<p class="ql-block">这几天跟风看彗星，一到落日时分LD便在家里的阳台上架起望远镜，向西南255 °方向的半空寻找眺望。奈何四周灯光明亮，前些天又赶上月圆时分，虽能看到却差强人意，更难以拍下来留影。不过比起白娘子的“千年等一回”，我这8万年看一眼也算有福了，还学到了一些天文知识。</p> <p class="ql-block">上图由美国的 Expedition 71 宇航员拍摄，图下部的蓝色是地球的大气层。（图源：NASA 网公用图片）</p> <p class="ql-block">在空间站看到的彗星是大头笔直朝下，像是个倒栽葱🤭而地球上人们拍到的多是斜着扎猛子。彗星走得很快——也不知是地球自转快还是彗星飞得快，在单筒鉴识望远镜里几分钟它就从中心跑到右下角去，喝杯水的功夫不看它就找不到了。</p> <p class="ql-block">说拍不着也不全对。我的邻居杨小白用手机对着彗星的方向一通盲拍，竟然就让她真的捕捉到了彗星的影子（见上图），着实让我XMJD了一阵子。征得她的同意我借来照片一用，也算是报了我的一见之愁🤣</p> <p class="ql-block">上面这张图的拍摄位置在墨西哥。不明白为什么那里的彗星头向左栽，而我们这边却向右。学习了一下，原来彗尾是沿着远离太阳的方向延伸的，所以人们看到彗星时太阳的位置决定了彗尾的方向。</p><p class="ql-block">天文学家给彗星起外号叫脏雪球（dirty snowball) ，因为它的外层包裹着大量的岩石、尘埃、冰还有各种冰冻状态的气体。当彗星靠近太阳时，强烈的阳光会使很多固体升华成为气体，也就是化掉了。如果飞行轨道离太阳太近，整个彗星都有可能解体。所幸这颗紫金山／阿特拉斯彗星没有遭遇这个问题，我们地球人才得以瞻仰它。</p> <p class="ql-block" style="text-align:center;">图源：NASA Astronomy Picture of the Day</p><p class="ql-block" style="text-align:center;">Adam Block拍摄于亚里桑那州图桑</p><p class="ql-block" style="text-align:center;">（2024年10月18日）</p> <p class="ql-block">上周在美国加州东塞拉山脉上空拍摄到的紫金山-阿特拉斯C/2023 A3<span style="font-size:18px;">彗星</span>接近最佳观赏峰值。Brian的这张照片上，彗星带着一条明亮的尾巴，还有一条指向相反方向的反尾，真的是太漂亮啦！🤩</p> <p class="ql-block">上图是我家LD在家门口拍到的，虽远必逐，也算是了却了一桩心愿。由于彗星已经在义无反顾地离我们远去，相比两天前杨小白拍的照片便又模糊了许多。不过，能够保留彗星最后的影像已经很让我们心满意足了，毕竟这也是我们的第一次。</p> <p class="ql-block">八万年行一彗星①</p><p class="ql-block">携尘裹石夹着冰</p><p class="ql-block">太阳系里来做秀</p><p class="ql-block">未请自到献美景</p><p class="ql-block">诞于星云奥尔特②</p><p class="ql-block">紫金山台首见证③</p><p class="ql-block">尾大不掉径直走④</p><p class="ql-block">渐行渐远渐无踪</p> <p class="ql-block">① 据NASA估算，现在从地球可见的紫金山-阿特拉斯C/2023 A3彗星的运行周期据信为8万600年（具体数字还在不断调整计算中）。到10月下旬，非专业人士在北美地区就很难观察到它了。</p><p class="ql-block">② 奥尔特云（Oort Cloud) 是太阳系最边缘的一个区域（比冥王星远 40 多倍）。奥尔特云中的物体由冷冻气体、尘埃和岩石组成， 偶尔发生的引力相互作用会将这些物质送向太阳。当这些物质聚集在一起时，它就被人们称为彗星了。天文学家认为奥尔特云是长周期彗星（一个运行周期超过200年）的发源处。</p><p class="ql-block">③ 紫金山-阿特拉斯C/2023 A3彗星于 2023 年被发现，是由中国紫金山天文台和南非 ATLAS（小行星地球撞击最后警报系统）望远镜的观测者先后独立识别的，其正式命名是为了纪念这两个天文台。</p><p class="ql-block"><span style="font-size:18px;">④ 紫金山-阿特拉斯C/2023 A3彗星是本世纪来人类见到的最明亮的一颗彗星，但其实它距离地球仍有7千万公里的距离，彗星头部直径为20.9万公里，尾巴长约2900万公里，真是个难以想象的巨无霸呀！</span></p> <p class="ql-block">明天又会有一颗彗星C/2024 S1 ATLAS 可能躲过了太阳的炽热向我们打招呼，但是人类用肉眼怕是见不到了。</p> <p class="ql-block">特记。</p><p class="ql-block" style="text-align:right;">2024年10月23日 霜降</p>