英伦故事（8）格林威治

老城

有一个地方，我从小就好奇并且惦记。此行英国，一心想去打个卡。而到底是格林威治还是格林尼治？翻成中文，无论纸媒还是网络，译名好像都没有统一。我就还按小学地理课本上的念法，格林威治吧！英国皇家格林威治天文台始建於1675年。世界上至少有两件大事与格林威治有关，一是零度经线，二是标准时间。1884年在华盛顿召开的国际经度会议决定，把通过格林威治天文台的经线确定为本初子午线，也就是零度经线，作为时间和地理经度的起点。参观格林威治，与剑桥大学是同一天。因为包车10小时，得充分利用才好。网上剑桥-格林威治一日游的广告很诱人，但以我的玩儿法，一天根本看不完所列景点，只能看哪儿算哪儿，尽量了解和记录所见所闻，以便获益而归！ 8月20日下午3点，司机在剑桥菲茨威廉博物馆门口接到我，直奔位于伦敦东南泰晤士河南岸的格林威治，车程约一个半小时。如乘公共交通，像我这样语言不通边走边问，必会耽误很多时间，不如包车便捷。上图为途中一景，美得像画片一样！ 格林威治是伦敦在泰晤士河上的东大门，从1675年到1948年，这里曾是皇家天文台所在地。如今这座魅力十足的风情小镇，集天文、航海、皇室、市集和花园为一体，是伦敦重要的旅游胜地。图为在观景台眺望伦敦城市天际线！ 天文台门外的高坡上，矗立着一座雕像。我以为是某位天文学家，而基座上写着“魁北克胜利者”，原来是为纪念在七年战争中击败法国军队、赢得亚伯拉罕平原战役却在魁北克战役中阵亡的英国陆军詹姆斯·沃尔夫少将，于1930年所立的纪念雕像。 塑像旁边即天文台旧址。格林威治天文台始建于1675年，为解决海上测定经度的需要而建。自1948年天文台迁往新址后，这里便划归国家海事博物馆，成为博物馆的一部分，包括天文站、仪器馆、子午馆等。 二战之后，由于现代天文科技的发展，格林威治天文台已经容纳不下大量新仪器，加之伦敦空气污染影响对天象气候的观测，天文台遂迁到苏萨克斯郡，但零度经线通过之地仍在旧馆址，未随天文馆迁址而更改。 入馆参观，从买票开始，所有的环节都是通过讯飞搞定的。还是几年前赴美旅游回京时在机场买的这款翻译器，因一直未能出境没派上用场。如今物尽其用，有了它，可以离开孩子们独自行动，体验很不错！ 进展馆前，先在周围走了一圈。得知这座我很早就闻其大名的天文台，由著名建筑师列恩所设计，看起来十分普通的红砖房，却能满足当时天文观测和仪器操作的重要功能！ 游格林威治还有一个途径，乘船从威斯敏斯码头沿泰晤士河到格林威治码头，上岸观览。这一路经过伦敦各大地标，应该也很有意思。图为天文台博物馆内景。 墙上悬挂着各个时期对英国乃至世界天文事业作出贡献的人物肖像。通过手机翻译可得知他们的大名以及拥有的业绩和荣誉。展厅里还陈列着格林威治天文台首位台长约翰·弗兰斯蒂德等人的大幅肖像及雕塑。 昔日天文学家们用过的地球仪、星盘、钟表等天文仪器，陈列在各间展厅内！同样，也都可以通过文字说明，翻译成中文。边看边拍，我的参观速度虽然比较慢，却也没能记住那些复杂的仪器名称。 手机翻译的一段图片说明：从17世纪开始，最先进的计时器通常是在天文台发现的。到18世纪，天文学家需要高度精确的时钟，称为“调节器”，以绘制行星和恒星的图表，用于导航目的。皇家天文台使用的“调节器”，是有史以来最好的摆钟之一。 看着这些我不认识的仪器设备，想象不出，皇家天文台迁至英格兰东南部的赫斯特蒙苏、在一座15世纪古堡中的新址，装上各种现代化计时仪器和天文设备，会是什么样？现在世界上最先进的天文观测与研究机构，又是什么样？ 自从伽利略于1609年制作第一台望远镜开始，400多年来，天文望远镜的放大倍数越来越高，观测能力越来越强。如今，天文爱好者也可以拥有普及型的天文望远镜，在家观测星空，不再可望而不可及。