<p class="ql-block">人间镀得金调，这秋便所剩无几了。金秋十月，正是洋姜开花的时节。洋姜的学名叫菊芋，在晚秋盛开。洋姜一旦开花，意味着秋天的脚步已经走向深处，那一抹灿烂的金黄在秋风中轻轻摇曳，仿佛在提醒我们：霜期不远，冬天即将来临。</p><p class="ql-block"></p> <p class="ql-block">一向喜欢“沾花惹草”的我，初种洋姜时并没有把它当花赏，而是把它当作餐桌上的一盘小菜。以前在国内时，每年晚秋时节，婆母都要买上十斤洋姜腌咸菜。我知道洋姜是一种长得像姜的东西，但又没有姜那么辛辣，而是脆甜可口，特别是经过盐水的多日浸泡，变成咸菜放在北方冬天缺菜的餐桌上，配上小米粥，相得益彰。</p><p class="ql-block">吃过若干年的洋姜咸菜，却从不知道洋姜的茎干和叶子长什么样。虽然土豆、红薯等块茎类植物人人都认识，但如果让他们根据茎干和叶子来区分，恐怕没几个人都分辨出来哪个叶子下面长得是土豆，哪个叶子下面长得是红薯。</p> <p class="ql-block">在有了自己的小院子后，我就想种一切可以种的植物。先是从商场超市里买，然后是问朋友要，慢慢地院里的植物越来越多。有朋友和我说，不要种薄荷和洋姜，这两种植物侵略性太强，会蔓延得到处都是。我半信半疑，觉得院子这么大，随它们长好了。朋友们给了我薄荷，还有其它多年生的花卉植物，却没找到洋姜。</p><p class="ql-block">直到有了院子两年后的一个冬天，去一个朋友家玩，无意中说起她邻居家种有洋姜，我央求她问我向她邻居要几个苗。等到第二年春天刚刚冰雪消融，我就迫不及待地询问有关洋姜苗的情况。五月初，朋友给我要了几棵洋姜苗，我当宝贝一样小心地把它们种到后院里。</p><p class="ql-block">一夏天，洋姜不停地长个子，很快就长成了茂盛的一片，它的茎干和叶子都和向日葵很像。院子里的花开了一茬又一茬，洋姜依然是绿油油的。九月底，天凉了，突然有一天，看见高高的洋姜顶上开出了如菊花般的黄色花朵，金灿灿的迎着阳光在风中摇摆。噢，原来洋姜的花这么漂亮！</p> <p class="ql-block">晚秋初冬时节，第一场霜下过，地还没上冻，我把洋姜都挖了出来。抓住洋姜的茎干，用力一拽，一兜兜的洋姜就露出了地面，白白胖胖的洋姜，带着些许泥土，再用手在拔出洋姜的土坑周围，拨拉几下，又发现不少洋姜。大约收了有多半桶洋姜，估摸着没有10斤也有八、九斤。</p><p class="ql-block">电话里问了婆婆怎么腌洋姜，她告诉我，先把洋姜在水里泡几天，以去除洋姜的土腥气。然后熬一锅花椒大料水加上适量的食盐，把洗干净的洋姜装到坛子里，腌上一个月左右就能吃了。以前在国内时，我从单位的食堂里要了个装榨菜的大坛子，可以腌10斤左右的咸菜。如今在这里，我去哪里找这么一个坛子呢？突然想到家里有个慢炖锅，是陶瓷的，可以用来腌菜。又找了两个大塑料瓶，算是把这些洋姜都腌上了。</p><p class="ql-block">一个多月后，终于吃到心心念念的洋姜咸菜了，取出腌好的洋姜切丝，配点红辣椒加点糖和醋炒一下，咸香中略微带点酸辣脆生生的，是我想象中的味道。再好的东西也不能天天吃，连着吃了几天，便不想再吃了。一直到夏天，那些腌洋姜都没吃完，上面长满了白毛，全都扔了。</p> <p class="ql-block">等到第二年，我都懒得理那些洋姜了，任它自生自灭。