难忘的追猩之旅

粒沙

<p class="ql-block">  2024年9月我们在非洲乌干达参加了一次野外追踪山地大猩猩的活动,这在世界旅游爱好者看来是一个非常小众但很有吸引力的旅游项目。</p><p class="ql-block"> 追踪大猩猩一定要事先申请许可证。为了控制游客对大猩猩的影响,当地有关部门实行限量发放,通常需要提前数月甚至一年申请,每年7-9月份更紧张,甚至一票难求。</p> <p class="ql-block">  说句实在话,在确定参加追踪大猩猩活动之前,我们对大猩猩并没有什么兴趣,但是看了相关资料后,才有了新的认识。</p> <p class="ql-block">  </p> 按照科学的说法,大猩猩属于脊索动物门、灵长目、人亚科、大猩猩属的动物。通俗的说,大猩猩是人科中的一员,和我们人类有着密不可分的亲缘关系,是我们人类最亲近的亲属之一。大猩猩与人类的基因相似度高达98%左右,这表明在久远的历史发展过程中,它们可能与人类有着相同的起源,也就是享有一个共同的祖先。想到这些,我们应该去亲自拜访大猩猩,一睹它们的风采,也为保护它们做一点贡献。 <p class="ql-block">  现在大猩猩仍然生活在赤道非洲。根据生活的地区不同,世界上大猩猩的亚种分为东部大猩猩和西部大猩猩,东部大猩猩又进一步分为山地大猩猩和低地大猩猩。我们这次追踪的是生活在海拔2000-4000米的山地大猩猩(Gorilla beringei beringei ),与以前看到的其它猩猩不同。</p> <p class="ql-block">  电影中巨大无比的怪兽金刚的原型也是山地大猩猩。</p> <p class="ql-block">  山地大猩猩,分布在非洲中东部乌干达、卢旺达、刚果(金)三国交界的维龙加山脉(Virunga Mountains)及邻近地区。这里是山地大猩猩迄今最后的家园。</p> <p class="ql-block">  维龙加山脉实际上是连绵不断的火山群,有8个主要的火山口,绝大部分是死火山,最高的火山山峰高4507米。这些火山为自然界多种生物提供了独特的生存环境,其中也包括了山地大猩猩,1979年被列入《世界自然遗产名录》。</p> <p class="ql-block">  多年来由于失去栖息地、捕猎、人类疾病、战争等侵扰的影响,山地大猩猩面临着灭绝的高度危险,最少时仅剩下200-300只,被列入《国际自然保护联盟濒危物种红色名录》,成为全球极危物种。经过近些年当地持续加大保护力度,现在逐渐超过了1000只,其中在卢旺达约300多只,刚果(金)约200多只,乌干达数量最多,约有400多只。(照片来自网络)</p> <p class="ql-block">  山地大猩猩与我国的大熊猫相比,其数量更少,物种濒危等级更高,绝对属于珍稀物种。</p> <p class="ql-block">  追踪山地大猩猩是一项艰辛的旅游活动。旅行社权衡了乌干达、卢旺达和刚果金三国各方面条件的利弊,安排我们前一天晚上住在距离乌干达边境最近的卢旺达穆桑泽Classic Resort Lodge酒店,第二天早上过境到不远的乌干达大猩猩国家公园。</p> 9月11日这天清晨5:30乘车出发,大约一个小时到达乌干达边境关口。 <p class="ql-block">  由于我们已经持有东非三国联合签证,所以在移民办公室的过关手续很简单。</p> 入境乌干达后换乘越野车前往姆加新加(gahinga)山地大猩猩国家公园。 <p class="ql-block">  天气很给力,无风无雨。远眺一团白云盘绕在壮观的火山顶上,沿途的村庄依偎在火山脚下,一幅美丽的田园风光展现在眼前。</p> <p class="ql-block">  到了公园门口下车后才得到消息,当天村民只准备了一副滑竿,我们几人原来预定的滑竿不够数了。This is Africa!</p> <p class="ql-block">  之前已经听说山地大猩猩家族在高海拔的丛林中每天不断游走移动,游客要走多远多高的山路、能在哪个地方看到它们都很不确定,可能需要持续徒步2-8个小时。考虑到我们两人都有膝关节伤病,所以毫不犹豫报名预定了滑竿。</p> <p class="ql-block">  现在仅有这一副滑竿让我们几位老弱病残者为难了,最后大家干脆决定兵分两路,让其他体力好的团友们先上山,剩下的我们几人在领队和导游的陪同下独立成组,一起硬着头皮慢慢爬吧。</p> <p class="ql-block">  徒步起点的高度大约海拔2400米,一路上都是枝繁叶茂的原始丛林和大小不一的火山石。为了减轻负重,我们每人雇了一位“帮扶山民”帮助背包和搀扶,实践证明这样做很管用。</p> <p class="ql-block">  我们手持木杖,深一脚,浅一脚,跌跌撞撞地赶路,生怕拖后腿,根本顾不上欣赏周边的风景和拍照。</p> <p class="ql-block">  遇到很难走的地方,领路的山民用砍刀披荆斩棘,身旁的山民连搀带扶,尽心尽力呵护我们,他们非常淳朴和善良。</p> <p class="ql-block">  爬到大约海拔2700米高的地方遇到了先上山的团友,他们说已经看见一群大猩猩了,但是可能因为受到惊吓,不久又走远了。