重阳节

柘面闲人

甲辰秋，九月初九，重阳节。应友人邀约，赴闽东西阳，登高赏菊，品尝家宴。

夜下，往林水，探望江南兄，十年未见，容颜易老，感叹时光飞逝，含泪相拥聊叙，言述先祖高寿典故，余为奇，细听辑录。

清顺治年间，福宁西阳有一员外，虽年过花甲，仍往返闽浙多地，贩卖茶叶、太子参。

一日，员外柘荣采货归来，途经管阳。一路之上，爬山涉水，人身累乏，见路有亭子，遂入，倚柱歇息。

睡梦恍惚之际，忽见西边有人策马而来，乃身着官服之捕快，亦入亭中休息。

员外平素热情好客，乃问：“官差老爷风尘仆仆，何地而来，欲往何方，所谓何事？”

差役答道：“吾乃奉上君之命，前往城东捕人，此乃文书！”言罢，掏公文以示。

员外细看，公文上，列三人，竟有员外名号，不禁大惊，问道：“官爷现可是而来缉捕于我？”

差役又答：“非也！缉捕有序，先为城东老翁，再则城西老妪，三则方为汝也！”言罢，人影马匹消逝无踪。

员外惊醒，缘为南柯一梦。细思情景，惆怅不已，急往家赶。又恐家人惊慌，隐心中不语。

翌日，员外正欲出门打听，下人闲聊：城东有老汉，今早赶牛车，足下跌跤，倒地不起，归西而去。

员外闻听，方信昨夜梦中，乃鬼差也。遂将奇遇，详告于妻，又命下人准备丧事祭品。

又过一日，员外早起，往西郊独走。忽闻啼哭，循声而去，见一女子伏跪一尸身旁，泣不成声，乃询详细

女子道：“奴本闽西汀州人士，上月随夫福宁访亲，人未寻至，夫忽患急症，治半月，无起色，意撒手人寰。如今人生地不熟，身无分文，无法安葬，故而痛哭！”

员外闻听，思及自己亦不久人世，恻隐之心又起，遂道：“夫人且勿忧心，此事吾可帮也！”

遂返家命仆人，将先前备筹之棺材及祭品，一并送予女子，帮其夫入殓，赠银五十两，运棺木返乡。

待女子之事，一切完毕，员外忽觉如释重负，心静尘埃，如平常返家，静以待。

入夜，忽闻急促门敲声，门开所见，果为亭中所遇者。二人促谈良久，至半夜，官差起身，向员外手揖两拜，随即消失不见。

须臾，员外欣喜万分，急告于家人：“今之善事，余过大劫，可无忧也!”

经此历，员外善举更甚，遣下人，散家财，清心寡欲，及一百零五岁，无疾终老，方圆百里，最高长寿者。

（图文无关）