原来锦鲤在唐朝有这样崇高的“地位”

渔堂

　　在民间话语中，鲤代表“利”，鱼代表“有余”，而红色代表兴旺，金色代表富贵，在这一连串的置换之下，加之传统总的鱼文化沉淀，在网络上，锦鲤日益成为一种俗不可耐的吉祥物。

　　唐朝国力昌盛，经济富裕，生活水平高，唐人在闲暇之余，也赏鱼消遣，特别是在皇宫里，观赏鱼更为普遍，唐玄宗曾在盆中养数头鱼，供人观赏，五颜六色的鲤鱼，色彩斑斓，生命力顽强，深受人们喜爱，这大概是锦鲤的来源。

这不由让人想起宋代白玉对锦鲤的赞美诗“玉萍掩映壶中月，锦鲤浮沉镜里天”，其实早在唐朝锦鲤就已经成为观赏鱼了，并且被尊为“国鱼”。此外还有，《册府元龟》记载“唐太宗于西宫，见鱼跃焉！”《帝王部》“唐敬宗幸凝碧池，令兵士千余人于池中取大鱼，送入新池。”由此可知，唐朝后宫观赏鱼还是很普遍的。

唐朝有一大特色，那就是鲤鱼的地位崇高，禁止食用鲤鱼，甚至野外误捕的鲤鱼也要立即放掉，这是为什么呢？这就是唐朝特殊的鲤鱼文化。

唐人爱食鱼，爱观赏鱼，但有一种鱼是特殊的，不仅不能食用，食用是违法的，是要受到处罚的，这种鱼备受唐室推崇，这种鱼就是鲤鱼。其实，鲤鱼的地位在鱼类中一直是很高的，在很早的时候，鲤鱼被视为鱼类之首。到了唐朝鲤鱼备受皇室青睐，地位达到最高峰。

唐朝王室为了保护鲤鱼，唐玄宗曾两次下令禁止捕杀鲤鱼，此外，为了避讳谐音“李”，甚至不能直呼鲤鱼之名，鲤鱼被唐室尊称为“赤鯶公”，从此鲤鱼的身份摇身一变成为唐朝王室的圣物，为了鲤鱼，唐王室甚至专门下了一个法令，那就是“禁鲤令”。

唐律规定，鲤鱼不能被食用，意外被捕捉必须立即放生，如有人非法买卖鲤鱼的，要处以六十杖的惩罚。

唐朝王室之所以崇拜鲤鱼，除了谐音相似外，还与道教有关，我们都知道唐室李氏含有游牧民族血统，是鲜卑族的后裔，为了能够更名正言顺地统治中原地区，为了得到汉族门阀士族的支持，李唐王室开始与道教创始人，与自己同姓的老子李耳攀上了关系，他们尊老子为始祖。

　　李唐王室之所以这样做，一是攀上门第关系，得到中原地区门阀士族和大贵族的支持，另一方面，通过神化道教，进而神化“君权神授”思想，为自己正本溯源，巩固统治地位；同时，鲤鱼身上还有许多神奇的传说，例如“琴高骑鲤”和“子英骑鲤”得道成仙的典故，更为唐朝李氏蒙上了一层神秘的面纱。

　　在道教中，鲤鱼是圣物，乘鲤得道成仙是道士的毕生追求，唐朝王室在推崇道教的同时，鲤鱼的地位愈加崇高，在唐朝有相当广泛的影响力，就拿军事信符来说，汉代能调动军队的是虎符，而唐朝则变成了鱼符。得到成仙的典故影响之后，鲤鱼更是成了道教门徒信仰的圣物，在道教中乘鲤得道飞天就是成仙的标志，李唐王朝在推崇道教的同时，更加强了对鲤鱼的保护和推崇。《朝野佥载》记载“汉发兵用铜虎符，唐初，为银兔符，以兔为符瑞故也，以鲤鱼为符瑞，遂为铜鱼符以佩之。”

