<p class="ql-block"><span style="font-size:15px;">⬆️夏特莱夫人</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size:15px;">⬆️夏特莱夫人翻译的《原理》一书中的插画</span></p> <p class="ql-block">这幅画反映的，是伏尔泰在夏特莱侯爵夫人的帮助下，向法国介绍牛顿学说的故事。夏特莱侯爵夫人是伏尔泰最著名的情人，也是那个时代罕见的女才子。</p><p class="ql-block">伏尔泰比牛顿年轻51岁，不是同辈人。伏尔泰没有见过牛顿，但他在英国流亡时恰好参加了牛顿的葬礼，英国人对牛顿的尊崇给伏尔泰留下了深刻印象。后来他写了《牛顿哲学原理》（Éléments de la philosophie de Newton），因此晚年他自诩是第一个向法国介绍牛顿学说的人——历史学家认为这是夸张的说法。</p> <p class="ql-block"><span style="font-size:15px;">⬆️伏尔泰</span></p> <p class="ql-block">文科男伏尔泰和理科女夏特莱侯爵夫人的西雷岁月用我们现在习惯的措词，伏尔泰是典型的文科男，以他成名时的学养修为来判断，要读懂牛顿《自然哲学之数学原理》（Philosophiae Naturalis Principia Mathematica）这样充满数学论证的著作，估计是非常困难的。</p><p class="ql-block">伏尔泰当然有不止一个情人，但最著名的就是夏特莱侯爵夫人（Marquise du Chatelet）。侯爵夫人初遇伏尔泰时正值27岁的美丽年华，她和伏尔泰的恋情似乎得到了侯爵的宽容，有时三人甚至友好生活在同一个屋檐下，“整个法国比较不讶异侯爵这种成人之美的态度，而更讶异这对情人的忠贞”。</p><p class="ql-block">传世的夏特莱侯爵夫人画像，她右手执圆规，左手支颐作思考状，让人联想到念理论物理专业的女大学生。她小时候曾被认为相貌平庸，所以接受了击剑、骑术训练，又受了科学和文学教育，12岁就能熟练使用拉丁文和希腊文。不料长大后容貌美丽，又善于修饰打扮，遂成一代尤物，在她四十三年的人生中，堪称颠倒众生，有过几任著名的情人，比如在遇到伏尔泰之前，她的前一任情人是黎塞留公爵。</p><p class="ql-block">夏特莱侯爵夫人被后人视为数学家、物理学家和哲学家，这只要提到以下两点就足以证明了：一、她将牛顿《自然哲学之数学原理》从拉丁文译成法文（1756年出版，那时她已去世六年）。二、“物体动能与其速度平方成正比”这一公式的发现被归于她的名下。当时一位德·格拉菲尼夫人这样描述侯爵夫人的数学和语言才能：“这本书是用拉丁文写的，而她用法语念给我们听，……她非常容易地翻译着数学用语，数目与夸张都无法让她停止，这岂不是令人吃惊的事？”</p><p class="ql-block"></p> <p class="ql-block">不难想象，这样一位聪明美丽而又放诞风流的贵族女子（她甚至在自己的男秘书面前全身赤裸也无所谓），一定会引起其他贵妇人的强烈嫉妒，在她们笔下，夏特莱侯爵夫人被描绘成一个怪物。德·克莱奇侯爵夫人说：“代数与几何搅得她半为疯狂，而她卖弄学问则使她无可理喻。”杜·德方夫人则说她身材高大，表情生硬，讽刺她自负美貌，“对自己的脸满意之极，不遗余力地动用一切东西来衬托它，发卷、头饰、宝石，无所不用其极”，还说她性情迂腐，行为怪诞，缺乏优雅和美感。</p><p class="ql-block">让贵妇人们愤愤不平的是，在伏尔泰笔下，“神圣可敬的艾米丽”夏特莱侯爵夫人却是一切美德的化身。他深情地赞美侯爵夫人：“她既欣赏壮丽光荣的事物，又有一种简约纯朴的情怀，这是严肃学习思考的产物。没有一位妇人像她这么博学，‘女学者’的称号也没有谁比她更当之无愧。……但是她严肃有力澎湃雄浑的思想，并没有影响她细腻的情感，她能深入骨髓地感受到诗歌和文字的魅力，她对和谐性的敏感无人能及。”</p><p class="ql-block">1734年，伏尔泰发表了《哲学通信》（Lettres philosophiques sur les Anglais），因书中有抨击法国政体的内容，遭到巴黎法院通缉，他逃往夏特莱侯爵夫人在西雷的庄园隐居达十五年之久。其间他和当局的关系得到改善，他被任命为史官，并分别在1743年和1746年当选为英国皇家学会会员和法兰西学院院士。这是一段他和夏特莱侯爵夫人在学术上和爱情上密切合作、琴瑟和鸣的黄金岁月。</p><p class="ql-block">历史学家这样描述伏尔泰和夏特莱侯爵夫人在西雷庄园的居所：他们两人在城堡两端各占一套房间，房间里不乏名画装饰，比如在伏尔泰的房间里就有一幅提香的画。在两人套房的中间，有一个大房间作为物理化学实验室，其中的设备包括望远镜、显微镜、温度计、天平、罗盘、棱镜、坩埚、唧筒等。在18世纪上半叶一个贵妇人庄园中能有这些设备，也可以算相当时髦的了。</p> <p class="ql-block"><span style="font-size:15px;">⬆️夏特莱夫人画像</span></p> <p class="ql-block">这对文科男和理科女在西雷庄园的科学活动，这里只能举一件轶事以见一斑。法国科学院1738年悬赏征求关于“火的性质”的论文，伏尔泰投寄了论文参赛，而夏特莱侯爵夫人也悄悄写了一篇去参赛，为了不让伏尔泰知道，她不得不在深夜撰写这篇论文。结果他们两人谁也没有获奖，不过他们的论文都被科学院刊印出来了（估计属于“入围论文”而得到刊印的待遇），于是两人“都以一种智慧之爱的狂喜来赞美对方”。</p> <p class="ql-block"><span style="font-size:15px;">文字部分节选自《牛顿、伏尔泰和他的情人》（本文原载于江晓原：《科学外史III》，上海人民出版社2019年版）</span></p>