寻探高加索：11.姆茨赫塔古城

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姆茨赫塔是格鲁吉亚的古城，建立于格鲁吉亚王朝铜器时代，这座城市的历史可以上溯到公元前2000年。从公元前4世纪到公元5世纪，这里是格鲁吉亚早期卡特里王国的首都。直到5世纪，格鲁吉亚王朝才迁都第比利斯。但姆茨赫塔作为宗教圣地的地位始终未变。

姆茨赫塔古城距离第比利斯20公里。9月10日上午8点半，我们从第比利斯出发，半个小时就抵达姆茨赫塔古城。古城位于库那河与阿拉格维河流的汇合处，处于古代贸易之路的交叉口。

姆茨赫塔是格鲁吉亚皈依基督教的初始地。罗马帝国势力进入小亚细亚地区时，格鲁吉亚与罗马联盟共抗波斯，公元330年接受基督教为国教，成为世界上第二个皈依基督教的国家，遂定国名为格鲁吉亚。

作为宗教中心，姆茨赫塔古城沿袭了11世纪教堂圆顶和十字形平面的建筑风格，是中世纪教会建筑的经典范例，在格鲁吉亚王朝文化艺术进化中起着举足轻重的作用。1994年姆茨赫塔古城被列入世界遗产名录。

不到1万人的姆茨赫塔古城，安详、整洁、漂亮。酒店、餐馆、陶瓷作坊、民居院落井井有条，街上商品琳琅满目，充满了浓厚的生活气息。

古城的大街旁有一座女子修道院，叫圣尼诺修道院 Samtavro's Convent，也叫主显教堂，曾经是传教士圣尼诺居住的地方。修道院还是国王米利安三世及其王后的安葬地，他俩当年在圣尼诺的引导下皈依基督教，使基督教成为当时东伊比利亚（格鲁吉亚前身）的国教，为格鲁吉亚国民提供了强烈的国家认同感，同时也深刻影响了格鲁吉亚未来的历史走向。

距修道院不远就是斯维特特斯克维里大教堂（Svetitskhoveli Cathedral）。这座教堂的字面意思是“生命之柱”，建于公元11世纪。该教堂是格鲁吉亚最神圣，最壮丽的教堂之一，是仅次于耶路撒冷教堂的第二大基督圣地，因为藏有耶稣的斗篷和早期教堂建筑的支柱而闻名，是世界遗产“姆茨赫塔古城”的重要组成部分。

斯维特特斯克维里教堂是一座恢弘的建筑物，外表伟岸轩昂，里面富丽堂皇，所以一直是历代国王加冕的首选之地。现在是第比利斯及周边地区的主座教堂，也是格鲁吉亚东正教的总部，在该国是排行第二的大教堂（排行第一的大教堂是第比利斯圣三一教堂‌）。它不但是一个宗教中心，也是一个文化艺术的中心。

教堂呈十字形布局，外墙有精美的石雕和斑驳的湿壁画。

中殿有一座绘有湿壁画的四方亭子，据说耶稣的长袍就埋在下面。传说耶稣死后，一位格鲁吉亚的犹太人将耶稣的长袍带回了姆茨赫塔，他姐姐接过长袍后激动而死，之后便与长袍一起下葬了，此后墓地长出了雪松。

4世纪时，选址在墓地位置建造教堂，以雪松为材，结果有一根柱子怎么也立不起来，圣尼诺祈祷了一夜后，柱子才立起来。它是姆茨赫塔古城的一处璀璨瑰宝。

教堂内有许多精美的壁画，在烛光的映衬下，仿佛在低声诉说着古老的传说与信仰的故事。这是耶稣及十二门徒像。

壁画《最后的审判》。

格鲁吉亚第一位基督教传教士圣尼诺，在格鲁吉亚人心中就跟圣格里高利在亚美尼亚人心中的地位一样，都是该国基督教启蒙创始人、早期基督教传播者。相传她得到圣母玛利亚显灵启示，圣母交给她一个葡萄藤十字架，让她带着它到伊比利亚（现今的格鲁吉亚东南部）去传播福音，她能一路得到圣母和基督的庇佑让她远离危险。在亚美尼亚，和她一起传播福音的加耶恩门下三十多位圣徒全部殉道，只有尼诺逃脱来到伊比利亚，先后治好了重病的王后和突然眼盲的国王，最终使国王米里安三世放弃原始宗教的信仰，改投基督门下，成为伊比利亚第一位基督教国王。

