眼界大开之天眼

大可为奇

《西南旅行》之十四

2023年7月23日

　　这次西南旅行最大收获之一，就是看到了国之重器——天眼。从荔波小七孔景区，向东北方向行驶210公里到平塘县。提起平塘并不为人所熟知，但谈到天眼则是声名显赫。世界上最大单口径500米球面射电望远镜，就藏在平塘县境内的大山之中。这次西南旅行，在参加同学聚会后，一路饱览云贵高原秀美山川，欣赏历史名城和风俗文化，今天参观天眼，算是一次天文知识科普学习活动，真正的大开眼界。

　　因为天眼的缘故，这里的一切都发生了改变。高速公路一直通达天眼坐落的平塘县克度镇，偏僻寂寞小镇依托世界最大单口径射电望远镜，建成天文科普基地。在这个被冠为天文小镇中，让我感受到无处不在的天文元素。走在用东汉天文学家张衡和神话嫦娥命名的街路上，耸立的天文时空塔势欲摩天引人注目，它是西南地区全钢构最高塔。游人登顶这座99.9米高塔，可以向西眺望青山环抱的巨大天眼。

　　天文时空塔所处的高高的东山顶上，居高而望天文小镇也是环镇皆山，其诸山皆尖顶，峰峦起伏苍翠含烟。在葱茏绿植和蓝天白云掩映下，一座座白色、与银灰色的建筑，显得分外端庄淡雅。这里的一切也都与天眼与天文相关联，之所以称为天文小镇，因为大小不一形状各异建筑，或为展览场馆，或为科研机构，或为科普基地。时光之门、天文体验馆、射电天文厅、天文科普厅等，都是学习天文知识最好的课堂。

　　自古以来，浩瀚的宇宙令人无限遐想。女娲补天、常娥奔月、后羿射日等神话传说，编织了美丽和大胆的想象。特别是两千多年前诗人屈原，有一首“千古万古至奇之作诗作”《天问》。诗中对天地离分、阴阳变化、日月星辰等自然现象大胆发问。在天文体验馆大厅，一尊下颔胡须微扬，左手食指朝天的白色古装塑像，吸引我的目光，那是中国伟大诗人屈原，仿佛正在仰天叩问苍穹：“日月安属？列星安陈？”

　　当然，对日月星辰的观察与思考，对天文未知世界认识能力的提升，也必须依赖科技设备不断发明和创造才得以实现。古老的浑天仪、日晷等只能带给人类有限的认知时空。苏东坡的“不知天上宫阙，今夕是何年”的叩问，也只有在今天神舟登月，才自然有确切的答案。要倾听更加遥远星际传来的宇宙声音，获得超越时空的广泛信息，这种超级巨大射电望远镜，就如神话人物二郎神的天眼，具有无与伦比巨大穿透力。

　　这项天文科技超大规模项目，从立项建设到竣工使用，历时22年时间。整个期间自始至终离不开一个人的身影，他就是我国著名天文学家，天眼工程首席科学家兼总工程师南仁东。以前我在央视《中国脊梁》专题节目之中，了解到南仁东带领他的团队感人事迹。这次到天文小镇，目光投向时空之门下方三层银灰色建筑，那是“南仁中纪念馆”。这里不但认识天眼的产生历程，更为背后一幕幕故事而感动。

　　此刻，我想起1978年全国科学大会上，郭沫若先生《科学的春天》报告中，用激情澎湃的语言说，“科学工作者同志们，请你们不要把幻想让诗人独占了。嫦娥奔月，龙宫探宝，《封神演义》上的许多幻想，通过科学，今天大都变成了现实”。被誉为“天眼之父”的南仁东，就是这样一位天文科学家，他将古老传说和对深邃神秘星空的探索，用现代科技手段获取的信号数据，为我们打开一扇认识宇宙奥秘的天窗。

　　作为观天巨目、国之重器，实现我国在前沿科学领域一项重大原创突破项目，南仁东把毕生精力和生命全部倾注于此。仅选址工作，他就以病弱身驱爬山涉水，跑遍了贵州100多个地方。平塘县克度镇金科村大窝凼这个地方，“凼”（音dang）这个词的意思就是凹地，地貌最接近天眼造型，工程开挖量最小， 这里地质可以保障雨水向地下渗透，不会积水，而且附近5千米半径之内没有一个乡镇，无线电环境理想。

　　崇山峻岭山路盘旋，乘摆渡车行登上天眼观景台，银灰色超级天眼扑满视野。因手机等电子设备禁带入，工作人员用胶卷相机，俯拍角度，才拍下这幅照片。这个25万平方米的天眼，形象化地比喻，相当于30个标准足球场。更具体说装满水，再灌500毫升矿泉水瓶子里，全球70亿每个人可分得4瓶。国之重器，国人为之自豪。中国天眼灵敏度比美、德国高约10倍，在未来20至30年将保持世界一流设备的地位。

　　先哲荀子有句“登高而招，而见者远”、“顺风而呼，而闻者彰”。天眼彻底颠覆了“登高”和“顺风”传统概念，它通过凹面和中间吊起的馈源舱，进行射电天文观测。不但可以‘听’到电磁波，还能探索宇宙起源和演化，发现地外生命、地外星系。据说，天眼已发现超900颗稳定旋转并且不断发出电磁脉冲信号的脉冲星。星汉灿烂的太空，如梦如幻。我看到一队队参观的少年，相信以后他们之中，肯定会涌现新一代天文学家。

（部分资料图片源于天文馆展板）