尘埃

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尘埃

　　最近在1990年的美国《读者文摘》中看到一篇文章，尘埃王国（KINGDOM OF DUST），读后感觉这篇文章写得太好了。它不仅告诉了我们许多知识点，也将人生的哲理融入其中。于是我就产生的将它翻译过来的冲动，在此分享给大家。

　　尘埃王国

（KINGDOM OF DUST）

多年前，一个宁静的夏日早晨，我独自一人在奶奶的客厅，沉浸在一本书中。我抬起眼睛，突然发现了，在那里，在一束阳光的光束中，有一幅奇妙的景象：无数闪闪发光的尘埃在光束中慢慢地旋转移动，就象星辰在星系中移动的景象一样。当我将手伸入那尘云之中，每一根手指后面都带出一个闪亮的涡流。

这些从我们的房子缝隙中进入的尘埃的永不停歇、单调乏味的运动，使我们大多数人都很容易的忘记了，我们第一次在阳光的光束中见到的那令人销魂的惊人一瞥。而我们孩童时的观察却是非常的细致而精准。在上帝安排的各种事物中，尘埃是承担着让这个世界更加美好的责任的。

没有尘埃，就没有多姿多彩的云，没有瞬息万变的绿荫或深浅不一的阴影。我们也无法品味山顶上可爱、充满变幻的雾气，也无法欣赏到日落景象的壮观。

感谢悬浮在大气中的这些微小的尘埃粒子，它们与空气分子一起拦截着、与散播着太阳的蓝色短波，使我们拥有了蓝色的天空。当日落时，带有尘埃的大气层释放了更长的、橙色和红色射线绘染着的天空。是悬浮在大气层上部的微小粒子创造出暮色中的晚霞余晖，在一天之末，悬浮在西边的晚霞，真象最后一首萦绕心头的和弦旋律。总而言之，是尘埃，给予了我们创造诗篇的美好素材。

除了那些可见的美丽之外，尘埃还作为主角给予了我们大量的实用利益，其中就有雨。要形成云，水蒸气的小水雾滴中必须要有一个核，如同珍珠的中心必须要有一个沙粒一样。空中的尘埃粒子就提供了这种作用。

今年（应该指作者写此文那年，1990之前）将有4300万吨粉尘降落在我们国家。那就是说，我们每个人，包括男人、女人和孩子，平均每人都要接纳360磅。

这些尘埃来自哪里？其中许多是我们自己制造出来的。我们在人行道上每前进一步，皮鞋和水泥地面的摩擦就会产生出微粒。当硬币在我们手中交换时，也会有碎屑掉落。当一根火柴燃烧，成百万的碳微粒就会被释放出来。当你在翻阅这本杂志时，这种有光泽的纸张上的微粒、打印的油墨碎屑和你手指上的皮肤微粒都会漂浮到大气之中。

取决于你住在哪里，掉落在你地毯上三分之一以上的尘埃，有可能就是当地的工业制造出来的。这些尘埃来自炼铁厂、采石场、水泥制造厂和面粉加工厂。美国的火力发电厂从它们的烟囱中每天要喷出50万吨的烟灰。从喷气式飞机的发动机喷出的残余物源源不断的撒向我们。令人惊异的是，空中的尘埃仅有5.6%是来自汽车。

一个普通的房间，一年大约可以聚集40磅的灰尘。你的卧室可聚集上亿个尘埃粒子。一些非常细微的粒子可以穿过吸尘器的布袋，经过马达的加热而产生“热”的气味。电视屏幕收集尘埃的速度非常之快，那是因为在显像管后面有一个电子枪在放电，给予了它们负电荷。因为正负相吸的原理，所有漂浮在附近的、带有正电荷的尘埃都会直接奔向屏幕的玻璃。

当然，尘埃的最主要来源是土壤。但很少有人知道，尘埃的另一个重要贡献者是海洋。海洋的每一次波浪，都会有不可计数的微盐粒子被风带入到内陆几百英里的地方。这些由海洋产生的盐的晶粒每年总计可达3亿吨，是人类盐生产量的1.5倍。从大西洋升腾起的盐微粒可漂落到英格兰砖瓦或茅草搭建的屋顶上，太平洋上的盐微粒可在雷诺赌场（在美国内华达州，也是一个非常著名的赌场）的停车场上安家。偶然的，许多盐微粒会被风吹到新泽西的海岸，那些结晶积聚在高压线的绝缘装置上，引发断电事故。

一些尘埃是有生命的。尘螨会在你的床上，地毯上，心满意足地吞噬着每天从你的皮肤上脱落的碎屑。它们的排泄物被发现是一种非常强的过敏源。由孢子产生的酵母非常之小，2800个排列一起才有一英寸长，它是尘埃王国中的化学家。酵母可以将糖分解成酒精和二氧化碳，可将葡萄汁转变成红酒，将大麦转变成啤酒。没有每年百万吨的花粉飘洋过海来到美国，美国的大部分花和树木将不能再生。