在格鲁吉亚历史上有三位国王，不仅在政治和军事上有所成就，而且在宗教和文化发展上也留下了深刻的印记，因此被后人尊称为圣人。第一位就是米利安三世。他是古卡特里王国（格鲁吉亚前身）国王‌（284年-361年在位）。米利安三世国王将基督教作为了格鲁吉亚的国教，并且是格鲁吉亚第一位基督教国王。他在位期间，促进了宗教和文化的发展，对格鲁吉亚的历史产生了深远的影响‌，被尊称为“圣者”。

第二位是大卫四世。他是巴格拉特王朝的格鲁吉亚国王（1089-1125年在位）。他在位期间，恢复了格鲁吉亚的独立，格鲁吉亚迎来了黄金时代，各地建立了许多学校和学院机构，其中格拉提修道院最为著名。在大卫四世的统治下，格鲁吉亚的文化和教育得到了极大的发展‌。大卫四世被格鲁吉亚东正教会封为圣人。

第三位是玛拉女王。她是大卫四世的孙女，是1184年至1213年统治格鲁吉亚的第一位女王，主持了格鲁吉亚的黄金巅峰时代，是中世纪格鲁吉亚的起源，是格鲁吉亚文化的重要标志。她成功巩固了一个在高加索地区占主导地位的帝国，并使格鲁吉亚艺术和文化的历史增添了理想化和浪漫化。她被东正教封为圣洁公义的玛拉女王。

教堂里安放着圣经人物或故事画作组成的圣像屏风。

这里还有一个关于教堂设计师阿舒克斯基的传说：教堂建成后，国王砍去了设计师的手臂，以确保世上不会再诞生超越这座教堂的作品。在教堂北侧外墙上有一个拿着角尺的手臂浮雕，两边的碑文写着：神的仆人阿舒克斯基的手，为他祈祷吧。所以生命支柱大教堂又被称之为“断臂教堂”。

生命之柱大教堂，是一座隐含丰厚历史故事的建筑。它的每一块砖石，每一片瓦砾，都在诉说着格鲁吉亚民族的信仰与灵魂。

由于行程关系，我们再次来到姆茨赫塔古城是第二天（9月11日）下午3点45分。这次的主景点是季瓦里教堂。

季瓦里教堂（Jvari Monastery）是姆茨赫塔中最为古老的教堂，建于公元585年至604年间。“季瓦里”意为十字架，传说格鲁吉亚的第一位基督教传教士圣尼诺在季瓦里教堂立起了十字架，以此基督教开始在外高加索地区传播。

季瓦里教堂所处的地理位置比较耐人寻味，该教堂如同一块突兀的巨石，不偏不倚的矗立在库那河与阿拉格维河交接处的山顶上。

河对岸就是姆茨赫塔古城，站在教堂区域内，可以俯瞰整个古城。

对十字架的膜拜是格鲁吉亚人虔诚的标志。走进教堂，大堂当中矗立着一个巨大的十字架，上面雕刻着福音书中的情节，这是格鲁吉亚教会的标志。如今，它成了第比利斯古城区内最古老、也是保存得最好的一个建筑物。

据说米利安三世国王信教后先在这座山上竖了一个木十字架，以后又在旁边建了一座小教堂。但由于空间有限，不能容纳太多信徒，于是就在公元586至605年间，卡特利公爵在十字架的位置建了这座教堂。所以这里有一大一小两个十字架。小的就是当年米利安三世国王竖立的木十字架。

这里是圣尼诺在该国第一次竖起十字架的地方。教堂内有圣尼诺的巨幅画像。

季瓦里教堂内也有许多圣经故事和格鲁吉亚的历史人物画像。

教堂南面墙上生动地描绘了卡特里国王斯特普诺兹二世虔诚地跪在耶稣基督面前的场景。

季瓦里教堂所在的位置山势起伏，视野开阔。一匹白马在山坡上悠闲地吃草。

历经14个世纪的风风雨雨，季瓦里教堂再次焕发出昔日的风采。该教堂被列入联合国教科文组织《世界文化遗产名录》和《濒危世界遗产名录》。

姆茨赫塔、斯维特特斯克维里、季瓦里，这些名字代表了外高加索最古老的文明之一。