哲学札记（四六）

半缘君

培根自称是新时代的吹鼓手，他的确是的。他的主要著作 -《伟大的复兴》，书名就透着乐观主义的气息。新时代的口号“知识就是力量”，这句名言就出自他的这本著作。他相信人类借知识一定能够支配自然，在地球上建立起驾驭万物的帝国，这便是他向往的“伟大的复兴”。他敏锐地察觉到了时代的变化，引领了新时代乐观主义的科学精神。

弗朗西斯·培根(Francis Bacon,1561-1626)出生在伦敦的一个新贵族家庭。他相当早熟，十二岁进剑桥大学求学，二十三岁当选为国会议员。此后的经历表明，他是一个非常矛盾的人物，一方面人品很坏，在道德上有重大瑕疵，另一方面才智过人，在学术上有巨大贡献。他一生孜孜不倦地做两件事，一件事是不择手段地往上爬，另一件事是不辞辛劳地做学问。他的学问使他扬名百世，他的道德瑕疵好像并没有使他遗臭万年，四百多年过去了，培根已经定格为一个光辉的名字。

培根热衷于政治，在他的政治生涯中，有两段不光彩的经历。第一段是，伊丽莎白女王在位时，他极力巴结女王的宠臣埃赛克斯勋爵，成了勋爵的心腹，勋爵还送了他一栋漂亮的别墅。后来，勋爵在宫廷内斗中受挫，被告上法庭，罪名在处置政敌不当和密谋篡位之间有很大的不确定性。在这种情况下，培根自愿到庭作证，作为被告的密友，他的证词很关键，而他居然指控勋爵密谋篡位，把恩人送上了断头台，得到的报酬是一千二百英镑的奖赏。

第二段不光彩的经历是国王詹姆斯一世在位时，培根不断写信给这个昏庸的国王，肉麻地把他比作“万能的上帝，宇宙的原动力”，并且利用国会议员的身份为国王的弊政辨护。培根自己说:“只要能高升，让我爬着走路都可以。”他的确是这样做的，终于爬上高位-先后被任命为国王顾问、检察长，枢密院顾问、掌玺大臣，最后是英格兰大法官，并且多次封爵，等级从爵士升到男爵再升到子爵。担任大法官仅三年，他被控受贿，遭到弹劾。大量证人到庭，铁证如山，他被定罪入狱。他在狱中辩白说:受贿并不影响我做判决，我是英国近五十年来最公正的法官。接着调侃说:对我的判决也是英国近二百年来最公正的判决。人狱不久，他得到赦免，但永远禁止担任公职，从此隐居。

在培根身上，人品和才华、德和才的背离达到了触目惊心的地步。有大才的人，也可能为恶，但往往是一种有大气魄、大格局的恶，本身是一道历史的风景，比如拿破仑的征服世界。培根是有大才的，可是他的恶是一种卑鄙无耻的小人的恶--出卖恩人和受贿，都很见不得人。他为自己辩解说，他之所以追求权力，是因为权力可以给他提供物质保障，让他有闲暇从事写作和研究。他的使命是把他的哲学才华奉献给人类，有这个使命的人是不必在乎采取什么手段的。这个辩解当然不能成立。在他之后不久，荷兰出了一个斯宾诺莎，同样是大哲学家，为了保持哲学思考的自由，以磨镜片为谋生手段，一生贫困，拒绝来自官方的一切聘请和资助，和培根形成了鲜明的对照。

其实培根心里明白，他追求权力的行为层次很低。在他的著作中，他把野心分为三个等级:最低等的是要在本国之内扩张自己个人的权力，其次是要在地球上扩张自己国家的权力，最高等的是要在宇宙中扩张人类的权力。他说第一种野心是堕落，第三种野心是高贵的。很显然，这两种野心他都有，而他的伟大就在于，他是新时代人类高贵的野心的代言人。

培根是第一个大力倡导实验方法的人。他不但倡导，而且身体力行。一个冬天，为了观察冷冻对于防腐的作用，他在雪地里杀了一只鸡，在鸡的肚子里塞满雪，这时突然一阵颤抖，从此病倒，不久后去世。他为科学实验献出了生命，这个结局也许不能洗清他的道德污点，但应该可以加重他的学术品格的分量吧。