我把洋姜控制在一个小区域内，如果在其它地方发现，就及时清除，但偶尔也会有一些漏收的姜在我换土时被带到其它地方，它从不挑剔生长环境，不论是栅栏边，还是墙角大树下，都能扎根生长，枝繁叶茂，腰杆挺直，向阳而生。它的坚韧让我不禁想起那些默默奉献、不求回报的人们。</p> <p class="ql-block">年复一年，洋姜就这样默默地生长着，每年一看到它开花，我就知道此花开过再无其它花开了，作为纪念，每年总是要拍些照片在朋友圈炫耀，顺带问问朋友有谁喜欢洋姜找我要。如果有人要，我都欢欢喜喜地送人。有一年，腌的洋姜放在车库里，由于天冷，洋姜都冻了，变成软囔囔的，不能吃，只能扔掉。后来我发明了一种洋姜的新吃法，春天时把腌好的洋姜切片放在锅里蒸一下，再晒干。什么时候想吃就拿开水泡一下，腌洋姜从脆生生变成哽啾啾，朋友尝了都说好吃。</p><p class="ql-block">前几天参加一个活动，听到一个男士向一个女士询问怎么腌洋姜，我也好奇凑近去听了一下，又学了一招腌洋姜的方法，准备试试这种做法。我也讲了我的腌洋姜的做法，我说我家有好多洋姜，那位男士问能不能从我这里买点，我说只要你喜欢，免费送。</p><p class="ql-block"></p> <p class="ql-block">洋姜富含B族维生素，维C、镁、钾、低聚糖，以及含有强大的抗氧化作用的多酚类化合物物，洋姜被称为胰岛果，它富含丰富的菊糖等天然胰岛素激活物质，具有降火，调节血糖等功效。除了这些，洋姜还能促进消化，减少体内炎症，对慢性疾病等具有潜在的益处，食用洋姜的好处多多。但是有营养的东西，一般都不太好吃。有的朋友喜欢生吃洋姜，有的朋友不腌就炒来吃，我是受不了洋姜的那种土腥气，必须腌了才能吃。</p> <p class="ql-block">洋姜一身有三种属性，既有薯科的根茎，又有向日葵般的茎干和叶片，更有如菊花般的花朵。它的多样性和强大的适应能力让它成为了自然界的一位强者。洋姜的生命力极其顽强，它拥有102条染色体，比人类的42条还要多，这在植物界是非常罕见的。而它抗逆性的强大，不论何种恶劣环境，它都能生存。种植一次，便可连续多年采收，无需额外的照顾。</p><p class="ql-block">写到这里，我想洋姜这么好的东西，为什么在我的豫北老家没有见过呢？2018年的秋末冬初，父亲八十大寿时，我回老家怀庆府，看到遍地金灿灿的菊花，颇有点满城尽带黄金甲的气势。怀庆府是四大怀药：山药、地黄、牛膝、怀菊的产地，现在已经开发出各种营养保健品，如果能引种一些洋姜，再开发一些降糖的保健产品，岂不更好？</p><p class="ql-block"></p><p class="ql-block"></p> <p class="ql-block">凡是名字中带有洋字的植物，大多都是从国外引进的。据说在欧洲，洋姜并不受欢迎，甚至有人讨厌它，因为它生长旺盛，几乎不允许其他作物在它的周围生存。这种既坚韧又难以清除的特性，让它成为了“入侵者”的代表。但无论人们如何评价它，洋姜并未因此动摇，它依然在风中挺立，默默开花、结果。</p><p class="ql-block">其实，人生不也如同洋姜一样吗？我们时常会遇到各种声音，有人赞美，也有人诋毁。然而，我们要像洋姜一样，无论外界如何评价，都要勇敢地面对挑战，绽放属于自己的花朵。金秋的阳光虽然逐渐淡去，但那些在秋风中摇曳的菊芋花，依然金灿灿地绽放着，仿佛在告诉我们：面对风雨，不改初衷，勇敢生长，终会迎来属于自己的丰收。</p><p class="ql-block">（部分图片来自网络）</p>