Sweetwater 保护区 - 非洲行（二）

云亮

非洲之行第二站 - Sweetwater （甜水）保护区。两天的桑布鲁保护区日程后，一路南下，3个多小时，150多公里车程到达甜水保护区。该保护区位于赤道线上有360 平方公里的The OI Pejeta 属私人牧场保护区内，从这里可以欣赏到苍茫的平原和肯尼亚山白雪皑皑的山峰之间的壮丽景色。自1988年主人在其原为私人牧场境内开辟了这占地97 km2 的甜水动物保护区后，作为濒危黑犀牛的保护区，其内野生动物种逐年在增长。 途中远距离拍摄的肯尼亚山（非洲第二高山，海拔5199米）的主峰。 苍茫浩瀚，高低起伏，一望无际的甜水保护区内的草原，羚羊群游弋其间。 路遇长途跋涉的当地妇女 Africa Buffalo 非洲野水牛，也称非洲水牛，非洲五大动物（Big five）之一。作为群居动物，对栖息地要求不是特别高，但每天需要水，因而不会远离水源。在该保护区不同小湖边，我们就曾分别遇到大群不同的水牛。 湖边饮水后向草原深处移动的野牛群，可能被多辆车的车队惊动，跨越公路后便开始奔跑。成群的白鹭鸟掠过头顶，追逐狂奔的野牛群飞行盘旋。应当是野牛群奔跑行进过程中，可能惊起的地上小动物和昆虫，给白鹭鸟提供了觅食的机会。此种互相依存的生态链，非洲草原的动物之间比比皆是。 如野水牛背上常可见栖息在其身上数目不一的牛椋鸟。牛椋岛的食性比较单一：以动物身上的跳蚤虱子等为主食，与非洲草原的哺乳动物们，也就形成了“共生关系”。在炎热潮湿的非洲草原上，体态笨重的动物们饱受寄生虫的困扰，尤其是犀牛，河马皮肤褶皱的柔软处，常有跳蚤虱子和蜱虫。牛椋鸟依靠自己锋利的爪子，能牢牢把自己固定在野牛，河马光滑的外皮上，把动物体表的寄生虫啄食干净。 此外牛椋鸟天性非常警觉，它们能察觉到动物们无法感知的危险，并且及时给动物们发布警告。故而动物们也把牛椋鸟视为自己的警报系统。 牛椋鸟和非洲草原动物之间爱恨情仇关系并不只是让大动物受惠。牛椋鸟也有其腹黑一面，牛椋鸟还有“嗜血”的癖好，野生动物如受伤，牛椋鸟会从伤口啄食组织液（血液为主）食用，这不仅让动物们感觉疼痛，还会让伤口扩大加深，愈合变慢。这种做法可便于椋鸟以后能随时吸食血液，还会让动物的体外伤口附近滋生更多的吸血虱，给牛椋鸟提供了源源不断的食物供应。 牛羚羊牛椋鸟如果附着在长颈鹿，大羚羊的身上，牛椋鸟还会附赠毛发梳理的服务。故而此类动物也不反感牛椋鸟搭载在其身上。 牛羚 草原上欢快行进的两代犀牛……犀牛- 是体型仅次于大象的陆地型动物。有4属5种，主要分布于非洲和亚洲，其中亚洲的犀牛已经濒临绝种，非洲犀牛因近年有了保护措施尚有族群。黑犀牛-主要分布在肯尼亚，坦桑尼亚等东非诸国中。甜水保护区拥有东非最大的黑犀牛保护群，其黑犀牛的数量达到100多头。保护区还饲养着世界上仅存的两头北方白犀牛，是从捷克共和国的动物园引进来的。 黑犀牛的体表颜色实际上更接近于灰白色，身体颜色与白犀牛没有很大差别。黑犀牛的嘴比较尖，耳朵较小，而白犀牛嘴唇则较宽，耳朵较大。事实上这两种犀牛的区别不在于颜色，而主要主要在于体型黑犀比白犀小多。黑犀食谱广泛，包括树的枝叶，灌木及水果。 上个世纪，以犀牛角为目的盗猎严重，造成黑犀数量急剧减少。