从镇国寺出来，去祁县的乔家大院，乔家大院因一部电影《大红灯笼高高挂》而中外闻名，导演张艺谋和巩俐因此获得了国际大奖，这里门庭若市，深藏在小巷里的乔家大院门前，摩肩接踵，对着大门的是一个万寿照壁，人们挤在这里留影，又有哪个人不想万寿无疆？ 乔家大院是中国第一号豪门深院，位于山西祁县乔家堡村，是晋商大院的代表，始建于清朝乾隆二十年即1756年，占地10642平方米，6个大院，20个小院，313间房屋。 走进乔家大院，给我的第一印象，大院并不是很大，大院套着小院，小院连着大院，院院相通，高高的院墙遮挡住了阳光，庭院深深，从大院到小院，从甬道到围墙，从每间房屋的梁檩、门窗到每个石阶、栏杆，无不造型精巧，匠心独具，令人叹为观止。 乔家大院为明清时期的建筑风格，门楼照壁，门楣悬匾，气派豪华，院落里还镶有各种精美的雕刻，如木雕、砖雕、石雕以及彩绘等，都栩栩如生，透视着浓郁的地方风情，让人目不暇接，大红灯笼，几乎成了乔家大院的标志，如果没有这些大红灯笼，这个院子恐怕是另一种气氛了。 按照北方风俗，当年的乔家，平时肯定是不挂灯笼的，只有过年过节时才能悬挂，因为电影《大红灯笼高高挂》上映以后，这里天天都像过年，热闹非凡，但是大红灯笼的背后有多少鲜为人知的故事。 乔家的发迹应该从乔贵发说起，乔贵发自幼家贫，父母早亡，他独自一人走西口去包头，后来开复字号，垄断整个包头，在金融业中成为皎皎者，然后又发展了山西的票号经营，建立了这份基业。 到了乔致庸当家后，乔家达到了鼎盛时期，他大兴土木，请来能工巧匠，在老院西侧新盖了一座房院，明楼与老院楼形成两楼对峙，两楼院隔小巷并列，且南北楼翘起，故叫做“双元宝”式，后来在与两楼隔街相望的地方建筑了两个横五竖五的四合斗院，使四座院落正好位于街巷交叉的四角，形成了前后一体的“囍”字格局。 乔家大院之所以远近闻名，不仅在于它的巍峨高大，宏伟壮观，更在于它精湛的建筑艺术，全院布局严谨，设计精巧，用料考究，砖瓦磨合，精工细做，斗拱飞檐，彩饰金装，砖石木雕，工艺精湛，素有“皇家有故宫，民宅看乔家”之说。 乔家大院有三件镇宅之宝：一是犀牛望月镜，采用东南亚的铁梨木雕刻而成，造型独特，样式美观，堪称稀世之宝为国家一级文物，二是万人球堪称中国展览馆中最早的监视器，一个挂在天花板上的水银玻璃球，从美国得来的，三是九龙灯，为慈禧太后赏赐的绝世仅有的两盏灯。 我最感兴趣的是乔家大院的会客厅，这会客厅是乔家当时的门面，乔家巴结上层社会的所有证据都在这里边，会客厅的门楣是慈禧太后赐的匾额“福种琅环”，这是乔家拿十万两白银换来的。 八国联军攻陷北京，慈禧太后逃至西安，途经祁县，乔家捐银，慈禧太后高兴，赐匾并上次九龙灯一对。会客厅中堂有李鸿章对联一幅，也是十万两白银买来的，李鸿章办洋务，没资金，便搜刮民财，乔家出十万两白银给朝廷买了一艘军舰。 会客厅里面还挂着左宗堂墨宝是左宗堂收复西北时，乔家做了贡献，左宗堂凯旋回京时到乔家做客时留下的，这个会客厅中华民国财政部长孔祥熙来过并题字，前国家主席江泽民也曾经来过，还题了字。 1938年日本侵华，乔家为了自保，投靠了意大利教堂，乔家挂上了意大利国旗才得以幸免，没遭受日军铁蹄践踏。乔家的笫二个小院也和第一个一样，都有一层阁楼，高出其它院落，这里住着乔家的主人和主人的父母。第三个院是一座大花园，很阔气敞亮，园中有亭有阁有花草树木，这是乔家最大的活动场所。乔家另外三个院落大同小异都是三进两出式院落。 乔家有自己的家规：一不准纳妾，二不准虐仆，三不准嫖妓，四不淮吸毒，五不准赌博，六不准酗酒。乔家鼎盛时期主人乔致庸有这么一幅对联："求名求利莫求人须求己，惜衣惜食非惜银缘惜福"，这幅联想起来是有个中道理的。