垂虹桥－一江南第一桥

持之以恒

江南的天空飘洒着朦胧的烟雨，如梦般的薄纱，雨飘飘洒洒，似能洗净一切的喧嚣与烦恼。浅踏着湿润的石板路，赏着朦胧烟雨中的水乡风情，更多了一份朦胧美。它的美，无需刻意描摹，飘飘洒洒的细雨勾勒，便是一份邂逅的浪漫气息。　吴江多水多桥，街巷逶迤，河道纵横，因而也留下了众多建于各个年代的古桥，这些古桥在岁月的风雨中成为了标志。

　　炊烟袅袅的梦里，烟雨江南，烟雨吴江。

　　垂虹桥是松陵镇的一景，曾是松陵人的骄傲。七十二孔，一千三百余尺长的长桥，比宝带桥还长，称为江南第一桥、“吴中之冠”。史料记载，当时垂虹桥三起三伏，环如半月，长若垂虹，故而得名。垂虹石桥的建成，消除了苏杭驿道的最后一个险要大渡口，自此这里商贾云集、墨客汇聚，带动了吴江的繁荣，“垂虹夜月”也成为吴江八景之一。

　　号称“江南第一长桥”的垂虹桥位于吴江松陵镇东门，跨古松江而建。垂虹桥历经宋、元、明、清，至1967年塌废，前后存在了920年。论其结构与今苏州宝带桥相似，然而桥身之长，孔数之多，修葺之频繁，在中外建桥史上是极其罕见的。正如当代桥梁设计大师茅以升所言：“吴江垂虹桥与河北赵州桥、福建泉州洛阳桥，同为我国古代有名的桥梁。 垂虹桥临波涛万顷的太湖，波光桥影，远山近芦，苍茫如画，被誉为三吴绝景。“环如半月，长若垂虹”，“三起三伏蜿蜒似龙”，其壮丽秀美，更是独步江南。

　　一座长桥蜿蜒左江右湖间，仿佛长虹卧波，桥中间又有垂虹亭可登高远望，成了天下绝胜之处，被誉为“吴中绝胜”“人间蓬莱”。桥被誉为天上虹霓，桥上楼阁名“垂虹”。

由于它是“江南第一长桥”，宛如九天彩虹落吴江，遂名“垂虹桥”。此桥的建成使吴江成为车船之都会，商贾云集，墨客流连，先后有苏东坡、王安石、苏舜钦、吴文英、萨都剌、乾隆皇帝等近三百位名人学士在此处留下众多诗文，尤以宋代米芾的“垂虹秋色满东南”墨迹，使垂虹桥名震天下。垂虹桥从北宋庆历八年（1048）始建起，近千年来得到全国各地文人墨客、达官贵人的青睐，数不胜数的名人纷至沓来，或饮酒作歌，或吟诗诵词，或泼墨作画，留下了璀璨的篇章。

岁月流逝，垂虹桥历经沧桑。由于年久失修，于1967年5月大部分塌毁，所幸的是现尚存东西两端20余孔。坍塌桥石运走移作他用，垂虹桥在人们视线中消失。时隔多年，在东、西两端共发掘出埋在土中的18个残孔，政府投资抢救，“修旧如旧”名“垂虹桥遗迹”。后来修复的时候也找不到足够的原始石料修复，所以就此变成了真正的“断桥”。现在的垂虹桥，两侧只剩共计20多孔遗迹，只是平添了几分残缺美！

虽然由于地理及水文环境的变迁，已无可能再现“江南第一长桥”的盛景，但景区的建成也算是为千年吴江及近千年的垂虹桥留下一段留念与感叹。在吴江历史上具有标志性意义与典型形象的垂虹桥，历经千年风雨沧桑后，只留下一座断桥供人惦记想念，让后人唏嘘不己。