诵读《乞力马扎罗——草原之帆》

雨田笠翁

选自《人一生要去的100个地方》
诵读 雨田笠翁
把目光停在铺开的世界地图上，我们就会发现非洲大陆就像一条向南欲要驶离苦难人间的大船，而它的帆就张在乞力马扎罗那里。对此，海明威写道:“乞力马扎罗山高大、雄伟，令人眩目地矗立在阳光下。”乞力马扎罗 顶着皑皑的白雪矗立在赤道上，这给人们带来了困惑:赤道地带终年炎热，为何会有雪?周围尽是平坦的草原，又何以眼前突现此峰?

关于乞力马扎罗，在坦桑尼亚的民间有一个神话广为流传。天神要在这座山上为此间的百姓祝福，却遭到山中妖孽们的破坏。妖魔们点起大火妄想以此驱走天神，天神勃然大怒，以大雨浇熄了烈焰，又唤来冰雪将火焰的洞口死死封住。这个神话跟其他类似的 许许多多以正直大能的神灵 和邪不胜正为主题的神话 在精神上是一致的，代表着坦桑尼亚人对于罪恶的抵制和对美好光明事物的憧憬，也给这座山笼罩上了一层神秘的色彩。

山是活火山，在它冰雪的头盔下，至今仍有一些微妙的火山活动发生着。想到这一点，欣赏它的庄严静穆、深沉高远的同时，我们亦会感受到在它鼓鼓的胸腔里那自由奔流的血液 和那怦怦作响的心跳，也仿佛听到那满涨的帆里 呼啸的风声，在召唤它脚下的那头睡狮、那片草原、那个有着黑面孔的民族去一道航海。

没有人说得出来乞力马扎罗的准确高度，这座山含着一种让人测不准的精神。有人说有6011米，有人说5895米，还有其他的说法，可谓众说纷纭，但总之可以确定的是，近乎6000米。在地质气象学上，人们认为海拔每升高100米气温就会降低0.6℃，那6000米的高度气温会降多少摄氏度?难怪山上要下雪了。不同的高度有不同的温度，不同的温度则意味着不同的降水和不同的植被，而不同的植被又孕育了不同的动物。从山脚到顶峰会经历5个迥然相异的温度带，攀爬这座山的过程 带来的感受就像从赤道走到了北极，可想而知，这是何等神奇的事情!

乞力马扎罗在山脉不多的非洲自然是最高的了，基博峰便是顶峰，也有人称之自由峰。在乞力马扎罗，爬上它的顶峰并不需要专业经验和太多的体力，如果说需要些什么的话，那就是需要径直爬上去的意志 和一些可以御寒的棉衣。有人创造过在17.5小时里上下山的纪录，还有一个孩子仅用7天就登上了峰顶。

在乞力马扎罗山顶的寒带，稀疏地生长着少量的地衣，那是一种倔强的植物，善于在严寒又缺氧的地方谋取生存所需的水分和给养，它们以极其缓慢的速度在这里蔓延着。然而，1926年，就在这里，人们发现了一具豹子的尸体，这里的气候将它风干得很彻底又保存良好，后来海明威在提及它时发出了这样的疑问:“它到这样高寒的地方来做什么，没有人知道。”(《乞力马扎罗的雪》)或许说来，这里真的不太适合它，孤寂冷清，没有伙伴，没有食物，只有刺骨的寒风和一个令人眩晕的高度。是啊，它舍弃了下面的草原，爬上来做什么?

乞力马扎罗的雪似乎已经不多了，曾经有人不乏伤感地撰文:按最不容乐观的估计，乞力马扎罗的雪将在20年间全部融化。对此，专家们的看法不一致，有人说是地球升温的缘故，也有人说火山在酝酿下一次的喷发，如果可以选择的话，大概人们情愿相信后者 而不愿意承认赤道雪山 毁于我们这代人的文明进程里。为了那样的发展，我们付出的代价和得到的教训已经太多。

当地的许多部族依然将乞力马扎罗当作他们的圣所，每年都要在山脚下献上他们虔诚的祭物和美好的祷告。后来到乞力马扎罗的人中，再也不会有像他们那样真心的了，他们才是世世代代居住在此间，深得乞力马扎罗真传的光明之山的子民，他们的心里揣着对这座属于自己的山的由衷热爱和敬畏。