由以上资料可知，汉朝发兵用虎符，唐朝初年为兔符，后来又改为鱼符，并特意制成鲤鱼的形状，鲤鱼由此成为权力的象征，同时也暗示着天下即为“李家天下”。

鲤鱼在民间也备受推崇，俗话说，上有所好，下必甚焉，唐朝王室推崇鲤鱼，老百姓更是钟爱有加，我们在唐诗中能看到很多赞美鲤鱼的诗句，例如章孝标的“眼似真珠鳞似金”，方干的“鲤鱼纵是凡鳞鬣，得在膺门合作龙”，还有那著名的“得名当是鲤，无点可成龙”等等；鲤鱼由于其光彩夺目的外形，端庄的体态，被视为信使、爱情、朋友、情人等象征，常用来当馈赠礼物。

老百姓之所以崇尚鲤鱼，还源于鲤鱼跃龙门的故事，我们都知道，在古代王朝中，龙是天子的象征，而龙为鲤（李）化，鲤鱼被认为是龙子，因此，常常用来形容在科举考试中金榜题名的中榜者；鲤鱼寄托着老百姓望子成龙的美好愿望。

《水经注》记载“鲤也，出空穴，三月上渡龙门，得渡为龙矣，否则点额而还”

由以上的史料可知，我国古代老百姓，对鲤鱼能跃龙门，甚至化鲤为龙是深信不疑的，但必须努力去奋斗，去拼搏，去争取，如果跃不过龙门，那依然还是一条普通的鱼，由此可知，鱼跃龙门竞争力很大的，机会很小的，这与隋朝创建的科举制度不谋而合。

科举制度创建后，普通的老百姓要想入仕为官员，除了沙场征战立功外，就剩下科举考试一条途径，但科举考试是非常难的，三年考一回，在成千上万的考生中，录取率也是极低的，有句谚语说得好，“三十老明经，五十少进士”，由此可知，科举的难度之大，但是即使这样，考生也要拼一把，一旦成功了，命运就改变了，从此升官发财，光宗耀祖成为人上人。

有唐一朝，基于对鲤鱼的崇拜，鲤鱼已经是鱼文化的主要载体，被打上了神秘的烙印，在诗词歌赋中，我们经常能看到对鲤鱼的歌颂和描绘，不仅如此，民间关于鱼的故事也很丰富，有梦幻型，鲤鱼报恩型，鲤鱼化仙型，这些与鱼有关的事物和传说 ，流传已久，已经构成民俗文化的一部分。

鲤鱼在唐代以后，就成了吉祥物，象征着好运和快乐，鱼跃龙门更是代表着唐人不畏艰辛，最终苦尽甘来，事业有成之意，一直激励着劳动人民，奔向美好的前程。鱼文化能够在唐朝达到巅峰，除了鱼的食用价值和观赏价值外，还有更高层次的精神寓意。

　　“鲤鱼”的“鲤”与唐朝创立者的“李”谐音，这个巧合是的鲤鱼被唐室奉为神明，并且唐室还有养宠物的习惯，鲤鱼极具观赏性，在唐室的推崇下，以及民间流行的“鱼跃龙门”的典故，使得鲤鱼与“君权神授”思想相结合，进而融入到道教中去。

此外，唐朝极为推崇道教，几乎将其定为国教，道教的创始人老子被唐室追封为先祖，而鲤鱼就是唐室和道教之间进行无缝衔接的桥梁，并且道教文化与鱼还有着极为密切的关系，太极图结构就是两条黑白鱼，其相互追逐，首尾相连，完美地诠释了道家思想。

鲤鱼化龙，乘鲤成仙的故事让道教教徒深信不疑，鲤鱼成为道教徒中敬仰的圣物，而龙代表天子，龙就是皇权的象征，鲤鱼化龙与李氏成帝寓意不谋而合，所以，李唐皇室需要推崇鲤鱼，而在民间，鲤鱼跃龙门意味着能通过科举制度改变自己的命运，虽然科举制度的成功率不高，但却是底层民众改变自身命运的上升渠道。