</p><p class="ql-block"> 眼看胜利在望,我们互相鼓励,不能气馁,继续前行,不见大猩猩不收兵!</p> <p class="ql-block">  终于在我们汗流浃背、精疲力尽的时候,前面的向导做了一个不要出声的手势,大家心领神会,抬头望去,看见一群山地大猩猩就在不远处。 </p><p class="ql-block"> 哇!我们追猩成功啦! </p> <p class="ql-block">  按照规定,追踪大猩猩的游客必须年满15周岁,必须与大猩猩保持2-5米的距离,你不可以主动向前靠近触摸它们,不可以使用闪光灯拍照,不可以投喂食物。如果大猩猩主动向你走过来时,你保持镇定蹲下,不能惊慌喊叫和逃跑。</p> <p class="ql-block">  由于大猩猩和人类在基因上非常相似,它们也会感染人类的疾病,即便是最普通的感冒发烧,也会对生命带来威胁。所以游客看大猩猩时必须按规定戴上口罩,防止病菌传染。</p> <p class="ql-block">  下面的照片和视频是我们和其他团友们在不同的位置拍摄的,在此分享给朋友们。</p> <p class="ql-block">  常年栖息在高海拔地区的山地大猩猩,相比其它种类的猩猩,体型更加庞大且强壮,是世界上体型最大的猩猩。它站立时高约1.5-1.9米,双手伸展约2.2米,体重约100-200多公斤。雄性的体重明显重于雌性。</p> 雄性大猩猩性成熟时会在背部长出一束很显眼的白色或银灰色毛发,被称为“银背”大猩猩,而雌性一生都只有黑色毛发。<br> <p class="ql-block">  山地大猩猩通常以族群为单位生活,每群的数量从几只到二三十只不等,由“银背”大猩猩做首领。它们白天活动、觅食,夜间则休息。</p><p class="ql-block"> 山地大猩猩具有高度发达的大脑,它们会使用甚至制作工具来帮助自己做想做的事情。</p> <p class="ql-block">  山地大猩猩的脸部特征是宽大的面颊、突出的眉嵴、宽阔的鼻孔和厚重的唇部,一双充满智慧的眼睛贼亮。</p> 你看,它们的毛色呈灰褐色或黑色,体毛浓密,又黑又长,泛出丝绸般的光泽。 <p class="ql-block">  这些大猩猩具有宽阔的胸部和肩膀以及强有力的四肢和灵活的手指,能够在树枝之间迅速移动,也可以双足直立行走达6米远。</p> <p class="ql-block">  它们爬行时是半握着手掌,利用四指指背(而不是手掌)撑地前行,造就了粗糙而坚韧的手指。</p> <p class="ql-block">  乍一看你以为这只大猩猩躺在地上睡觉,仔细观察后,你会发现它的眼睛正在与你对视,仿佛在问你们来自哪里? 这样的感觉挺奇妙的。</p> <p class="ql-block">  趁着它打哈欠张开大嘴时,你可以清楚地看见满口又黑又黄的牙齿,但这些牙齿并不很锋利。</p> <p class="ql-block">  山地大猩猩是偏草食性动物,包括树叶、树枝、树皮、树根、花及果实等,偶尔也会吃细小的无脊椎动物,如蚯蚓、小虫子。成年雄性每日可以吃34公斤食物,雌性约吃18公斤,食量惊人。</p> <p class="ql-block">  表面看山地大猩猩体型巨硕,凶悍粗鲁,其实它在不受到威胁的情况下,性情相当温和腼腆,是一个“温和的素食巨人”。它发怒威吓时,双脚站立,用双臂握拳捶胸,发出巨大响声,恐吓对手。游客不去招惹它们,是没有什么可害怕的。</p> <p class="ql-block">  分享一段小视频。</p> <p class="ql-block">  按照规定,游客一旦见到大猩猩家族,只可以有一个小时的时间观察了解它们和拍照,所以观赏大猩猩的时间还是很宝贵的。</p> <p class="ql-block">  告别大猩猩,下山之前我们与山上的巡护员及帮扶山民合影,感谢他们为保护这些珍稀的山地大猩猩付出的辛劳。</p> <p class="ql-block">  返程下山时,向导带领我们没有重复走来时上山的路线,改为抄近路,穿越村庄的小道,道路依然崎岖不平,有的地方甚至靠黑人托着或背着翻过围墙,但节省了不少体力和时间。</p> <p class="ql-block">  当我走到距离终点还有大约一公里的时候,突然疲劳过度不听使唤的膝关节崴了一下,顿时疼痛难忍,两位帮扶山民二话不说地将我架起,双脚腾空不沾地,一气儿送到集合点,让我既尴尬又感动地享受了一把“特殊待遇”。</p> <p class="ql-block">  离开乌干达前,我们每人收到了一张乌干达野生动物管理局发的《大猩猩追踪证书》。</p> <p class="ql-block">  这次追猩之旅的经历是多么累并快乐啊!这是人生中一次难以忘怀的体验。 </p> <p class="ql-block">  在乌干达、卢旺达,人们已经把山地大猩猩当作国宝,到处可以见到大猩猩的画像。或许只有我们在非洲原始高山丛林里亲眼见过这些大猩猩,才会有一种跟它们发生了真正内在联系的强烈感受吧。</p> <p class="ql-block">  谢谢提供照片、视频的团友们。也谢谢您的来访与鼓励。</p>