记得2017年世界野生动物摄影特奖的作品就是一幅被割取犀牛角后草原上血淋的动物尸体的照片。动物保护宣传材料中，珍贵的犀牛角市场地位除观赏用途，更多被认为在亚洲作为药材，让偷猎者获利不菲。中药在这又躺枪了……。现代中医认为牛角与犀牛角清热解毒效果是一样的。现今市面上流行的犀牛角粉实际不少是牛羊角成份。 白犀牛是现存体形最大的犀牛之一，有北白犀和南白犀两个亚种。南白犀现存1.8万头，但北白犀目前世界上仅存两头，饲养在甜水保护区。白犀生活在非洲大草原主要以草为食，一天中一半的时间用于进食。喜欢待在泥浆中以降低身体的温度。 近年非洲国家在保护犀牛上做了不少工作。这是保护区内给被猎杀犀牛建立的一座纪念园。蓝天白云，合欢树下，十余座犀牛墓碑，围绕在纪念铭碑旁。阳光明媚，朗朗乾坤，警示人类当年愚昧残酷的不耻行为！ 和谐社会之一：高角羚，野猪，远处是蹬羚 和谐社会二：野水牛和羚羊 噔羚非洲草原中除角马，最大的种群应为羚羊，种类繁多，且种群数量宠大。 漂亮的汤氏瞪羚（Thomson's Gazelle） 葛氏瞪羚 - 相对罕见，属低危品种。 其中一只小羚羊正在吸乳 正在哺乳的高角羚（飞羚） 晃悠悠的野水牛从高大长颈鹿面前，擦膝而过。 嘶鸣中的长颈鹿（近影1） 近影（2） 近影（3） 近影（4） 近影（5） 祥和生态环境 草原中大象，仍是目中无人的巨无霸，悠闲自得，似无天敌……。 满身泥污的大象 - 导游介绍大象喜欢往身上倒洒泥土或泥浆中打滚的原因，一则是为了保护皮肤相对薄弱的褶皱部分不被蚊子叮咬，二则也为了防晒，尽管它们的皮肤大约有3厘米厚，但对太阳也非常敏感。 大象用它们的大鼻子帮助它们完成日常任务，比如捡树枝来咀嚼或从河里喝水。近日BBC 新闻上介绍，专家发现大象鼻子有点类似人类的手。它们的一侧通常比另一侧更灵敏。通过观察大象鼻子左右两侧皮肤上皱纹的多少深浅，从而去判断大象是左撇子还是右撇子。 当天下午Game 接近尾声，拟返回酒店。途中突然前车导游司机停下了车，一通电话后，辽阔草原旷野间，原先散在行驶的旅游车辆都突然先后掉头，忙不择道往一个方向狂奔。草原上顿时灰尘滚滚，从疯狂颠簸的车辆中望去，遮天蔽日，原来发现了一狮群。我等也初次领略到非洲观光狩猎的此般刺激。 一群有数只幼狮的狮群歇息在灌木丛间，几个狮头不时从深草中探出。面对众多车辆的包围，长枪短炮相机手机不停拍摄，小狮们虽动弹不停但却十分吝啬不愿给个全身秀。 懒散傲慢的成年狮子可能对此种状态习以为常，十分不屑旁观的人类。 黄昏时分华灯初上，回到住宿的Sweetwater Serena 豪华帐篷酒店。小湖边大片草地，日间躺满的霸气骄横野牛群，已更换了宿主 - 相对弱小的羚羊等其它食草动物。 帐篷酒店- 茅草屋顶下一长方形帆布帐篷，其内一般酒店包括卫浴设施等一应俱全物。玻璃木门，但帆布墙不隔音，邻近帐篷里的聊天可清楚的一块分享。该地唯一特点，称没有蚊子，所室内不提供蚊帐。这对把防蚊放在非洲野外旅行安全第一要素的我们，如同天方夜谭难以置信。为安全起见，仍开启队友送的灭蚊液加热器。一夜之后，室内的确未见有蚊子。 据工作人员介绍，园区内大量的鹳鸟，号称“清道夫”，每日可掠食可观的动植物和食物残渣。源头上减少蚊虫滋生。 甜水保护区后，次日将奔赴200公里外的 Lake Bogoria，去享受不一样湖畔风情。