而上图这些早期的望远镜，业已退役进入博物馆！ 外观天文台主楼，能开合的洋葱头下面，就是上图所示，当时英国最大的天文望远镜。两座洋葱头内部，分别安放着格林威治天文台不同时期的天文望远镜。 从子午馆延伸到庭院里的这条金属直线，宽约10厘米、长10多米，象征东西半球分界的零度子午线，为地球经线的起始点。虽然它已在1999年12月由铜质升级为不锈钢材质，但人们仍习惯称之为铜条。 当我用翻译器向工作人员询问本初子午线的位置时，她随即用手一指，原来就在院子里！这棵大树下，伸向观景台边缘的铜条周围，是游客最为集中的地方之一。 铜条镶嵌在花岗岩地面上，除了是划分地球东西经度的分界线，也是格林威治标准时间制定的依据！ 零度经线两侧，刻有世界主要城市名称和经度。面对图片的方向，香港位于铜条右侧，因而可以判定，左为西半球，右为东半球。转身另一方向则反之。由图可见，香港位于东经114°±。 游客纷纷以两脚分跨铜条左右的方式，表示脚踏东西半球。虽说就是一个象征，趣味也还是有的。 我也尝试了一下脚踏两半球。如此直观的感知这条人为设定的“零度经线”，对于世界时区划分与国际日期变更，可以有比较具体的理解。 幼年时读过的第一部与经度相关的作品，是儒勒·凡尔纳的《80天环游地球》。主人公福格宣称从伦敦出发，绕地球一周80天即可返回，结果迟5分钟，后发现因一直向东行而赢得一天——普及了国际日界线的概念。 天文台圆圆的穹顶，让我想起北京最难约的展馆之一天文馆。小学时因参加课外活动而经常去，第一次见到大厅中央证明地球自转的装置“傅科摆”，就被惊到！天象厅球形屏幕所展示的宇宙星辰，更是神秘莫测。如今明城墙遗址上的古观象台也是天文馆的一部分。 格林威治天文台旧址庭院的门外，游客围着的是著名的“格林威治时间”——谢泼德门钟，在这里可以将手表对准世界上最标准的时钟。 1852年建成的谢泼德门钟，镶嵌在天文台旧址大门外的墙上，由查尔斯·谢泼德制造，是早期的电子钟范本。这座170多岁高龄的时钟，一日24小时转一圈，所指时间即世界各国通用的“格林威治标准时间”。 庭院中的伏蓝史迪之屋，房顶上方有只红色的报时球，据悉为天文学家约翰·庞德在1833年所安装。整年中，红球每天都会在下午1点准时从杆上落下，以协助航行于泰晤士河船上的水手核对时间。 从展室的窗户，刚好可以看到皇家海军学院远景。格林威治在15世纪曾是王宫所在地，在英国内战中废弃后改为海军学院。图左侧为展示航海历史和技术的英国国家海事博物馆，天文台旧址便隶属于该馆。 上图正中的低层建筑，就是格林威治皇家海军学院，于1635年为在现役海军军官中培养优秀人才而建立。当年清政府派遣的北洋水师留学生，如萨镇冰、林永升、严复、何心川、方伯谦等，都曾在此就学。 站在观景台上，隐约可见泰晤士河北岸的金融城，“狗岛”——道格拉斯岛就在对面。图中部是本世纪初大出风头的伦敦新地标千禧巨蛋，远看像一只插着几双筷子的大馒头。北京也有这样一座应时建筑，中华世纪坛！ 格林威治花园由格洛斯特公爵亨天雷于1423年建造，四周绿草茵茵，林木参天，曾是王室养鹿、放鹰和打猎的御苑，还修建了许多宫殿建筑。 1997年，英国以整个格林威治公园为主体，覆盖了包扩皇家天文台旧址在内的国家海事博物馆、花园、格林威治码头等区域，申报世界文化遗产成功。 走出展馆，天色还早。继续在花园里散步，看鸟儿飞上飞下、松鼠跳来跳去、兔子忽隐忽现。在这片以山地为基础建成的皇家花园中，茂密的树林、数千顷的大草坪、花坛和休闲设施，以及泰晤士河对岸的建筑，构成一幅特有的伦敦美景。 离开格林威治小镇前，回望“魁北克的胜利者”雕像，感慨良多。一个从少年时代即深藏于心的地名，此生一定拜访一次的愿望终得实现，却已是我的古稀之年！