</p> <p class="ql-block">诺大的校园，还有许多拓展空间</p> <p class="ql-block">离开空军学院，我们急匆匆要赶往丹佛机场。原以为出门还要盘查，谁知竟是一路无阻的出了大门，结束了3个小时的参观。再见，美国空军学院！</p>