如若你想定义尘埃粒子的尺寸，你将发现它们的大小不同，差别之大，如同从小鹅卵石到大的石块。烟雾的微粒直径仅是一个微米。（一微米是千分之一毫米）一个针孔的直径大约是400个微米。细菌通常是一到两个微米，云雾中的微粒是4～18微米，花粉大于25微米。尘螨非常小，至少12个排列一起才有这个句子结尾的句号那么大（指的是英语句子的句号，英语句号是这样的“.”）。

尘埃粒子落到地面的速度的差别非常大。一个3微米的粒子大约需要半分钟落的地面。但一个四分之一微米的粒子落地的时间是前者的200倍。非常微小的尘埃粒子，在各个空气分子的来回碰撞中，可能会在空中飘荡几个世纪。

一些非常微小的尘埃粒子也会制造出麻烦。用在计算机、手机、视频游戏机和一些智能应用设备中的芯片极容易收到损伤。一个婴儿指甲盖大小的芯片，被蚀刻出上千条微小的线路，形成了复杂的综合电路。“一个单体细菌落在芯片上，就如同一棵大树横倒在大路上一样。”英特尔的主席与执行总裁Anew S.Grove说。因此芯片制造的房间要比医院手术室干净1000倍。

一个更令人吃惊的事实是：尘埃的漫游能力。它们差不多是在时间开始的那一刻就在地球表面移动。在三十年代，大平原的尘暴向东部抛出了巨量的沙尘，染黑了新英格兰的雪，染黑了300英里之外的大西洋上的轮船甲板。最糟糕的一次风暴是1935年4月14日的一个200英里宽，1000英寸高的尘暴墙，它以60英里的时速经过了堪萨斯、科罗拉多的东部，然后进入了奥克拉荷马和德克萨斯州，使得成群的鸭子和鹅窒息而亡。

现在还有一些来自外国的尘埃落在美国本土。在迈阿密的夏日，深棕色的微粒可以追溯到4000英里之外的非洲撒哈拉大沙漠。当墨西哥南部的埃尔奇琼火山在1982年喷发时，天文学家Aden和Marjorie Meinel在他们的游泳池里发现了火山灰的沉积物。

火山灰可以围绕地球环绕许多年。最著名的喀拉喀托火山（印尼）于1883年8月27日爆发，将烟灰与浮石喷向50英里的高度，进入了平流层。因为火山灰的遮蔽效果，三年后，世界的温度仍然在处在过去的平均温度以下，那时的日落是人们见到的最为壮观的景象。从1963年开始，一系列的火山爆发，使得整个世界的早上和晚上的天空如画般的美丽。这个景象到1986年才最终褪去。

另一种尘埃现象也是无处不在。当你的手指划过你的窗棂框上时，你可以采集到来自外太空的尘埃颗粒。科学家观察到，在过去的上亿年时光，足够多的外太空尘埃（主要是彗星在大气层中的燃烧），如下雨般的降落到地球，形成的厚度约有一英寸。

一捧你家后院的泥土里可能就包含着一点儿哈雷彗星的微粒。许多专家都相信，我们星球上的一些尘埃来自月球。在许多巨大流星撞击月球表面后，一些尘埃也在我们的星球表面沉积下来。更令人没有想到的是，地球曾被来自火星的尘埃洗礼过，那是因为在13亿年前，一个小行星撞向了那个红色的星球。

地球甚至现在还有那时的动物群变成的尘埃。有一个理论，6500万年前，有曼哈顿那么大的一个小行星，飞速的撞向地球，扬起的烟尘使整个地球陷入了数十年的黑暗与寒冷。恐龙被灭绝了，猛犸象繁盛起来。其余的事你已经知道了，就是那段史前时期的故事。

大气层中的尘埃与混合物，其中可能来自著名的葛底斯堡战役（1863年美国内战时的一场最大、最血腥的战役）的烟尘还悬浮在你的家中。还有一些极其微小的粒子可能来自其它星球，烟灰来自原始火山的喷发，金属微粒来自中世纪的盔甲，甚至还有亚当身体的微小粒子。

《创世纪》中最睿智的句子说，“上帝用尘土做成了人，并将生命吹入他的鼻孔，然后人就成为了有灵魂的生命”。确实尘埃一直被隐喻为人类的起源与人类的归宿。短语“尘来尘去”，是一句既深刻而又简明的生命跨度的总结。

正如每个日落显示出，造物主创造的世界中尘土也是包含在其中。所以，我们，也同样是这个迷人的，包罗万象的尘埃王国的一部分。